Cronache da World of Warcraft

Lich King 10-man HM, video

2010-08-11T10:24:00.000+02:00

Interrompo brevemente la pausa del blog solo per postare un video interessante, la kill del Lich King 10-man Hard Mode. Arrivata molto tardi in una serata estiva, quando per grazia ricevuta ci siam trovati in numero sufficiente per farlo, nonostante la presenza di qualche alt.

PARTE 1

PARTE 2

Periodo di riflessione

2010-06-14T20:30:00.000+02:00

E' quasi un mese esatto che non scrivo niente, essenzialmente perchè non stiamo raidando molto e quando lo facciamo è la solita routine, senza un vero tentativo di progress (il LK HM da 25 è veramente fuori portata). Quando capita proviamo il LK HM da 10, ma troppo di rado e con setup raccattati al momento. D'altra parte l'estate e il content esaurito non aiutano di certo.

Quindi... niente, calma piatta.

E per di più Cataclysm non mi entusiasma per niente.

Trasloco

2010-05-15T10:17:00.000+02:00

In WoW il trasloco è il Character Transfer. Ecco, ho appena completato il trasloco su un nuovo server, un trasloco di gilda, per fortuna offerto da mamma Blizzard.

Il server precedente, Mazrigos, è sempre stato un caso limite che col tempo ha peggiorato la propria condizione. E' sempre stato sbilanciato sugli horde, al punto che era praticamente diventato solo horde. Questa situazione insanabile ha portato la Blizzard ad una soluzione drastica, ha trasformato il realm in PvE (da PvP) ed ha aperto il free transfer per un mese verso tre server PvP.

Ma non abbiamo traslocato per il tipo di realm, non è importante sia PvP per fare PvE, la differenza tra i due tipi di server è a mio avviso quasi inesistente. Abbiamo transferato perchè sin dall'uscita di ToC il server soffre di una lag insostenibile nella prima-serata di mercoeldì e giovedì. Così pesante che i raid dovevano partire dopo le 22.30 e comunque spesso dovevamo disbandare comunque. Abbiamo quindi colto la palla al balzo e ce ne siamo andati. Speriamo che il nuovo server sia meglio.

Ma a parte questa premessa, volevo scrivere un po' di istruzioni per affrontare al meglio i transfer, qualora dovesse capitarvi di farlo.

Questa è la prima rapida check-list che dovete tenere a mente:

Svuotate tutte le mailbox : per avviare la procedura la mailbox deve essere vuota.
Potete transferare solo personaggi di almeno livello 10 : per cui il vostro pg banca rimarrà qua, con buona pace delle bag soulbound che avete comprato o craftato per lui.
Con un livello 80 potete portare con voi massimo 20'000 gold : per portar via somme maggiori avete due possibilità, spostare altri personaggi, oppure comprare beni durevoli in AH, così da rivenderli una volta all'arrivo.

Sistemati per bene i personaggi che dovete spostare secondo le indicazioni sopra riportate, è ora di dare inizio alla procedura:

Sloggate e rimanete sloggati : mentre siete loggati non c'è modo di fare nessun transfer e anche quelli in corso sono bloccati o addirittura annullati.
Entrate nel vostro account manager e eseguite il transfer per i PG desiderati : alla fine controllando lo status vedrete transfer pending e lo stesso messaggio lo riceverete per email.
Attendete di ricevere una email che annuncia il successo del transfer per tutti i PG : non richiede molto, mai più di un'ora.
Solo adesso potete riloggare.

Un aspetto molto importante del transfer è il nome del PG sul server di destinazione, che potrebbe essere libero, potrebbe essere già usato o vorreste occuparlo.

Se volete occupare un nome nell'attesa di un transfer, andate sul server di destinazione e create un PG livello 1 con quel nome, così vi assicurate anche che sia libero.
Completato il transfer, cancellate il PG livello 1 PRIMA di loggare nel PG transferato.
Poi loggate il PG transferato e re-inserite il nome voluto.

Altra cosa importante da aggiungere è che il transfer può essere usato anche per rinominare un PG, sfruttando il fatto che se il vostro nome è occupato, allora siete obbligati a rinominarlo.

Avete un maghetto che si chiama Potter e volete rinominarlo.
Andate sul server di destinazione e create un livello 1 di nome Potter.
Effettuate il transfer.
Loggate il PG transferato, poichè Potter è già occupato dal livello 1, vi è concesso di rinominarlo.
Cancellate il livello 1.

Terminate tutte le procedure di transfer, comincia l'inferno della sistemazione della UI, perchè spostandovi perdete completamente tutti i settaggi degli addon. In realtà c'è un modo molto rapida per ripristinare tutto in una decina di minuti, a patto che sui PG di origine abbiate usato diligentemente i profili personalizzati per il settaggio degli addon.

Quello che dovete fare è:

Andare nella sezione delle impostazioni Profiles di ciascun addon.
Impostate come profilo corrette quello del vostro PG sul nuovo server.
Dal menu Copy From cliccate sul nome originario del vostro PG sul precedente server.
Così facendo copiate le impostazioni dell'addon che avevate prima.
Talvolta server un /reloadui o un Relog per applicare le impostazioni.

Con la precedente procedura riuscite a recuperare il 95% delle impostazioni, il rimanente 5% o lo rimettete a mano, oppure copiate a mano i relativi files dalla cartella Saved Variables del vecchio server a quella del nuovo. Per le macro specifiche del PG tra l'altro questo è l'unico modo.

Glory of the Icecrown Raider 25-man

2010-05-13T00:54:00.000+02:00

Mentre ci trasciniamo faticosamente a cercare di raidare da 25 con un setup decente, alla fine abbiamo completato anche gli achievement per il Glory of the Icecrown Raider 25-man. Il premio per il meta-achievement è un drago praticamente identico alla versione 10-man.

L'altra unica attività rimasta sono i saltuari try dal Lich King 25-man Hard Mode. Intendiamoci, in questo istante sono 41 le gilde al mondo che sono riuscite ad ucciderlo, obiettivamente non è che ci illudiamo di farlo adesso, però cerchiamo di imparare a gestire le differenze che ci sono rispetto all'inc normale. In questo modo, al momento opportuno, avremo alle spalle abbastanza automatismi ed esperienza per provarci.

Continuano poi ad uscire novità e anticipazioni su Cataclysm, semplificazioni sui bless, sui dispel, modifiche alle professioni. Tante cose da dire, ma tutte troppo provvisorie per perderci troppo tempo. Vedremo più avanti.

Glory of the Icecrown Raider 10-man

2010-05-02T22:15:00.000+02:00

Si capisce che un'espansione è agli sgoccioli quando le presenze in raid crollano sotto una soglia critica. Quella soglia che fa saltare un po' di raid e porta ad ulteriori disaffezioni per il gioco. Ebbene, nonostante ci abbiamo promesso un'altra content patch con il Ruby Sanctum come raid end-game, bisogna riconoscere che WotLK è sulla via del tramonto (o almeno così è che la vedo io).

Per questo motivo, mi è capitato insieme ad altri valorosi, di concentrare un po' di attenzioni sugli achievement necessari a completare il Glory of the Icecrown Raider, in 10-man ovviamente. Meta-achievement che da' in premio il drago scheletrico volante, come skin un po' triste sinceramente. Presa oggi quando mi è capitato di fare l'ultimo che mi mancava.

Gli achievement necessary sono i seguenti :

Heroic: Storming the Citadel (10 player) : Marrowgar, Deathwhisper, Gunship e Saurfang in HM.
Heroic: The Plagueworks (10 player) : Festergut, Rotface e Putricide in HM.
Heroic: The Crimson Hall (10 player) : Council e Queen in HM.
Heroic: The Frostwing Halls (10 player) : Valithria e Sindragosa in HM.
Boned : uccidere tutte le spine entro (credo) 8 secondi, sta tutto alla bontà dei dps e a farle spawnare non troppo lontane.
I'm on a Boat : è possibile saltare sopra l'altra nave al massimo una sola volta, questo vuol dire che i tank devono alternarsi e resistere ad almeno un soft-enrage con i cooldown.
Dances with Oozes : da Rotface occorre non far esplodere mail il Big Ooze, si tratta sostanzialmente di fare kitare separatamente due Ooze.
Nausea, Heartburn, Indigestion : da Festergut, nessuno deve mai prenderetre stack di spora.
Once Bitten, Twice Shy : dalla Queen, il personaggio deve averla finita una volta senza essere stato morso ed una volta morso; a quasi tutti capita automaticamente, per i rimanenti ci si mette d'accordo.
All You Can Eat : uccidere Sindragosa senza che nessuno vada oltre 5 stack di Mystic Buffet.
Full House : uccidere la Lady Deathwhisper con un add per tipo ancora vivo.
I've Gone and Made a Mess : uccidere Saurfang prima che abbia castato il terzo Mark.
Flu Shot Shortage : uccidere Putricide senza che l'abominio rallenti mai le melme.
The Orb Whisperer : dal Council, tutti devono prendere meno di TOT danni dalle palle di fuoco.
Portal Jockey : devono essere usati tutti i portali che Valithria fa spawnare, il che vuol dire che un dps deve entrare insieme ai due healer.
Been Waiting a Long Time for This : dal Lich King, occorre far stackare la Plague sino a 30, per farlo si deve allungare la prima fase nella quale non si fa danno sul LK sino a che non raggiunge 30.

Alcuni achievement sarebbero troppo duri da fare nel fight HM, per cui sono stati fatti in normal, per esempio quello di Rotface.

I raid in Cataclysm

2010-04-26T18:17:00.000+02:00

Passatemi il gioco di parole, ma è in corso un vero e proprio cataclisma riguardo i raid in Cataclysm (la prossima espansione di WoW, la 4).

Per un singolo personaggio, il lockout 10-man e 25-mana sarà unico e non più separato.
La difficoltà di un certo boss in 10-man o 25-mana sarà praticamente identica, per cui il drop sarà conseguentemente lo stesso.

Cosa significa tutto ciò? Beh, è un bel cambiamento, significa che diventa sostenibile l'esistenza della gilde 10-man end-game, dato che non ci perdono in niente (ne' drop, ne' difficoltà). Sulla carta ovviamente, dato che è tutto molto preliminare.

Vedremo.

Curiosità sul Beacon of Light

2010-04-17T19:16:00.000+02:00

Conosciamo tutti lo spell Beacon of Light dei paladini holy, uno spell introdotto con WotLK che in origine sarebbe dovuto servire a dare una parvenza di cura ad area, ma che pian piano ha preso piede sino a diventare adesso lo spell più potente nell'arsenale del pala holy. E' innegabile che in questo momento il Beacon of Light è semplicemente overpowered ...ma attenzione, overpowered è lo spell, non il pala holy. Il pala holy grazie a questo spell, in questa forma overpowered, non solo ha posto assicurato nei raid, ma diventa praticamente necessario.

Ma non volevo parlare di questo, leggendo Blessing of Kings ho trovato una osservazione curiosa sul Beacon of Light, che vale la pena riportare.

Rohan parla di come cambieranno il Beacon per Cataclysm. La Blizzard vuole senza ombra di dubbio togliere lo stato attuale delle cose, per cui il Beacon fa fare il doppio delle cure (raw) al paladino holy. Non tanto per farlo curare meno, ma perchè poi dovrebbero aggiustare tutti i combattimenti su quello standard. Vogliono farlo funzionare solo con le FoL, oppure raddoppiare anche il costo mano delle cure fatte con Beacon attivo, con lo scopo complessivo di non farlo diventare un duplicatore di cure.

Ma non è nemmeno questa l'osservazione che mi interessava sottolineare. Eheh :D

Mi è piaciuto il riferimento al significato del nome Beacon of Light. Letteralmente potremmo tradurlo faro di luce. Rohan dice che l'attuale Beacon più che essere un faro di luce, è un buco nero, perchè giustamente attira su di se tutti gli spell di cura (xxxxxx LIGHT) castati dal paladino. Non ha tutti i torti.

Il fatto è che (aggiungo io), non è il nome ad essere stato pensato inadatto, è la Blizzard che ha cambiato radicalmente la meccanica del Beacon, a beta di WotLK ampiamente inoltrata. In origine il Beacon funzionava al contrario, cioè quando chi aveva il Beacon prendeva una cura, irradiava tutto intorno cure ad area. Per qualche ragione questa implementazione non è piaciuta molto, probabilmente perchè essendo il target primario del paladino il main tank, una cura AoE di raggio non eccessivo avrebbe curato il tank e quando andava di lusso i melee. Questa meccanica è adesso presente nel glifo di Holy Light.

Come dice Rohan, dovrebbero rinominare il nuovo spell di cura AoE del pala (Healing Hands) in Beacon of Light. E (aggiungo io) scegliere un nome più adatto al Beacon corrente... vediamo...un qualcosa tipo Hands of Light.

Primo sguardo sul paladino holy di Cataclysm

2010-04-14T22:33:00.000+02:00

Ultima classe in ordine di tempo, la Blizzard ha svelato le primissime anticipazioni sull'aspetto del paladino holy in Cataclysm (vedi mmo-champion). Come anticipato nel precedente post le modifiche attese sono abbastanza radicali, ma c'è da mettere le mani avanti, perchè manca tantissimo tempo, molto (se non tutto) cambierà e probabilmente nemmeno all'uscita di Cataclysm sarà quello l'aspetto definitivo.

Nuovi spell

Blinding Shield : Spell di danno AoE con componente CC (la luce accecante), con effetto secondario diverso per ogni spec (aumento danno / cura o instant).
Healing Hands : Sarà questa la nuova cura AoE a corto raggio, un'aura passiva da 6 secondi di durata e 15 secondi cooldown.
Guardian of Ancient Kings : Questo spell summona una creatura alata con la spada, che ha un diverso effetto a seconda della spec (cura / fa danno / assorbe danno).

Modifica di spell

Blessing of Might : Ingloberà anche il Blessing of Wisdom, così da semplificare i Blessing da fare.
Cleanse : Dovrebbe partire sempre anche se non c'è niente da dispellare, ma senza fallire mai.

Modifica talenti

Divine Shield : Dovrebbe ridursi leggermente la durata, ma niente è ancora deciso.
Sacred Shield : Passa a 30 minuti di durata.
Nuova cura : Un nuovo spell che diventerà la cura grossa, mentre Holy Light sarà la media e Flash of Light la piccola ma veloce.
Beacon of Light : La sua funzionalità sarà molto limitata, per esempio funzionerà solo con le FoL.
Spirit : Con la semplificazione delle stats, scompare MP5 e Spirit diventa la stat del mana regen.
Rami di mastery : Il paladino holy potrà scegliere in quale ramo specializzarsi, se nell'healing puro, nel mana regen o nelle cure critiche.

COMMENTI

La mia prima impressione è positiva e non potrebbe essere altrimenti. Almeno queste prime parole mostrano l'intenzione di estrarre la classe/spec dalla profondissima nicchia in cui è stata fatta cadere (castare Beacon e poi sempre e solo Holy Light). Intendiamoci, non dico che cura meno o che non trova posto in raid, dico che è un po' troppo alienante.

La rivoluzione (nerf) sul Beacon è notevole ed è proprio quella che dovrebbe aprire la strada ai nuovi spelle e alle nuove meccaniche di cura, tipiche delle altre classi. Insomma, uno scambio più che equo direi, se ben bilanciato. Le spell di cura ad area e del guardian sono davvero notevoli, sia per la meccanica che per la scenografia, resta da vedere come verrano implementate e quanto effettivamente incideranno.

Queste mie impressioni positive sono in qualche modo stemperate dalla mia sfiducia. Si perchè anche per WotLK avevano promesso qualcosa del genere, mentre bene o male il pala holy è rimasto confinato come prima nel tank healing. Di nuovo, non dico che non sia un ruolo legittimo, però lo si dica chiaramente e si progetti la classe per essere un po' più divertente nel tank healing, tutto qua. :)

Gli annunci Blizzard per Cataclysm

2010-04-13T00:13:00.001+02:00

In questi giorni avrete visto su mmo-champion.com le anteprime Blizzard sulle varie classi: nuovi spell, nuovi talenti, nuove meccaniche di gioco. Sicuramente interessanti da leggere, ma sono anteprime molto vaghe, c'è da vedere come si integreranno nel gioco e persino se resisteranno alle fasi di test.

C'è anche l'annuncio sull'ennesimo ripensamento dell'healing, che normalmente riporterei con entusiasmo, ma mi sono appena accorto che è quasi del tutto identico (nei contenuti) a quello fatto prima dell'uscita di WotLK. Meno importanza allo spam di cure, più alle decisioni e alla gestione del mana. Speriamo stavolta aggiustino il tiro.

Io intanto attendo il 16 per leggere cosa hanno pensato per il paladino.

EDIT : In realtà è annuncio di oggi che i paladini verranno svelati domani 14 aprile.

Scusate per l'assenza

2010-04-02T14:15:00.000+02:00

Scusate per l'assenza prolungata dal blog, assenza ovviamente non voluta e nemmeno desiderata. Senza entrare troppo nei dettagli, a lavoro sono cambiate un po' le prospettive e devo aumentare l'impegno, sia in termini di ore che di responsabilità. Ho quindi dovuto (fino ad ora) sacrificare le piccole distrazioni quotidiane che mi prendevo.

Ho però intenzione di riprendere a scrivere, magari meno spesso, ma con regolarità. Intanto aggiorno un po' lo status, che forse avrete potuto seguire dalla sezione degli achievements.

Sconfitto il Lich King normal-mode è iniziata la corsa agli hard-modes. La mia gilda per ora sta 9/12, mancano Sindragosa, Putricide e il Lich King. Sindragosa l'abbiamo provata un due-tre serate in tutto, e neanche troppo brillantemente, perchè purtroppo l'espansione ha fatto il suo tempo e tante persone smettono o riducono la presenza (problemi di roster). Putricide l'abbiamo saltato perchè obiettivamente è davvero complesso e merita lasciarselo per penultimo. Ultimo rimane ovviamente il Lich King, che per la cronaca è stato killato solo la settimana scorsa e solo dai Paragon, la gilda che ha dominato tutta ICC.

Su fronte di WotLK in generale si comincia a fare qualche bilancio di fine espansione:

Naxxramas è stata una bella instance da fare, peccato forse un po' troppo undertunata e comunque riciclata da vanilla.
Ulduar col senno di poi è stata la migliore raid instance di tutta questa espansione, di gran lunga e senza dubbio. Con un boss finale degno di tale nome, anche per le modalità di accedervi.
ToC è stata una mezza delusione, raid instance abbastanza ridicola come ambientazione, pochi boss che hanno obbligato la Blizzard ad introdurre i lockout separati per normal e hard, con il risultato finale di annoiare doppiamente i giocatori.
Contestualmente a ToC si sono avuti alcuni cambi di rotta che trovo un po' discutibili. Un vero e proprio soft-reset della gear ed i try contati per i boss finali hanno avuto l'effetto opposto a quello originariamente pensato. Volevano obbligare le top-guild a non fare tour-de-force per finire tutto e subito, così da riavvicinarle a quelle medie, ed invece le top-guild hanno potuto facilmente crearsi sino a 4 raid completi alternativi con ognuno dei quali provare i boss.
ICC era partita bene, tanti nuovi boss in una ambientazione decorosa seppur inferiore a Ulduar. I try contati volevano essere il modo per farla durare un po' più a lungo, ma gli ormai dilaganti raid di alt delle gilde top, oltre ai transfer su altri server per avere un altro lockout gratis nella stessa settimana, ha praticamente vanificato l'intento originario.
In parte con l'uscita di ToC, ma soprattutto con ICC, sul mio server abbiamo sofferto praticamente sempre di lag mostruosa il mercoledì e giovedì. Talmente insopportabile da annullare i raid e provare a farli ripartire alle 22 o il giorno dopo. Se non è hardware sottodimensionato è incompetenza tecnica, non ci sono altre spiegazioni.
In ICC siamo arrivati al doppio buff per un totale di +10% vita, cure e danno. Vi assicuro che si sente in modo clamoroso. Sulla carta è molto bello, permette pian piano a tutti di giungere dove non riuscirebbero. Purtroppo io osservo che queste misure fanno passare voglia e motivazione a molti, che per pigrizia attendono sia ancora più facile.
La Blizzard ha in passato detto che non avevano previsto l'inflazione delle stats sulla gear, che aveva obbligato ad introdurre il debuff che tutti abbiamo in ICC. Probabilmente non avevano previsto nemmeno che ICC sarebbe stata un po' fallimentare come instance di fine espansione, perchè si sono affrettati ad annunciarne un'altra, il Ruby Sanctum, che uscirà con la 3.3.

Nei prossimi giorni proverò a scrivere un po' di cose sugli hard-modes, non saranno strategie complete, ma saranno comunque descrizione del fight e commenti sulle strategie.

A presto!!!!

The Lich King 25-man normal, VIDEO

2010-02-18T17:56:00.000+01:00

Approfitto di nuovo di un gildano e riporto il video della kill.

The Lich King (Icecrown Citadel)

2010-02-17T18:16:00.000+01:00

Come accennato nel precedente post, dopo qualche sera di try è stato sconfitto il Lich King, ultimo boss di Icecrown Citadel, in modo 25-man normal (condizione necessaria per poter accedere agli hard modes del 25-man).

Dopo circa 10 ore complessive di try concentrate in 3 sere consecutive, mi sento di poter dare un giudizio sul fight. Pur essendo Arthas il villain definitivo del gioco, non mi è parso avere quell'imponenza (anche grafica) che si aveva nell'affrontare Illidan o addirittura Archimonde. A parte questo, il combattimento è secondo me veramente ben studiato, perchè non è quasi per niente un gear-check o una dps-race. La chiave del combattimento sta tutta nella corretta esecuzione di una serie di meccaniche da parte del raid, errori e/o morti singole possono essere recuperate senza problemi, ma non è certo possibile ignorare le meccaniche volute e pensare di farlo di forza bruta di danno e cure (come Sindragosa per intendersi).

Fasi del combattimento

Il combattimento è composto da 4 fasi, di cui l'ultima è praticamente contemplativa, e con la transizione tra fasi 1-2 e 2-3 che meritano una trattazione a parte. Poi c'è il combattimento dentro Frostmourne in parallelo alla fase 3. Abbiamo quindi:

Fase 1 : combattimento nel Frozen Throne
Fase 1.5 : combattimento sull'anello esterno del Frozen Throne
Fase 2 : combattimento nel Frozen Throne
Fase 2.5 : combattimento sull'anello esterno del Frozen Throne
Fase 3 : combattimento nel Frozen Throne e dentro Frostmourne
Fase 4 : la fine del Lich King

Fase 1

La fase deve cominciare con tutti già in posizione come sotto riportato:

Main tank : si posiziona sul cerchio del teleport di arrivo, tanka il Lich King rivolto verso il centro della sala e anche tutti i Drudge Ghoul che vengono summonati.
Melee : stanno di spalle al Lich King.
Ranged : sta sull'anello esterno praticamente di fronte al main tank, quindi a circa 20 yard.
Offtank : sta nel vertice rimanente di un immaginario triangolo equilatero di cui raid e main tank sono gli altri vertici, deve tankare gli Shambling Horror facendo in modo che siano di spalle a tutti (perchè fanno shockwave a cono).

Ci sono tre meccaniche di cui tenere conto:

Infest : Periodicamente il Lich King casta un dot ad area su tutti, dot che man mano aumenta il danno. Il dot viene rimosso quando il personaggio viene curato sopra al 90% della vita.
Enrage degli Shambling Horror : Periodicamente gli add dell'offtank vanno in enrage e duplicano il danno, per cui occorre che siano immediatamente tranquillizati, altrimenti l'offtank morirà presto.
Necrotic Plague : Un giocatore a caso tra tutti prende un dot, che dopo 5 secondi lo ucciderà e salterà sull'unità più vicina, sia essa amica o nemica. Chi prende questo dot deve andare di corsa alle spalle dello Shambling, dove il dot può essere dispellato e salterà su offtank o Shambling stesso. Se cade sull'offtank, si dispella di nuovo e salta sullo Shambling, dove farà 150k danni molto utili. Ogni salto del dot potenzia il danno del Lich King.

Fase 1.5

Quando il Lich King lascia il main tank e va verso il centro della sala circolare. Tutti devono correre sull'anello esterno fuori range dall'aoe massivo Remorseless Winter, distribuiti su un arco di circa 90 gradi, per evitare di prendere in blocco il Pain Suffering a cono del Lich King. Ci sarà quasi certamente da finire l'ultimo Shambling rimasto.

Le meccaniche da imparare sono:

Ice Sphere : Dalla posizione del Lich King parte una sfera che deve essere distrutta prima che arrivi ai giocatori, dove fa danno ad area e sbalza di sotto.
Raging Spirit : Periodicamente un giocatore è bersaglio di un attacco, che fa apparire una copia cattiva del giocatore che fa danno a cono. Chi viene colpito da questo spell dovrebbe avvicinarsi ad uno dei tank, che è rivolto verso l'esterno del Throne, e far apparire la copia davanti a lui, non di lato altrimenti l'attacco a cono spazza mezzo raid.

La fase finisce con il Lich King casta il Quake e distrugge l'anello esterno, per cui tutti devono correre verso il centro del Throne facendo attenzione a due cose: evitare di andare contro la Sphere appena summonata e in procinto di esplodere, non correre davanti alla Raging Spirit rimasta da uccidere, ma seguirla da dietro o a lato.

Fase 2

A questo punto si è sul Frozen Throne, senza avere però a disposizione lo spazio dell'anello esterno, che è stato distrutto. Questa fase si svolge principalmente nella parte centrale, dove il main tank terrà il Lich King.

Meccaniche da tenere sotto controllo:

Infest : Come sopra.
Soul Reaper : Il tank che tiene il Lich King subirà un attacco particolare che metterà un dot, alla cui scadenza (5 secondi dopo) farà un ulteriore danno. L'idea è che quando il main tank prende il Soul Reaper, l'offtank taunta il Lich King per il tempo necessario a permettere di refullare il main tank prima e dopo la scadenza del dot, poi se lo riprende.
Defile : Periodicamente il Lich King casta Defile su un giocatore a caso, che dopo 1.5 secondi lascerà per terrà una grossa pozza nera. A quel punto tutti compreso lui devono spostarsi dalla pozza prima che inizi a tickare il danno. Se la pozza riesce a tickare su qualcuno, aumenta automaticamente le dimensioni e il danno del successivo tick. Inutile dire che prendere Defile quando si è tutti raggruppati è quasi sempre wipe.
Summon Val'kyr : Periodicamente il Lich King summona 3 valchirie (1 sola in 10-man), che scelgono 3 giocatori a caso (escluso il main tank), li alzano dal suolo e li trascinano verso il bordo del Throne per buttarli di sotto. Le valchirie scelgono a caso i giocatori e una volta presi si dirigono nella direzione in cui devono fare meno strada per raggiungere il bordo. Per ovvie ragioni conviene stare tutti raggruppati e non sul centro (altrimenti mezze vanno da un lato e mezze dall'altro). Se si riesce a stare tutti ben sovrapposti dallo stesso lato del centro, le valchirie vanno tutte nella stessa direzione. A quel punto si devono snarare e stunnare per permettere ai dps di ucciderle prima che i giocatori vengano buttati di sotto.

Leggendo le ultime due abilità descritte, vi sarà venuta una perplessità: per la prima si deve stare ben sparsi, per la seconda tutti sovrapposti. E si, possono essere fatte a pochi secondi di distanza l'una dall'altra. La difficoltà di questa fase è proprio fare il balletto sparsi-raggruppati evitando di prendere le pozze di Defile e uccidendo le valchirie prima che arrivino al bordo.

Fase 2.5

Arrivati alla transizione, ci si posiziona molto vicini al bordo del Throne e ai primi tick di Remorseless Winter riappare l'anello esterno, su cui si deve correre immediatamente per non morire del danno ad area che fa. Si ripetono le stesse cose della fase 1.5 con Raging Spirit che appaiono però più frequentemente. Qua è importante passare in fase 3 con meno Raging possibile, altrimenti la loro gestione diventa molto complicata.

Fase 3

Questa fase ha alcune somiglianze con la fase 2, ma si perdono le valchirie a favore di altre abilità che aumentano la necessità di muoversi e stare sparsi. Si comincia con il main tank che va a posizionarsi su un lato del Throne a sua scelta.

Le meccaniche in gioco sono:

Infest, Soul Reaper, Defile : Come sopra.
Vile Spirits : Periodicamente il Lich King summona sopra la sua testa 10 fantasmini che dopo 30 secondi cominceranno a muoversi per andare ad esplodere su un giocatore a caso (anche lo stesso) per poco meno di 20k danno ad area, cioè uno lo regge, con due o più muore. Appena appaiono, il main tank ed i caster corrono dal lato opposto. A quel punto i dps ranged cercano di far fuori due o tre fantasmini prima che si muovano. L'offtank e dps melee tipo i DK dovrebbero frapporsi tra fantasmini e caster, così che appena si muovono ne tauntano uno e se lo fanno scoppiare addosso per neutralizzarlo. L'idea è quella di decimarli così da poter gestire meglio i danni di quelli che giungono fino ai ranged.
Harvest Soul : Questa abilità fa per sei secondi un danno pesante sul giocatore bersaglio, se dopo questi 6 secondi è sempre vivo, finisce dentro Frostmourne. In questa realtà alternativa, il giocatore deve assistere l'anima di re Terenas nel combattimento contro lo Spirit Warden. Lo scopo è che il giocatore sopravviva sino a che Terenas uccide il Warden, al che sarete liberti. Se il giocatore all'interno, il Lich King va in soft-enrage. Terenas può essere assistito in vari modi, chi è dps farà danno sul Warden e cercherà prioritariamente di interrompere i suoi cast o fargli CC, gli healer potranno curare Terenas e prioritariamente dispellarlo.

Fase 4

Quando il Lich King giunge al 10% di vita perde la pazienza e uccide tutti con Fury of Frostmourne (1 milione di danni a tutti).

E' tutto a posto, il fantasma di Terenas finalmente libero distrugge Frostmourne, resuscita tutto il raid e immobilizza il Lich King perchè il raid possa finirlo senza problemi (gli healer possono mettersi in posa e fare screenshot come ho fatto io :V). Non appena muore parte la cinematica finale.

Arthas perde l'Helm of Domination e gli occhi un tempo di azzuro luminescente tornano normali mentre spira tra le braccia del fantasma di suo padre Terenas. Ma per evitare che lo Scourge devasti Azeroth, deve comunque esserci un Lich King e Tirion Fordring medita il da farsi, finchè si presenta il fratello Bolvar Fordragon, col corpo irreversibilmente alterato dal Red Dragonflight, che si offre volontario per sostenere quel fardello (vedi sotto il nuovo Lich King dagli occhi dorati).

Da adesso cominciano gli hard mode.

Father! Is it... over?

2010-02-17T00:43:00.000+01:00

Arthas, il Lich King giace sconfitto sui resti del Frozen Throne, nei suoi ultimi istanti di vita Terenas porge l'ultimo saluto a suo figlio Arthas morente. Arthas pronuncia la frase: "Padre! E'... finita?". Così inizia la cinematica che viene mostrata alla morte del Lich King, tra l'altro visibile a tutti cliccando sulla targa commemorativa nel centro esatto di Dalaran.

Alla terza sera di try serali ad ICC normal, siamo riuscito a sconfiggere il Lich King. Screenshot e racconto dettagliato nel prossimo post. Intanto ecco l'achievement.

Visto che avevamo finito relativamente presto, ci siamo fatti un giro a ToC-heroic ed è uscito l'Insanity, che mi mancava.

Ora iniziano gli hard modes di ICC... sono tanti e sarà lunghina la strada per arrivare all'ultimo.

Wipe in progress

2010-02-15T20:51:00.000+01:00

Dall'attività nel link a lato pare non stia facendo niente... in realtà sono tutti wipe imparando Arthas.

E gli wipe solitamente si presentano come vedete sopra, grandi pozze nere su tutto il Frozen Throne... ma poi ne parlerò più in dettaglio una volta fatto.

Sindragosa, Frost Wing (Icecrown Citadel)

2010-02-10T19:20:00.003+01:00

Ieri sera è stato il turno di Sindragosa, ultimo boss della Frost Wing, che ci ha aperto le porte del Frozen Throne di Arthas, il Lich King. Curioso che sia stata una doppia kill, sia in 10-man che in 25-man. Purtroppo ci siamo ridotti nuovamente all'ultimo giorno di lockout, con try rimanenti largamente superiori al tempo che abbiamo per usarli. Il problema è che un numero considerevole di persone durante la settimana lavora ed è libera solamente la sera dopo cena (me compreso). Quell'orario sul nostro server è sempre fonte di lag insostenibile, per cui dobbiamo rimandare alle ultime due orette della notte. In più per la prima volta, tutta una serata siamo rimasti fuori da Icecrown senza poter entrare perchè il server aveva raggiunto il numero massimo di instance attive, presumibilmente per causa dell'evento seasonal.

Il fight di Sindragosa non è particolarmente complesso o lungo, però c'è una terza fase che si svolge ad un ritmo frenetico e i try necessari per apprendere come eseguirla hanno il problema di avere una durata molto limitata. Infatti la fase tre, se eseguita male, può durare poco più di qualche secondo. Ma partiamo dall'inizio.

Fase 1

Per le posizioni, se consideriamo il cerchio in mezzo allo spiazzo come un orologio, il tank si posiziona sulle ore 9, la testa del boss starà quindi rivolta verso il 9 e la coda verso il 3. I melee menano da ore 6 per non prendere soffio e scodate. I ranged stanno a sud di ore 6. Periodicamente il boss fa un Icy Grip che attira tutti a sé per fare un attacco AoE, in tal caso è quindi opportuno correre immediatamente verso sud a raggio di sicurezza.

Le abilità principale del boss per questo fight sono due debuff che si accumulano rispettivamente sui caster che castano e sui melee che attaccano. Per i caster periodicamente alcuni caster sono afflitti da Unchained Magic per 30 secondi, un debuff che fa accumulare uno stack di Instability ad ogni cast. Quando lo stack scade, si subisce un danno proporzionale al numero di stack, per cui è opportuno arrivare massimo a 5 e poi assicurarsi che scada. Una cosa analoga per i melee che attaccano e hanno Chilled to the Bone.

Fase 2

Dopo un certo tempo Sindragosa prende il volo, marchia 2 (in 10-man) o 5 (in 25-man) con una freccia e poi le mette in dei cubetti di ghiaccio (vedi sotto screenshot di Khassad nel cubetto in posa plastica). Attenzione che tutti i giocatori entro 15y dal marchiato saranno cubettati, quindi fateli posizionare alla base delle scale e state sulle scale a distanza di sicurezza. Dovete usare i cubetti per ripararvi da 4 danni splash segnalati al suolo da delle rune ghiacciate. Mentre vi riparate dove abbassare la vita dei cubetti perchè poco dopo la fine dei 4 splash, i cubettati moriranno se non saranno liberati.

Se non si è arrivati al 35% del boss, si torna in fase 1.

Fase 3

Arrivati in fase 3, tutto si succede come in fase 1 tranne che per due nuove abilità. Sindragosa farà il cubetto di ghiaccio su una persona alla volta, che dovrà quindi uscire dal gruppone e mettersi leggermente di lato, il cubetto dopo un po' dovrà essere spaccato. Poi tutti i giocatori prendono il debuff Mystic Buffet che si accumula e che ha l'effetto (cumulativo) di aumentare i danni magici presi, per cui periodicamente sarà opportuno resettarlo portandosi brevemente dietro il cubetto di turno.

Questa fase è molto frenetica, gli healer devono tener d'occhio i due stack di debuff, la vita dei tank e quella di tutto il raid. I tank in questa fase si scambieranno molto frequentemente nel tanking del boss. I dps dovranno fare tutto il dps possibile facendo attenzione agli stack e resettandoli appena possibile. Se le prime due fase sono molto controllate, almeno per noi la terza è ancora poco controllata.

Il prossimo è il Lich King

Uccisa Sindragosa era abbastanza tardi, le mount stavano per diventare zucche (mancava una mezz'oretta alla mezzanotte), però abbiam voluto fare una visitina al Lich King per qualche screenshot e una anteprima delle prime due fasi. Usando il teleport nella struttura centrale di Icecrown Citadel si giunge in uno spiazzo circolare di fronte al Frozen Throne. Una scalinata porta direttamente al trono dove Arthas siede con Frostmourne in mano. Parlando a Tirion il fight ha inizio.

Appena arrivato, l'ambientazione mi è sembrata molto simile a quella di Illidan a Black Temple e più recentemente di Algalon in Ulduar: la stanza vagamente circolare e il villain definitivo che attende di essere attivato per iniziare il fight. E come i suddetti predecessori è un fight che inizia in modo ababstanza tradizionale, principalmente tante mazzate sul tank e qualche abilità sui giocatori a cui fare attenzione.

Come ho detto, siamo arrivati dal Lich King con ben oltre la metà dei try a disposizione e anche dopo qualche prova delle prime fasi ne sono rimasti un bel po' inutilizzati. Intanto da questa settimana non ci saranno più try contati per nessun boss in modo normale, principalmente perchè le top guild hanno comunque raid di alt per avere altri try, quindi lo scopo primario verrebbe meno.

Ora lo scopo è fare il Lich King normale per sbloccare gli hard modes.

Qualche precisazione su Valithria Dreamwalker

2010-02-06T17:51:00.003+01:00

Sono di ritorno adesso dalla kill di Valithria Dreamwalker in 10-man, e questa volta ho potuto vedere il reame alternativo in cui si prendono i buff delle cure. Se devo essere sincero, vedendo il fight da questa prospettiva, non è così banale e semplice come mi era apparso l'altra sera. Perchè l'esecuzione di chi deve entrare nel reame deve essere almeno decente.

Spiego più in dettaglio. Il combattimento si svolge nello stanzone con il dragone al centro, e tutto intorno arrivano add che vanno tankati e uccisi. Il gruppo di healer preposto a curare il dragone fino a full vita, deve eseguire una serie di compiti specifici per curare il dragone.

Ad un certo punto il boss fa dei raggi verdi e alla base dei raggi appare una palletta verde, che sta ad indicare la posizione in cui si aprirà il portale. Ciascun healer deve posizionarsi vicino ad una palletta verde, uno per palletta, perchè il portale si chiude dopo averlo preso.
Appena si apre il portale, passandoci il mouse si vede la freccia tipica per salire su una mount (non è un errore, è perchè nel reame alternativo vi muoverete come su una mount volante, anche se non la vedete).
Dentro al reame alternativo il vostro scopo è passare sopra delle nuvolette verde, così che scoppiando vi applichino il buff di cure e mana regen necessario per terminare il fight in tempo. Ad un certo punto uscirete automaticamente dal reame alternativo e potrete usare il buff per curare con più efficacia il dragone.

L'aspetto chiave di questo buff è che stacka all'infinito, cioè per ogni nuvoletta verde che scoppiate si accumula, ma dopo un certo numero di secondi scade e dovete ricominciare da zero.

Il tempo tra uscita dal reame e apparizione del nuovo portale è di circa 5 secondi più breve della durata del buff, ciò significa che avete 5 secondi di margine da giocarvi prima dell'uscita e dopo l'apertura del portale. Prima dell'uscita perchè per esempio se prendete l'ultima nuvoletta 5 secondi prima di uscire dal reame, non riuscirete mai a mantenere il buff. Così come se prendete la nuova nuvoletta verde 5 secondi dopo l'apertura del portale sicuramente avrete perso il buf.

Regola essenziale per non far scadere il buff: quando mancano pochi secondi all'uscita dal reame, mettetevi vicino ad un nuvoletta verde e scoppiatela all'ultimo momento.

Se siete in grado di mantenere il buff dall'inizio alla fine, allora quello che vi rimane da fare è solamente prendere pratica con il volo tridimensionale nel reame alternativo. La difficoltà di questa esecuzione sta tutta nella mancanza di prospettiva tridimensionale, che non vi fa percepire esattamente la posizione delle nuvolette.

Approfitto per mettere un bel video (non si vede il reame però) dell'altra sera

Siamo sicuri che Toravon sia un boss?

2010-02-05T09:00:00.002+01:00

Ieri visitina a Toravon, nuovo boss di Wintegrasp, dato che c'erano grossi problemi a raggiungere il quorum per raid 25-man di un certo spessore. Si ok, non lo vedete negli achievement di Khassad perchè l'ho fatto con un alt e perchè per impegni di lavoro e familiari posso giocare solamente la sera.

Quando mesi fa ho scoperto che i boss di Wintegrasp sarebebro stati 4, sono andato a vedermi la mappa di quella instance ed ho scosso la testa in segno di disapprovazione. La struttura della mappa di quella instance aveva una simmetria adatta a 3 boss, l'aggiunta del quarto boss nel secondo corridoio a destra sembra posticcia. Potrebbe però riacquistare simmetria se alla fine ce ne fossero 5, introducendo un secondo corridoio a sinistra.

Sempre per parlare di mappe incoerenti, ancora non mi va giù la cattedrale nel deserto che è Wyrmrest Temple, nelle cui fondamenta c'è l'ingresso a The Obsidian Sanctum e altri bellissimi portali non usati.

Ma torniamo a Toravon the Ice Watcher, mi ricordo che quando fu introdotto Emalon il suo fight era tutt'altro che banale e almeno in 25-man inizialmente serviva un raid con una certa dose di esperienza e affiatamento in PvE. Certo adesso si "pugga" facilmente, ma questo è un altro discorso. Quello che volevo dire è che Toravon è un grosso trash mob, senza nessuna vera meccanica di combattimento PvE, solo tank e spank brainless.

Approfitto del post generalista per una domanda che mi è sorta spontanea nelle ultime settimane in cui mi sono deciso a vestire un po' meglio l'alt: ma cos'è questa ossessione per GearScore? Adesso per fare in PUG qualcosa che sia moderatamente decente, vengono richeisti nell'ordine STATS, ACHIEVEMENT e GEARSCORE. Posso anche comprendere le ragioni, ma ci sono due contraddizioni di fondo in questa pratica. Primo, è difficile mostrare l'achievement se non c'è mai modo di partecipare ad un raid che affronta quei boss; secondo, è difficile avere un GearScore al livello di tale instance, se non c'è mai modo di partecipare ad un raid che affronta quei boss. Ora, potendo io appoggiarmi alle numerose run di alt della gilda, paradossalmente ho achievement per cui il mio GearScore in PUG non mi permetterebbe nemmeno di entrare nella instance. Ma per chi è meno fortunato è un bel problema.

La strano boss Valithria Dreamwalker

2010-02-04T13:57:00.002+01:00

Atterrata ieri la patch 3.3.2 con l'apertura della nuova ala, c'è stata l'occasione di affrontare il boss successivo, Valithria DreamWalker, un drago verde. Il fight utilizza una meccanica completamente nuova rispetto a quanto visto finora.

Il boss non deve essere ucciso, deve essere curato completamente.

Avete capito bene, il boss è vostro amico, è un grosso drago verde che dorme al centro dello stanzone. All'inizio dell'inc ha metà vita, gli healer dovranno curarlo mentre tank e dps si occuperanno di eliminare tutti i vari add che cercheranno di impedirvelo. I vari add avranno abilità disparate, pozze da cui spostarsi, esplosioni ad area e così via. Meccanica addizionale per gli healer è quella dei portali, che consentono di entrare periodicamente nell'emerald dream e prendere un buff essenziale (aumento delle cure e rigenerazione mana).

Da healer dovrei essere contento di un fight dove la vita del boss è nelle mani degli healer invece che dei dps. E invece questo combattimento mi ha lasciato abbastanza deluso.

Perché?

Perchè, almeno nel modo normale, è troppo facile. Nei fight convenzionali c'è un tuning davvero preciso del dps che si aspettano dai raid, per esempio dalla Queen con il livello di gear attuale basta che un dps sbagli qualcosa per raggiungere l'enrage. Mi sarei aspettato un tuning analogo con l'healing di questo fight. E invece anche con una esecuzione mediocre si vince.

Per quel che vale, mi aspetto che Sindragosa sia ben più difficile, per non parlare di Arthas.
Vedremo.

Oggi patch 3.3.2 e Lich King

2010-02-03T08:30:00.002+01:00

Oggi sarà applicata la patch 3.3.2 che aprirà la Frostwing Halls di Valithria Dreamwalker e Sindragosa, per poterci finalmente confrontare con il Lich King.

Su mmo-champion.com abbiamo l'anteprima dei loot del Lich King ed è notizia di wow.com che una gilda lo sta affrontando in live streaming.

Blood Queen Lana'thel ICC-25

2010-01-27T08:28:00.004+01:00

Come è possibile leggere nella sezione Cosa Sto Facendo, ieri all'ultimo tuffo abbiamo sconfitto la Blood Queen Lana'thel in 10-man e 25-man, ultimo boss dell'ultima ala aperta.

Questa settimana di raid è stato caratterizzato da grossi problemi tecnici del server, eravamo arrivati alla Blood Queen mercoledì abbastanza presto, però la lag insostenibile (sopra gli 800ms praticamente costante) ci ha fatto buttare 3 try prima di abortire il raid. Giovedì ci riproviamo ed è la stessa storia. Anche domenica altri problemi. Lunedì mancano troppe persone di questo raid, e allora viene dedicata tutta al secondo raid di ICC-25. Ieri martedì, finalmente condizioni ottimali, partiamo e dopo qualche try con errori, il boss va giù.

Vale la pena scrivere un commento sulla Blood Queen Lana'thel, partendo da una panoramica di quanto abbiamo visto nelle precedenti ali:

I primi quattro boss sono abbastanza semplici e praticamente non hanno requisiti di gear (se non quelli di decenza). Saurfang è la prima timida introduzione del meccanismo di soft enrage progressivo (il Mark of the Fallen).
Festergut, Rotface e Putricide hanno difficoltà addizionali crescenti, ma soprattutto richiedono a tutti una corretta comprensione ed esecuzione del combattimento. L'equip richiesta in questo caso deve essere almeno buona, perchè in questo caso tutti i boss hanno un meccanismo di soft enrage progressivo relativamente stretto.
Putricide in particolare, primo boss a try limitati, è per me il miglior combat finora visto in ICC. E' estremamente vario, tutti si devono muovere tanto, raccogliersi sulle melme verdi, kitare quelle arancioni, scansare i goo, non far scoppiare le fialette arancioni, non mettere i piedi nelle pozze verdi e comunque farle spawnare se possibile ai lati, gestire l'abominio. Imparato il fight, è davvero divertente.
Nella terza ala, il Blood Council è un combattimento molto simile al concilio di Black Temple, avendo i tre boss vita condivisa. La differenza è che solo uno per volta può essere focusato. Per il resto ci sono numerose attività che fanno danno ad area in modo abbastanza caotico. I casi sono due, o non l'ho capito io, o fa veramente pena come fight. Non mi piace per niente.
Infine il fight della Blood Queen Lana'thel contiene un elemento di novità molto interessante, un giocatore viene morso e diventa vampiro (fa il doppio del danno e si cura) e periodicamente deve mordere altri giocatori per non essere mind-controllato. Vuol dire che se all'inizio c'è 1 vampiro, poi 2, poi 4, poi 8 e poi 16 e poi deve morire il boss altrimenti muoiono i giocatori (l'esaurimento di giocatori da mordere è il soft-enrage, ma c'è anche un enrage timer). Ciò che rende particolarmente impegnativo il combattimento è che, un raid equippato per fare abbastanza agilmente Anub-25 HM, con tutti vivi e con 16 giocatori potenziati dal morso, arriva preciso a sconfiggere il boss poco prima dell'enrage timer (almeno in questa prima settimana di try è stato così). Basta che qualcuno muoia o basta che qualche morso sia sbagliato, e si fallisce. A parte questo, non mi è piaciuto, c'è troppo danno ad area gratuito e casuale, mi piace più una meccanica alla Putricide dove la perfetta esecuzione praticamente azzera i danni ad area.

Eccoci ai video della Blood Queen di due miei gildani, per ora metto i link poi metterò l'embedded.

Cosa sto facendo, RSS feed da armory

2010-01-25T09:45:00.002+01:00

I più attenti avranno notato la nuova sezione Cosa sto facendo nella colonna laterale del blog. In quella sezione vengono riportate le ultime attività del mio personaggio.

Ma attenzione, non sono io che mi metto a scrivere cosa faccio, ho solo sfruttato una nuova funzione della Armory ufficiale Blizzard, che mette a disposizione in formato RSS le ultime attività del personaggio desiderato. Entrando nella armory, c'è il collegamento al feed RSS, che appare in questo modo.

http://eu.wowarmory.com/character-feed.atom?r=Mazrigos&cn=Khassad

Essendo un feed RSS, potrete usarlo in uno dei tantissimi strumenti o programmi o addon che accettano tale tipologia di sorgente dati.

Addon per World of Warcraft, Guida

2010-01-22T11:46:00.003+01:00

Questo post intende raccogliere tutte le informazioni utili ad introdurre gli addon di World of Warcraft, installazione, configurazione e uso.

Installazione di un addon

Andare su uno dei siti per addon (esempio www.curse.com)
Ricercare e scaricare il file ZIP contenente l'addon desiderato (esempio Grid)
Estrarre lo ZIP nella cartella degli addon (esempio C:\WOW\Interface\Addons)

Guide sugli addon

Progettare l'interfaccia utente (UI)
Grid
Power Auras (by Genio The Mage http://geniothemage.blogspot.com)

Scrivete nei commenti desideri e consigli per le prossime guide, oppure anche meglio scrivete voi stessi una guida da inserire nella lista. ;)

Grid, Addon

2010-01-22T11:15:00.004+01:00

Giocare a WoW esclusivamente con l'interfaccia standard Blizzard è possibile ed anzi è normalissimo durante la fase di exping del personaggio. Man mano che aumentano l'impegno nel PvE (ma vale anche per PvP), diventa sempre più difficile, al punto che è ormai opinione comune e condivisa che i raid non possono (e non devono) essere affrontati senza un set minimo di addon, che aggiungono all'interfaccia standard Blizzard funzionalità essenziali.

Vediamo il concetto da un altro un punto di vista. Avete la vostra bella interfaccia configurata con tutti gli addon allo stato dell'arte per raidare. Un giorno dovete partecipare ad un raid di farm (che quindi conoscete a memoria), però dovete per forza utilizzare un WoW con interfaccia standard. Potete sistemarvela come volete, ma non avete nessun addon. E' possibile? Se conoscete molto bene i combattimenti, riuscite a fare a meno di tutti gli addon tranne che in un caso emblematico, Grid per gli healer in raid (o analoghi di Grid ovviamente).

E' un caso talmente particolare che gli stessi Blues hanno riconosciuto che è praticamente impossibile curare in raid di progress con l'interfaccia standard Blizzard. Perchè semplicemente l'interfaccia standard non permette di mostrare le informazioni necessarie e i modi di interazione essenziali alle cure in raid.

Nome addon : GRID
Genere : Raid Frame
Utilità : Healer (10/10) , Tank (6/10) , Dps (3/10)

Funzioni essenziali :

Visualizzazione compatta della vita di tutto il raid
Targeting rapido di tutti i membri del raid
Personalizzazione e selezione dei buff e debuff su tutti i membri del raid

Setup preliminare

Dopo l'installazione dell'addon, non appena loggate, vi apparirà un quadrato colorato del colore tipico della vostra classe, al centro del quale ci saranno i primi caratteri del vostro nome. In un party da 5, vi saranno mostrati i cinque giocatori in riga (o in colonna, se spuntate questa opzione), ed opzionalmente i pet nella riga sottostante. Analogamente in raid da 10 avrete due righe da 5, ed in raid da 25 un quadrato 5x5. L'addon cambierà configurazione (5, 10, 25) automaticamente a seconda del party o raid in cui vi trovate.

In questa immagine vedete il classico setup di un party da 5, con le varie classi del tipico colore e con pet visualizzati sotto in verde.

Per aprire il pannello di configurazione, oltre che le eventuali icone, usate il comando /grid config da quello accederete a tutti i comandi che saranno citati da adesso in poi. In questo pannello ci sono 3 categorie primarie di impostazioni:

Frame : tutto ciò che riguardo quello che viene visualizzato dentro la griglia
Layout : tutto ciò che riguarda la posizione e la forma della griglia
Status : tutto ciò che riguarda gli eventi controllati e visualizzabili in Grid

Evitiamo però una arida descrizione dei comandi disponibili, che sono tanti e vediamo invece cosa fare non appena installato l'addon.

La prima cosa da impostare è la posizione della griglia, gestibile trascinando il quadrato sullo schermo. Se giocate un healer, tipicamente posizionerete Grid nella parte bassa centrale dello schermo, ottimizzando lo spazio per la versione 5x5. Attenzione, se non siete gruppati in un raid, non vedrete la disposizione 5x5 ed è spesso improponibile chiedere a 24 persone di farsi gruppare per permettervi di sistemare l'addon. Io vi consiglio di entrare in Alterac Valley, magari per non essere del tutto leecher, presidiate una torre di difesa mentre sistemate l'addon. Una volta scelta la posizione e regolate come si preferiscono le dimensioni dei quadratini e del bordo, bloccate lo spostamento con la relativa opzione (/grid config e poi Layout / Frame lock). Consiglio anche di attivare il posizionamento orizzontale dei party (Layout / Horizontal Groups).

In questa immagine vedete il setup da 15 player (usato tipicamente nei bg), gruppi orizzontali e pet visualizzati sotto in verde. I player fuori range hanno il rispettivo quadratino opacizzato.

La seconda cosa da impostare è la modalità di funzionamento generale dell'addon. Una cosa molto soggettiva è la modalità di colorazione positiva o negativa: ciascun quadrato funzionerà anche da barra vita per cui scenderà e salirà proporzionalmente al livello della barra vita, con questa opzione si sceglie se adottare una colorazione scura della barra e chiara dello sfondo o viceversa (usate Frame / Invert Bar Color e provate le due varianti). Ciascun quadrato deve avere due righe di testo (attivate Frame / Advanced / Enable Center Text 2), quella in alto deve riportare 3 o max 4 caratteri del nome di ciascun giocatore (settatelo su Frame / Center Text Length), quella in basso deve riportare il deficit vita, esempio -16k (verificate che Frame / Center Text 2 abbia attivata l'opzione Health Deficit). Da healer probabilmente vorrete abilitare anche l'avviso delle incoming heal, sostanzialmente se un altro healer sta castando una cura su un tank, al posto del nome del tank vedrete una stima della cura che sta per arrivargli, esempio +12k, io consiglio di attivare questa funzionalità perchè vi rende consapevoli di cosa stanno facendo gli altri healer e potete decidere di curare qualcun altro o dedicare il GCD a qualche refresh (attivate Frame / Healing Bar / Incoming heals).

Nella precedente immagine avevate notato il deficit vita di -6.5k del mago e poi quelli da -9.5k -10k e -7.4k dei pet. In questa potete notare in raid-25 un pull con danni AoE, dove gli healer curano tutto il raid, vedete infatti come per quasi tutto il raid il rigo di testo del nome sia sostituito con le cure in arrivo (incoming heal) in verde. Deu, Jair e Noxf sono fuori dal range di cure.

Indicatori configurabili

La versatilità e la potenza di Grid sta negli indicatori che possiede, completamente configurabili secondo le vostre esigenze. Ci sono due tipi di indicatori, i pallini colorati agli angoli di ciascun quadratino e l'icona centrale. Per spiegare semplicemente il concetto partiamo da una delle configurazioni di default.

Quando uno qualsiasi dei giocatori prende aggro, nell'angolo in alto a sinistra del suo quadratino appare un pallino rosso, che nell'addon viene chiamato Corner Indicator. Normalmente solo i tank avranno il pallino rosso, ma se appare un pallino rosso ad un dps o un healer, valutate se usare un Hand of Protection. Potete comprendere l'utilità di questo addon se vi immaginate in un raid-25 pesantemente impegnati a curare in un pull AoE, senza uno strumento di questo genere vi sarebbe praticamente impossibile stabilire se e chi ha preso aggro.

Se siete paladini healer (gli altri healer possono comprendere i concetti ed applicarli alla loro classe) in raid-25 avrete sicuramente notato l'esigenza di evidenziare chi ha Beacon of Light e chi ha Sacred Shield, non solo i vostri, ma anche quelli degli altri paladini curatori. Grid vi consente di aggiungere questi due buff alla lista di quelli standard ed associarli ad un pallino colorato. Andiamo quindi in Status / Auras / Add new buff e scriviamo Beacon of Light + invio, poi ripetiamo con Sacred Shield + invio. Poi impostiamo il colore desiderato nelle sezioni Status / Auras / Buff: Beacon of Light e Status / Auras / Buff: Sacred Shield. A questo punto in Frame / Bottom Left Corner abilitiamo solamente Beacon of Light. In Frame / Bottom Right Corner abilitiamo solo Sacred Shield. La dimensione del pallino la imposteremo a 5 su Frame / Advanced / Corner Size.

Fatto questo, tutti i giocatori che avranno un Beacon avranno anche il pallino giallo ben visibile e analogamente quello celeste se hanno Sacred Shield. Provate a castarvelo e vedrete. A cosa serve? Se siete due paladini e uno dei due tank non ha il beacon, mettetelo sull'altro. Di nuovo, questo strumento vi consente di avere continuamente sotto controllo la situazione, senza che vi sia richiesto uno sforzo particolare, perchè i pallini appaiono proprio dove il vostro sguardo è solitamente puntato.

Riprendiamo la prima immagine e analizziamola. Potete vedere il paladino (Khas) con deficit vita da -5.7k e un hunter con -5.2k, deficit vita curabilissimi con delle FoL. Sul main tank (di cui non si vede il nome) abbiamo il pallino rosso dell'aggro (grazie al cielo), il pallino giallo del beacon, il pallino celeste del sacred shield e una incoming heal da +12k (le mie holy light) indicata sulla riga di testo normalmente dedicata al nome.

Ci rimane il pallino in alto a destra. Un'opzione tipica è associarlo ad un debuff che potete dispellare. Basterà andare in Frame / Top Right Corner e abilitare solamente i debuff che potete togliere (esempio attivate solo Frame / Top Right Corner / Debuff type: Poison e poi Magic e poi Disease).

Oppure, se per i dispel generici usate altri addon (esempio decursive) potreste voler dedicare questo pallino ad evidenziare un debuff specifico personalizzato. Per esempio in Status / Auras / Add new debuff aggiungiamo la Frost Blast di Kel'Thuzad e poi con Frame / Top Right Corner abilitiamo solo quello e diamo un colore verde al pallino. Adesso, quando Kel'Thuzad mette qualcuno in Frost Blast, non perderete tempo a capire chi è, cercarlo nel raid, selezionarlo e poi curarlo. Vedrete semplicemente apparire un pallino verde in alto a destra del quadratino del giocatore e potrete immediatamente reagire all'evento. Quando avrete preso pratica con questa funzionalità, non sarà rara la necessità di cambiare la configurazione dei pallini da combattimento a combattimento; si perde qualche minuto, ma si guadagna tantissimo in performance e belle figure.

Penso sia evidente il vantaggio di affrontare i combattimenti con questo genere di strumento, che vi consente di essere immediatamente consapevoli degli eventi e vi evidenzia univocamente chi ha buff e debuff. La differenza sta tutta nell'essere in grado di accorgersi di cosa accade e soprattutto nell'essere in grado di reagire ad un evento in mezzo secondo invece che in 5 secondi. Come ho avuto modo di dire precedentemente, a volte la differenza tra un ottimo giocatore ed un giocatore medio, è proprio il saper configurare ed usare questi strumenti.

Parliamo ora dell'icona centrale (Center Icon), configurabile allo stesso modo dei pallini da Frame / Center Icon; ha cioè la stessa funzionalità di attivarsi in corrispondenza del buff o debuff scelto dall'utente. Rispetto al pallino l'icona centrale ha però due vantaggi: (1) è più grande e mostra al centro del quadratino del giocatore l'icona propria del buff o debuff, (2) in caso di debuff che vanno a stack, mostra anche il numero di stack. Facciamo un esempio, andiamo su Status / Auras / Add new debuff e aggiungiamo il Bleed che Gormok the Impaler fa sui tank. Associamolo poi all'icona centrale abilitando solo quello su Frame / Center Icon. Il combattimento si svolge così, il tank che comincia a tankarlo avrà il pallino rosso dell'aggro, al primo stack di Bleed apparirà l'icona centrale, al secondo sopra l'icona apparirà anche un numero 2, poi il 3 e così via. Voi paladini healer sapete che man mano che aumentano gli stack, saranno necessarie più cure, per cui il numerino vi aiuta sicuramente a prevedere i danni. Poi, tipicamente al quinto stack il secondo tank taunta, appena lo vedete prendere aggro (dal pallino rosso), castate Hand of Protection sul tank precedente per togliergli il debuff e tornate immediatamente a curare il tank in aggro. Capite bene quanto siano preziose le informazioni che siete in grado di visualizzare su questa griglia 5x5, sapete sempre chi è in aggro, quali e quanti sono i debuff; al contrario senza di esso avreste grosse maggiori difficoltà (se non altro visive) a tenere traccia del livello del debuff e di quando avviene effettivamente lo switch dei tank.

Questa immagine è presa al primo boss di ICC (Marrowgar) in un raid-10. Vedete che entrambi i tank hanno il beacon attivo (due pallini gialli), mentre solo il tank in aggro (quello col pallino rosso) ha il sacred shield attivo. Il lock Hish ha un deficit vita da -6.7k. Un paladino ha subito la skill Impaled di Marrowgar e lo si vede ben evidenziato grazie all'icona centrale, per cui dovrà essere curato.

Questa immagine è stata presa all'ultimo boss (Anub'arak) di ToGC in un raid-25. Vedete che il tank Cedi in alto a sinistra è morto (scritta DEAD), motivo per cui mi sono permesso di perdere tempo in screenshot. Ci sono poi i due tank in aggro Kism e Rune, il primo con un Sacred Shield attivo e il secondo con il Beacon. Un mago ha presumibilmente preso aggro dopo la morte del tank ed infatti si trova con -16k deficit vita. Cinque giocatori hanno preso il Penetrating Cold, ben evidenziato dalla relativa icona centrale, così da poter essere curato appena appare.

Anche con queste semplici immagini, pur isolate dal resto della UI, sapete esattamente cosa sta succedendo a tutti i componenti del raid.

Funzionalità aggiuntive

Vista l'estrema utilità dell'addon Grid, sono stati realizzati numerose funzionalità aggiuntive, disponibili come addon dell'addon. C'è quella che fornisce la lista preconfigurata dei debuff delle instance (GridStatusRaidDebuff), quella per far mostrare solo gli HoT del proprio dudu e non quelli degli altri, quella per aggiungere altri quattro pallini ai lati dei quadratini, quella per visualizzare le raid icon al centro e tante tante altre. Una volta che si padroneggia l'addon e le sue potenzialità, verrà naturale sfogliare l'elenco di queste funzionalità aggiuntive per trovare quelle utili alla propria classe.

Si apre la terza ala di IceCrown Citadel

2010-01-20T08:15:00.002+01:00

Oggi si apre la terza ala di IceCrown Citadel, che ci porta due nuovi boss:

Blood Prince Council
Blood Queen Lana'thel

Per i raidanti comincia l'interessante meccanismo dei try limitati condivisi tra i boss finali delle due ali. Adesso all'inizio di ogni raid ci saranno massimo 15 try da spendere su Putricide e la Blood Queen Lana'thel. E bisogna ammettere che per il raidante medio ci vogliono tutti.

Extra loot per chi fa The Oculus

2010-01-05T09:34:00.004+01:00

Ebbene si, la Blizzard ha dovuto mettere loot speciali per convincere i giocatori a fare The Oculus.

Sin dall'inizio di WotLK l'instance The Oculus è stata di gran lunga la più odiata ed evitata, completata solamente per quella manciata di achievement che la richiedevano. Le ragioni sono abbastanza semplici: dopo qualche pull eseguito in modo standard, gran parte del tempo si perde in groppa ad una mount volante, inclusa tutta l'esecuzione del boss finale Eregos. Forse pensavano fosse una attrattiva speciale, mentre in realtà ai giocatori non piace giocare a lungo con abilità a cui non sono abituati e per giunta molto limitate. Aggiungiamo un layout tridimensionale della instance particolarmente complesso, che rende gli spostamenti effettivamente faticosi e fastidiosi.

Ma l'errore fondamentale compiuto all'origine della instance è stato non far scalare le abilità e le stats dei draghi nel combattimento contro Eregos. Errore a cui è stato posto rimedio con la 3.2, di gran lunga troppo tardi. Sembra un dettaglio da poco, in realtà cambia completamente l'esperienza della instance. Provate a pensare a cosa accade con le altre instance: le prime volte fate fatica a farle e le fate volentieri perchè nuove, poi quando la voglia comincia a scemare avete dalla vostra parte un equip sempre migliore, che ve la fa completare in sempre meno tempo e con sempre meno attenzione. The Oculus non era così, i draghi erano sempre tutti uguali a prescindere dalla vostra equip, per cui il combattimento era bilanciato fin troppo bene dalla prima alla millesima volta che lo avreste fatto.

Come ho detto prima, nella 3.2 le stats dei draghi erano state fatte scalare, però ormai il danno era irreversibile essendo che The Oculus era stata fatta da tutti e aveva lasciato dolorose esperienze. Ecco che con la 3.3 e il random daily dungeon si riaffacciava un modo per farla completare un po' più spesso, e invece è la norma disbandare il gruppo ogni volta che il random dungeon era The Oculus.

Questa cosa non è passata inosservata a casa Blizzard, ed ora come misura estrema sono stati aggiunti loot speciali per chi completa The Oculus:

Due Emblemi addizionali
Gemme rare a caso
Possibilità di trovare la mount volante Reins of the Blue Drake

Non male, soprattutto la mount genererà un discreto flusso di giocatori, ma tenete conto di un dettaglio: le extra loot saranno disponibili SOLO se The Oculus esce come random dungeon.

(fonte)

Apertura nuova ala di Icecrown Citadel

2010-01-04T11:18:00.003+01:00

Dopo circa un mese, mercoledì sarà aperta la nuova ala di Icecrown Citadel, e potremo confrontarci con Rotface, Festergut e Professor Putricide.

Altri dettagli da ricordare sono i seguenti:

Da Rotface e Festergut avrete la possibilità di ottenere i relativi Acidic Blood, ingredienti necessari al completamento dello step The Sacred and the Corrupt per la Shadow's Edge.
Per uccidere Putricide saranno disponibili un massimo di 10 tentativi, secondo la nuova politica di Gating dei combattimenti. I tentativi che vi avanzeranno andranno a cumularsi con altri 5 o 10 che avrete per uccidere l'ultimo boss della prossima ala e così via fino ad Arthas.
Sarà possibile accedere ad Arthas in versione normale solamente dopo aver sconfitto tutti i boss di Icecrown e una volta sconfitto Arthas, si avrà accesso agli hard mode. Gli hard mode non saranno sul modello di Trial of Crusader, cioè non ci sarà una instance normale e una hard, ma saranno attivabili manualmente dal raid leader tramite apposita interfaccia (quasi come in Ulduar, solo che in Ulduar erano modi particolari di condurre il combattimento).

Aggiungo solo una cosa: il fatto che mercoledì 6 sia festivo veramente comodo... speriamo solo non ci sia una extended maintenance dei server.

La grande riunificazione delle stats in Cataclysm WoW 4.0

2009-12-26T09:18:00.002+01:00

Mentre stiamo ancora prendendo confidenza con l'ultima patch 3.3 Icecrown Citadel, cominciano a filtrare notizie riguardo radicali cambiamenti in arrivo per la prossima espansione WoW 4.0 Cataclysm.

Il cambiamento più radicale, che per la verità era già stato preannunciato, è la scomparsa di tutte le stats secondarie (o meglio più che scomparire vengono subordinate alle stats primarie), nell'ottica di rendere il gioco molto più comprensibile anche al giocatore occasionale, senza doversi munire di foglio elettronico per il minmaxing.

Vediamo in pratica cosa significa:

MP5 : Questa stat scomparirà, tutti gli healer rigenereranno con Spirit ed avranno una abilità tipo Meditation.
Spell Power : Questa stat verrà rimossa dagli oggetti e sarà fornita esclusivamente da Intellect.
Attack Power : Questa stat verrà rimossa dagli oggetti e sarà fornita esclusivamente da Agility o Strength.
Defense : Questa stat scomparirà e l'immunità al critico verrà data da talento.
Armor Penetration : Questa stat, dal contributo troppo matematico, sarà rimpiazzata da Mastery, che in generale permetterà di fare meglio quello che si fa.
Haste : Velocizzerà anche il guadagno di energia, rune e focus.
Block : Il block value sarà rimosso, e Block mitigherà sempre una certa quantità di danno.

A prima vista l'impressione potrebbe essere buona, sinceramente sono un po' perplesso. Una certa varietà e complessità del gioco è necessaria per renderlo stimolante, ridurre sensibilmente questa varietà e libertà è molto pericoloso a mio avviso.

Secondo me un potenziale problema di un tale approccio sono quelli che ci sono stati quando furono fusi insieme il bonus healing e il bonus damage. Tenerli separati consentiva di tararli separatamente senza rompere nessun equilibrio. Dopo averli uniti insieme, qualsiasi modifica doveva essere valutata nei sui impatti in entrambi gli ambiti, per non parlare dei problemi con gli item, che rischiavano di essere troppo per un dps e poco per un healer. Certo, poi hanno di fatto diviso nuovamente gli item, mettendo Hit in quelli pensati per dps e MP5 in quelli pensati per healer. Ma allora tanto valeva non riunire le stat.

Ho come l'impressione che la Grande Riunificazione delle stats alla fine sarà di marginale aiuto per i giocatori occasionali, mentre renderà un inferno il bilanciamento delle classi, che avranno talenti e coefficienti tutti diversi e in continuo cambiamento.

Altro effetto negativo il cui impatto per me è grandemente sottovalutato è quello degli item. Adesso il loot è qualcosa da valutare attentamente, ci sono vari contributi a stats primarie e secondarie, per i più raffinati c'è anche il gusto di farsi equip che massimizzano una certa stats secondaria per l'uso in fight specifici. Dopo la Grande Riunificazione i lotto appariranno tutti uguali, perchè senza MP5, senza Spell Power, senza Attack Power, senza Armor Penetration, senza Defense... avremo solo le stats primarie, che saranno tutte le stesse. Ci sarà da scegliere al massimo tra haste e crit, ma solo quello. Di questo passo potrebbero togliere tutte le stats e lasciare solo ILVL che dia un tot di stats predefinite.

Avremo qualche impressione dal PTR quando sarà attivo, il che vuol dire per questa estate se è tutto come WotLK.

Interfaccia Utente (UI), Addon

2009-12-15T15:35:00.002+01:00

Uno degli argomenti più richiesti nel sondaggio di qualche mese fa e nei commenti è quello degli Addon e interfaccia utente (UI) in generale. Difficile e troppo dispendioso in termini di tempo fare una trattazione generale e completa dell'argomento. Allora mi sono deciso, vi descrivo la mia interfaccia utente, che è ben lungi dall'essere la migliore e la più bella, ma almeno può essere di aiuto a chi è alla prime armi.

Perchè si modifica l'interfaccia standard Blizzard?

L'interfaccia standard Blizzard ha sostanzialmente due difetti:

Non presenta tutte le informazioni utili, per esempio se siete un healer e dovete dispellare un vostro compagno, sarebbe utile poter vedere che hanno un debuff da dispellare, oppure se siete un dps e dovete fare CC su un target secondario, è bene poter controllare il timer di scadenza.

Non presenta le informazioni utili nella posizione ottimale, perchè nei momenti più concitati di un combattimento si verifica quella che viene chiamata "visione tunnel", cioè nella concentrazione di tenere d'occhio un certo dettaglio (esempio la vita del raid per un healer), si tende ad ignorare tutti gli altri particolari dello schermo. E' quindi opportuno concentrare le informazioni più importanti nel centro dello schermo e via via verso l'esterno le meno importanti.

Come si modifica l'interfaccia standard Blizzard?

Per risolvere i due problemi sopra citati, si usano i così detti Addon, che in sostanza permettono di aggiungere strumenti e modificare il modo in cui interagite con il gioco.

Selezioneremo quindi tutta una serie di addon che ci permetteranno di avere informazioni accurate sugli aspetti del gioco essenziali per il nostro ruolo e metodi più efficienti di quelli standard per compiere le azioni usuali. Io vi mostrerò cosa ho usato per fare il paladino healer, ma cercherò di accennare ad altri utilizzi o altri addon anche per gli altri ruoli.

Poi affronteremo il problema della "visione tunnel" parlando del concetto di "layout della UI". Dietro questo nome complicato c'è un concetto molto semplice, decidere a tavolino quali informazioni ci servono e dove collocarle sullo schermo.

Quali addon dobbiamo installare?

Gli addon da installare sono teoricamente molto numerosi, quelli veramente essenziali sono molti di meno, anche perchè molte funzionalità si sovrappongono, però talvolta non si può fare a meno di una piccola ma preziosa funzione di uno di essi. Proviamo a dividerli per categorie e presentarli.

Barre (addon per raccogliere tasti funzione)

Bartender : permette di sostituire le barre standard con altre di dimensioni, forma e posizione configurabili
Fubar : permette di raccogliere in una piccola e compatta barra, l'accesso ai vari addon
Pallypower e ZOMGbuff : per la gestione semplificata di blessing e buff in genere
Decursive : per vedere e fare dispell generici su tutto il raid

Frame (addon per interagire con membri del party/raid e boss)

Grid : raid frame essenziale per gli healer, per avere sott'occhio tutto il raid in forma molto compatta
agUF o pitbull : versione configurabile delle unit frames (le barre dei singoli personaggi/pet/boss)

Monitor (addon per visualizzare informazioni specifiche)

Quartz : permette di creare e configurare le cast bar (fornisce anche elenchi di buff/debuff)
Pallypower e ZOMGbuff : nei tasti funzione sono integrate anche informazioni su durata e cooldown
Tellmewhen : mostra buff/debuff/cooldown su player/target/focus in modo completamente configurabile
Eavesdrop : mostra gli eventi del combattimento (cure/danni) in un elenco a cascata, alternativo o di complemento agli Scrolling Combat Text (il numeri di danni e cure in sovraimpressione)

Raid Assist (addon specifici per i raid)

oRA2 : permette di vedere tutta una serie di informazioni specifiche del raid, tipo le unitframes dei tank designati, i cooldown dei ress, situazione generale del raid
Boss Mod : fornisce avvisi sul combattimento specifico, quali eventi e timer (i più famosi sono BigWigs e DeadlyBossMod, ma il nuovo DeusVoxEncounter è molto promettente)

Post Mortem (addon per l'analisi del combattimento dopo la morte del raid/boss)

Recount : fornisce classifiche dettagliate per cure, danni e tanti altri parametri
Acheron : fornisce la sequenza cronologica di tutti gli eventi (danni e cure) negli ultimi secondi di vita prima della morte di ciascun personaggio

Come sistemiamo gli addon nel layout?

Scelti gli addon, dobbiamo piazzarli sullo schermo e configurarli (per la configurazione rimando a post specifici per ciascun addon). Prima si era parlato della "visione tunnel", cioè la tendenza nei combattimenti più intensi a fissare una piccola parte dello schermo e non accorgersi del resto. Fatevene una ragione, è un dato di fatto a cui non si sfugge se il combattimento è veramente veloce e intenso. In tutti questi anni ho visto poche eccezioni a questa regola: quasi sempre sono raid leader che riescono a svolgere compiti molto complessi e al tempo stesso annunciare a voce tutto ciò che accadeva.

Quindi, se partiamo dal presupposto che devo sempre vedere il mio personaggio, per poter uscire dalle fiamme di turno che mi appariranno sotto i piedi, ne consegue che tutto dovrà essere collocato a partire da quella posizione. Essendo io un healer, l'elemento primario con cui interagirò è il raid frame, nel mio caso GRID in configurazione 5x5, posizionato subito sotto il personaggio. Alla sua destra metterò le unit frame di target, focus, target del target, target del focus.

Sopra avrò le sottili barre di decursive (per dispel generici) e poi tellmewhen (per i cooldown). A fianco la mia cast bar (grazie a Quartz) configurata in modo da vedere bene il timer del mio cast e soprattutto la latenza della connessione. Anche la unit frame del focus avrà la cast bar visibile.

Le barre degli avvisi del boss mod saranno posizione in posizione via via più vicina al centro a seconda dell'importanza dell'avviso. Quella degli warning sopra la testa del personaggio, quella dei timer lunghi (alt bar) a sinistra in alto, quella dei timer in scadenza (main bar) un po' più vicina.

Il resto degli addon viene sistemato ai margini dello schermo, dove sono comunque presenti, pur non essendo quasi mai focalizzati dalla vista.

Avvertenze

Il prossimo post su questo tema sarà sulla configurazione dettagliata di un addon. Però voglio dare un avvertimento: progettare e sistemare un'interfaccia è una cosa molto lunga e di fatto non si finisce mai di ritoccare posizione e impostazioni del tutto. Sistemare un layout da zero è una cosa molto lunga e noiosa e almeno le prime volte si fanno tanti disastri. Per chi è alle prime armi consiglio di crearsi un alt e fare tutte le prove con quello, in più giorni e senza fretta di finire per il raid della sera. Poi sarà sempre possibile importare il tutto sul main grazie ai profili.

Prime impressioni su Icecrown Citadel

2009-12-10T15:49:00.004+01:00

Come annunciato, ieri hanno rilasciato la patch 3.3 Icecrown Citadel, così appena tornato a casa dal lavoro, ho provveduto ad aggiornare il gioco e a tutta la tipica trafila post-patch.

Come prima cosa ho verificato lo stato degli addon, da cui tipicamente c'è sempre da aspettarsi qualche sorpresa in occasione delle patch. Tutto sommato è andato tutto molto bene, funzionavano quasi tutti e le anomalie erano tutto sommato trascurabili. Ho comunque aggiornato subito l'addon della bag/banca e quello delle barre, più che altro per togliere gli avvisi di errore da bugsack. Gli addon critici per raid (grid e compagnia) funzionavano tutti, per cui ho aggiornato solamente il bossmod per gli encounter nuovi.

Dopo questi venti minuti di check vari, rimaneva poco più di un'ora alla cena, per cui mi sono fiondato con un gruppo di gilda nelle tre nuove instance eroiche. C'è da dire che la prima volta si fanno in ordine seguendo la quest chain gentilmente fornita da sylvanas appena entrati nella prima, Forge of Souls.

Una cosa che sicuramente viene da chiedersi è dove sia l'ingresso delle instance 5-man, perchè ad essere onesti la Blizzard è stata particolarmente avara di segnaletica verticale in questo frangente. Le instance si trovano in Icecrown, dove sulla mappa c'è scritto Icecriwn Citadel, a pensarci bene pericolosamente vicino a Dalaran. Immaginate di arrivare a volo radente provenienti da nord, in direzione di Icecrown Citadel, giunti a ridosso del complesso parte una scalinata che arriva ad un portale, quello è l'ingresso alla raid instance 10-man e 25-man. Sempre sulla vostra mount, non entrate nel portalone, ma deviate alla sua destra e salite al secondo piano. A quel livello, sempre nella struttura dell'edificio principale, trovere un'entrata che conduce al salone della summoning stone con i tre portali delle instance. Forge of Souls è la prima a sinistra, entrate e prendete la prima quest della chain.

Premetto che abbiamo fatto le tre instance HM in modo ignobile, cioè senza averle fatte prima in normal, senza praticamente leggere le strategie e di pura forza bruta (anche grazie al livello di equip che abbiamo). La prima Forge of Souls è decentemente gradevole; la seconda Pit of Saron molto meno, forse perchè appare troppo simile ad uno spiazzo di Icecrown; la terza Halls of Reflection è interessante, se non altro perchè qualche elemento di novità rispetto alle instance tradizionali.

Post-cena c'è stato il primo raid 25-man in Icecrown Citadel in versione normale. Ambientazione in perfetto stile Icecrown, che a me ricorda un po' la magnificenza dell'edificio di Black Temple, trash packs inclusi. Nessun miglioramento per i miei FPS, che dalla 3.2 non sono più perfetti come prima.

In un certo senso anche quello si è svolto in modo ignobile, ma non tanto per la nostra ignoranza. Il punto è che, pur afflitti da una lag a tratti insostenibile e pur con una esecuzione abbastanza penosa delle strategie, tutti e 4 i boss sono morti alla prima. Intendiamoci, è giusto che i boss in normal siano affrontabili da gilde molto meno equippate ed esperte, ma il punto è che in un altro contesto saremmo wipati senza pietà. La visione dei boss in normal ci ha aperto uno spiraglio su come potrebbero essere in HM, ed una cosa è certa, Saurfang, ultimo boss della prima ala, non sarà affatto banale.

Ora ci aspettano almeno altri 3 lockout prima dell'apertura della prossima ala, per arrivare ad Arthas ed agli HM intorno a fine gennaio, in corrispondenza della prossima Arena Season.

EDIT : aggiungo un bel video del solito gildano ;)

Domani patch 3.3 Icecrown Citadel (ICC)

2009-12-08T14:28:00.002+01:00

Ormai è praticamente certo, domani verrà rilasciata la patch 3.3 Icecrown Citadel, l'ultima battaglia con Arthas ci aspetta.

Per una rapida scorsa alle patch notes, andate qua.

Illidan cooking

2009-12-06T11:36:00.002+01:00

Sottratta di soppiatto da un post di spam-libero ...ah bei tempi!!!

Val'anyr e theorycrafting

2009-11-27T09:37:00.005+01:00

Per ironia della sorta, la prima occasione che ho avuto per utilizzare la mazza leggendaria Val'anyr, è stato Anub 25-man heroic mode, probabilmente il fight in cui rende di gran lunga di più (perchè curo il tank usando con Holy Light a nastro).

Viene quindi il momento di capire se e quanto funziona questo oggetto, in modo indiretto ovviamente, perchè gli healing meter non contano facilmente il suo genere di contributo. Provo ad estrarre i numeri significativi dal log:

Durata inc = 8:36
Proc del buff della mazza = 9 proc per 2:15 di uptime
Bubble proccate sui curati = 101 proc (51 su offtank, 50 sul maintank con beacon)

ipotizzando da 2,2k medio di scudo applicato

Contributo della mazza = 220k danno assorbito

su

Healing effettivo totale = 2'760k

In sintesi la stima (conservativa) del contributo della mazza è:

+8% all'healing
circa 25% di uptime
maggiore sicurezza sui tank quando il proc è up

Val'anyr ...finalmente !!!

2009-11-26T09:15:00.002+01:00

Evviva, finalmente ho forgiato la Val'Anyr !!! Grazie a tutti i WL e agli UE. :)

Ma partiamo dall'inizio, nel lontano 21 aprile di questo anno la mia precedente gilda mi aveva scelto per raccogliere i Fragments of Val'Anyr e ricostruire la mazza leggendaria. Grazie a loro avevamo raccolto ben 13 frammenti nel periodo tra aprile e luglio.

Poco prima dell'estate l'impossibilità di continuare un PvE end-game intenso aveva portato ciascuno ad intraprendere la propria strada, nel mio caso sono approdato in un'altra gilda, per provare a continuare nel progress PvE end-game. Il progetto Val'Anyr era stato messo da parte, ed i 13 frammenti in frigorifero per un eventuale futuro utilizzo. Nella nuova realtà ho cercato di impegnarmi al meglio ed essere sempre molto presente, con lo scopo principale di contribuire attivamente al progress. Penso di esserci riuscito, perchè la gilda ha pensato di raccogliere i rimanenti 17 frammenti, per poter fare uso della mazza in IceCrown.

C'è da dire che il drop rate dei frammenti è una meccanica crudele, e direi più per i gildani che per il destinatario. I primi 13 pezzi sono stati raccolti in circa 7 run a Ulduar, poco meno di due frammenti a run, ma si trattava di run di progress ed erano per froza di cose non complete. La consolazione è che essendo di progress, almeno erano giustificate.

I secondi 17 pezzi sono usciti in 5 run complete (4 la prima, 4 la seconda, 5 la terza, 1 la quarta, 3 la quinta). Run fortunate anche contando che Yogg droppa sempre un pezzo. Ma a parte qualche achievement mancante a qualcuno, erano run fatte esclusivamente per i frammenti e vi assicuro ci vuole una notevole dose di pazienza.

Vi chiederete cosa mai avrà questa Val'Anyr per convincere un'intera gilda a farmare per mesi una vecchia raid instance, col solo scopo di far forgiare la mazza ad uno solo dei suoi componenti. Avevo parlato dei vantaggi della Val'Anyr a suo tempo, e col senno di poi posso confermare la mia diagnosi: nel tank healing talvolta si rivela semplicemente insostituibile, il suo proc diventa una estensione della vita del tank, proprio come se utilizzande un cooldown salvavita.

Adesso speriamo di poterla usare al meglio in Icecrown. :)

Patch 3.3 download

2009-11-22T09:27:00.002+01:00

Avrete certamento notato che è partito il downloader per la prossima patch 3.3 Icecrown Citadel, l'ultima tappa di questa espansione, che ci porterà direttamente dal Lich King Arthas.

Viene quindi spontaneo chiedersi quando potremo confrontarci con i nuovi oss della nuova raid instance. Un Blue ci da' una indicazione abbastanza precisa.

You have around 1+ month to download this file so we're not really worried about your speed.

Insomma, manca ancora almeno 1 mese per l'apertura di Icecrown Citadel.

Intelligenza Artificiale dei Faction Champions

2009-11-14T10:52:00.002+01:00

Sin dagli albori della creazione dei videogiochi, uno degli elementi fondamentali della programmazione è stata la creazione dell'Intelligenza Artificiale (in gergo chiamata AI) che governa il nemico. Anche in WoW tutti i mob, dal primo critter all'ultimo boss sono governati da un'intelligenza artificiale più o meno complicta.

Senza saperlo abbiamo imparato a gestire il funzionamento di questa intelligenza artificiale. Sin dai primi livelli ci siamo resi conto che esiste un certo aggro range, cioè a meno di una certa distanza il mob si accorge di noi e ci attacca. Nelle instance abbiamo imparato a gestire la meccanica del threat, cioè il mob o boss di turno tende ad attaccare chi ha accumulato più aggro tra tutti. E' questa l'AI di cui stiamo parlando, il modo in cui viene programmato il comportamento dei mob e dei boss.

Sopra le ormai consuete meccaniche di aggro e threat, i vari boss presentano programmazioni specifiche sull'uso delle proprie abilità, alle quali ormai siamo abituati. I Faction Champions sono un caso molto particolare, perchè con essi la meccanica dell'aggro sembra casuale, ma non lo è.

Joanadark su Maintankadin ha studiato sin dall'inizio il comportamento apparentemente casuale dei Faction Champions e ci spiega come funzionano. Traduco dal suo post.

Le regole generali

E' importante sottolineare che niente è casuale, anche se lo sembra. Ogni azione segue una precisa meccanica basata sul threat, infatti tutte le abilità che hanno effetti o dipendono dal threat stesso, funzionano normalmente (parliamo di taunt, fade, etc).

Quello che è molto diverso dal solito, è come viene calcolato il threat, perchè non dipende da danni e cure fatte, ma da altri parametri che ora andremo a spiegare per ciascuna delle categorie di mob coinvolti.

Melee DPS : I melee DPS scelgono il proprio bersaglio in base ai seguenti parametri

ARMOR : Minore è l'armor dei bersagli in range melee e maggiore è il threat generato
VICINANZA : Minore è la distanza dei bersagli in range melee e maggiore è il threat generato
DEFICIT VITA : Minore sono gli HP assoluti dei bersagli in range melee e maggiore è il threat generato

Ranged DPS : I ranged DPS scelgono il proprio bersaglio in base ai seguenti parametri

RESISTENZA : Minore è la resistenza dei bersagli agli spell del champion e maggiore è il threat generato
VICINANZA : Minore è la distanza dei bersagli e maggiore è il threat generato
DEFICIT VITA : Minore sono gli HP assoluti dei bersagli e maggiore è il threat generato

Healer : Gli healer scelgono il champion da curare in base ai seguenti parametri

HP ASSOLUTI : Il champion con meno HP in assoluto è quello che viene curato

L'intelligenza artificiale risultante

Le formule esatte che combinano le suddette regole non sono note dei dettagli, almeno non così come lo sono quelle che governano aggro e threat per i boss convenzionali. Tuttavia si riesce a comprendere la filosofia alla base di questa AI.

L'idea degli sviluppatori è stata quella di creare un boss (i Faction Champions) che avesse una qualche somiglianza con le arene PvP. Infatti se ci pensate bene, le suddette regole, seppur molto rozze, somigliano un po' alle tipiche strategie da arena. Si cerca infatti di fare focus sul target che prende più danni (minor armor e resistenze), mediamente sul più vicino e sicuramente su quello più vicino alla morte. E come healer si cura quasi sempre quello messo peggio come vita.

E' ovvio che per rendere il tutto giocabile hanno dovuto piegare un po' tali regole e fare eccezioni, per esempio avranno sicuramente impedito ai champion di fare focus tutti sistematicamente su un unico giocatore alla volta.

Qualche idea interessante

E' vero che come boss ormai non hanno una difficoltà particolare, però sarebbe interessante sfruttare un po' dei concetti sopra esposti per semplificare ancora di più il combattimento (Joanadark ci suggerisce alcune cose).

Per esempio potrebbe valer la pena provare a tenere un pet sempre a pochissimi HP, così che tutti gli healer dei champion siano rediretti su di lui. Oppure far prendere ai caster pozioni di resistenza generica, per ridurre il threat medio generato. Oppure portarsi dei tank con pochissima armor.

Un genio...

2009-11-13T18:28:00.001+01:00

Devo riportarla assolutamente sul blog... complimenti all'autore matoluzahan !!!! :D

A Tribute to Mad Skill

2009-11-13T08:37:00.002+01:00

Brevissimo post per celebrare A Tribute to Mad Skill fatto ieri sera a ToC-25 Hard Mode.

Probabilmente questo è l'ultimo achievement accessibile prima di Icecrown Citadel, non perchè Insanity non sia alla portata, ma perchè quel genere di achievement condizionerebbe troppo la serata a ToC-25 HM. Comunque è tutto aperto, dipende su cosa pensano di puntare gli officer.

Glory of the Ulduar Raider

2009-11-12T09:00:00.002+01:00

Ieri serata con sorpresa. Come al solito partiamo per il ToC-25 normale, una farm run con parecchi alt, ma molto veloce, che va via senza affannarsi in una mezz'oretta. Poi proseguiamo per Ulduar-25, questa volta con tutti i main, così da fare più boss possibili e soprattutto droppare più frammenti possibili per la mazza leggendaria.

Anche la pratica Ulduar viene sbrigata molto velocemente, circa 3 ore per fare tutti i boss (escluso Razorscale e Algalon) e droppare addirittura 5 frammenti (e sono a 26).

La sorpresa viene da The Iron Council, che su richiesta di un nutrito gruppo di persone, viene fatto in Hard Mode (Steelbreaker per ultimo). Non ci ho mai badato più di tanto (non cerco attivamente di completare achievement), ma mi mancava solo quello per completare Glory of The Ulduar Raider.

Come previsto, in posta arrivano le congratulazioni e il regalino di Brann, l'Ironbound Proto-Drake.

Sarà l'abitudine o sarà uno strano senso estetico, ma continua a piacermi di più il mio buon vecchio Netherwing Drake. E continuerei ad usarl0, non fosse che l'Ironbound è un 310%.

A dirla tutta c'è una sola mount volante che vorrei veramente avere, al posto di tutte le altre... la fenice !!

Ultimo giorno e poi solo Battle.net login

2009-11-11T09:42:00.000+01:00

Se non lo avete già fatto, ricordatevi che dovete creare l'account Battle.net e associarci il relativo account di WoW.

Non è una scelta, da domani sarà l'unico modo per poter continuare a giocare a WoW.

Pet virtuali Euro reali

2009-11-05T15:49:00.005+01:00

Poco più di undici mesi fa, nell'intervento intitolato Il chirurgo estetico in WoW annunciai la disponibilità del nuovo servizio di personalizzazione del personaggio, che consentiva banalmente di cambiare i particolari estetici del personaggio stesso. Riportai anche le perplessità di un noto blogger riguardo l'ingresso nel mondo di WoW delle microtransactions, ovvero l'acquisto di oggetti e servizi di gioco con soldi reali.

E' passato quasi un anno, e altri servizi a pagamento (con soldi reali) sono apparsi, cambio di fazione e di razza tra gli ultimi.

E' recentissima notizia l'apertura del Pet Store, dove per 10€ è possibile acquistare un non-combat pet. Che dire... a quando un'uscita mensile di pet così da quasi-raddoppiare la subscription dei collezionisti? Il passo ancora successivo sarà la vendita di oggetti non-così-cosmetici. Ok, sono stato abbastanza polemico. :)

EDIT 6/11 : Puntuale è arrivato anche l'intervento di Rohan, anche lui è allarmato

In memoria

2009-11-04T19:21:00.004+01:00

In memoria di una persona che non conoscevo molto bene, ma con la quale avevo condiviso tante tante ore di gioco.

Anub'Arak 25-man HM

2009-11-02T08:38:00.004+01:00

C'è voluto più tempo del previsto, anzi col senno di poi, poteva tranquillamente cadere tre settimane fa in un try molto fortunato. Mi riferisco a quello che attualmente è il boss end-game Anub'Arak 25-man hard-mode. Ironia della sorte, per fullare questo raid avevamo dovuto portare 3 alt, un tank, un healer e un dps.

Almeno per me soddisfazione doppia, perchè dallo scioglimento della precedente gilda c'è voluto un po' per tornare attivamente del giro del PvE, e adesso finalmente ho ripreso anche a contribuire al guild progress con questa kill. Nel pannello degli achievement il Call of Grand Crusade è stato fatto in coppia con A Tribute to Skill, ma vi assicuro che è una cosa quasi automatica.

E' una cosa automatica per almeno un paio di fattori. Prima di tutto, come detto prima, ci abbiamo battuto la testa per diverse settimane, per cui una volta passata la prima settimana, nelle successive poteva accadere in qualsiasi try.

Seconda cosa, per niente trascurabile, è la natura di questo boss, in cui ci sono davvero molte occasioni in cui basta un errore di chiunque e possiamo tranquillamente chiamare il wipe (se già non è avvenuto spontaneamente). Le prime due fasi, che si ripetono due volte, sono una versione molto meno perdonevole delle analoghe fasi in normal, per cui le pozze di ghiaccio su cui far schiantare Anub sono solo 4 in totale e gli add se stackano i buff fanno implodere gli offtank. Poi comincia l'inferno della terza fase, in cui gli healer dei tank spammano senza ritegno, gli healer del raid devono tenere il raid a circa 1k vita (per non curare Anub) e contemporaneamente curare i Penetrating Cold, i DPS devono fare tanti danni e non morire, perchè se uno muore il boss sale di vita (ebbene si). Nello sforzo di fare l'esecuzione perfetta, abbiamo fatto decine e decine di try da almeno 6 minuti ciascuno, ecco perchè consumare i 50 try settimanali raidando solo alcune sere è quanto meno improbabile.

Sinceramente questo boss non mi è piaciuto, o meglio, le prime due fasi sono gradevoli perchè non comportano nessuno spam, ma solamente una corretta esecuzione di movimenti e cast singoli. La terza però, almeno per me che faccio il tank healer, è tutto spam. Non dico che sia facile, anzi tutt'altro, visto che ogni volta che dovevo refreshare un buff e perdere un GCD di cure dovevo incrociare le dita e sperare non morisse il tank. Adesso speriamo in Icecrown Citadel.

EDIT : aggiungo anche il filmato, fatto da un gildano

WoW e l'account BATTLE.NET

2009-10-24T11:17:00.003+02:00

Questa mattina mi sono deciso e finalmente ho creato l'account Battle.net, al quale ho fuso (perchè dire mergiato è orrendo) il mio account di WoW. Penso valga la pena scrivere qualcosa per chi ancora non l'avesse fatto e per chi non sa nemmeno di doverlo fare.

1) COSA C'E' DA FARE

In queste settimane avrete sicuramente ricevuto una email dalla Blizzard che dice:
... on November 12, 2009, all World of Warcraft subscribers will be required to merge their World of Warcraft account with a free Battle.net account in order to continue to log in to the game.

Essenzialmente a partire da 12 novembre per giocare a WoW sarà necessario aver fuso l'account di WoW con un nuovo e gratuito account Battle.net. A parole è molto complicato, nella pratica è una cosa molto semplice: l'account Battle.net è un account generico per tutti i giochi Blizzard, incluso WoW.

Quindi ci sono da fare due cose (che spiegherò):

Creare un account Battle.net
Fare il MERGE del proprio account di WoW in questo nuovo account

2) COME SI FA A CREARE L'ACCOUNT BATTLE.NET

Per mia personale esperienza trovo che gli elenchi puntati siano molto più semplice da seguire che lunghi paragrafi scritti, per cui vi faccio la lista delle azioni da eseguire.

Aprire il sito Battle.net qua https://eu.battle.net/
Cliccate su CREATE OR MANAGE A BATTLE.NET ACCOUNT
Cliccate su SIGNUP NOW
Selezionare il paese (ITALY), scorrete tutte le avvertenze, spuntate i due quadratini e cliccate su CONTINUE
A questo punto vi verranno richiesti i DATI PERSONALI, attenzione ad utilizzare quelli veri perchè poi qualsiasi reclamo e assistenza potrà avvenire solo dimostrando di essere proprio quella persona. Molto importante anche l'INDIRIZZO EMAIL, pensate bene a quale usare perchè da adesso il vostro username di wow sarà l'INDIRIZZO EMAIL scelto. Un consiglio è non usare un indirizzo troppo diffuso e comunque su provider insicuri, magari un indirizzo speciale di email che usate solo per gli account.
Termina la procedura dei dati personali, riceverete mail di conferma dell'indirizzo email, cosa che è bene fare subito. Poi vi apparirà il pannello di controllo di Battle.net.

3) COME SI FA IL MERGE DELL'ACCOUNT DI WOW

Nella finestra del pannello di controllo di Battle.net trovate in bella vista la scritta su cui cliccare MERGE A WORLD OF WARCRAFT ACCOUNT.
Cliccate e inserito il vostro username e password correnti del gioco. Potete ripetere la procedura più volte se avete più account, rimarrano separati e al login potrete scegliere a quale accedere.
Un effetto speciale e l'apparizione della figura del Lich King nella sezione dei giochi registrati vi segnalerà il buon fine della procedura. C'è anche una mail di conferma, ma è superflua.

4) OK, MA A COSA MI SERVE?

Per chi gioca solo a WoW la differenza non sarà subito evidente. Anzi, tutto quello che era possibile fare prima, è ancora possibile, e si utilizzano gli stessi identici pannelli.

Dal pannello Battle.net potranno essere gestiti tutti i giochi Blizzard che usciranno, che condivideranno lo stesso login. Se non ho compreso male, questo sistema permetterà in futuro di gestire le chat cross-game, così da poter rimanere in contatto con amici che stanno giocando ad altri giochi Blizzard, o pur giocando allo stesso gioco sono su altri server.

Per stimolare ed incentivare la transizione adesso che è opzionale, vi regalano un pet... quindi correte. :)

Alcune cose interessanti della patch 3.3 Icecrown Citadel

2009-10-24T09:50:00.002+02:00

Sono tantissime le novità che ci vengono anticipate riguardo la patch 3.3 che aprirà le porte della dimora del Lich King, Icecrown Citadel. Si possono leggere tutte sui siti specializzati, ma ripeto, sono davvero tante. Qualcuna però merita di essere citata, perchè particolarmente interessante, almeno dal mio punto di vista.

Icecrown Citadel : In Ulduar il vero ultimo boss (Algalon) era accessibile solo dopo aver completato alcuni hard modes. In Crusader's Coliseum gli hard modes erano accessibili solo dopo aver completato tutti i boss in modo normale, i quali a loro volta erano attivati uno per settimana. In Icecrown avremo qualcosa di molto simile al Crusaders' Coliseum, cioè gli hard modes saranno accessibili solo dopo aver sconfitto Arthas nel modo normale.

Hard Mode : In Ulduar era possibile attivare gli hard modes attraverso varianti del fight. In Crusaders' Coliseum abbiamo invece lockout separati per il modo normale quello hard. In Icecrown pare che avremo un menu apposito nella UI.

T10 e T10.5 : Il Ulduar avevamo i drop basati su token comuni a 3/4 classi, diversi per il 10-man e il 25-man. In Crusaders' Coliseum avevamo il primo livello di equip accessibile con Emblemi, il secondo con Emblemi e Trophy generici, il terzo con token specifici. In Icecrown il T10 sarà accessibile con Emblemi, mentre il T10.5 con dei token comuni a 3/4 classi con i quali aggiornare i pezzi T10 già presi.

Cross-realm FLG... anche per raid (?) : C'è uno screenshot proveniente dalla PTR che sembra far intendere un cross-realm LFG funzionante anche per i raid 10-man e 25-man. E' una cosa che mi trova veramente favorevole, il primo passo verso l'abbattimento della barriera del server, che attualmente esiste esclusivamente per limiti tecnici. Secondo la mia opinione, attualmente ci sarebbe già la possibilità di condividere chat, instance e raid tra tutti i server di un Battlegroup, con tutti i vantaggi del caso (principalmente sociali).

Algalon the Observer 25-man, video

2009-10-16T18:26:00.004+02:00

Sempre sfruttando il lavoro di un gildano ecco il video della kill di Algalon the Observer della settimana.

HASTE o non HASTE, questo è il problema

2009-10-15T08:38:00.005+02:00

Oggi voglio portare all'attenzione dei lettori un intervento di Rohan (Blessing of the Kings) che espone qualche riflessione sull'HASTE. In sintesi quello che afferma è che l'HASTE è si una stats molto potente e desiderata, ma tutto quello che da' lo sottrae alla giocabilità. Vediamo cosa dice.

1. Accelerazione del gioco
L'effetto diretto e immediato dello spell HASTE è che si casta più velocemente, si fa danno e si cura più velocemente, quindi tutto il gioco risulta accelerato. Il WoW tradizionale, basato sul GCD da 1.5s e spell di durata non ridotta, era un ottimo bilanciamento tra velocità e godibilità. Il WoW attuale probabilmente è troppo accelerato, perchè con i livelli di HASTE odierni (ben oltre 500), il GCD ormai è sceso a 1s e difficilmente un cast dura più di 1.5s.

2. Incentiva lo spamming
Quando si rendono disponibili grandi valori di HASTE e si incentiva i giocatori ad avere grandi valori di HASTE, è logica conseguenza volerlo sfruttare al massimo. E l'unico modo (o quasi) di sfruttare una riduzione di tempo di cast, è inanellare sequenze molto lunghe di cast senza pause intermedie: in una sola parola spammare.

3. Ridimensiona fortemente il concetto di casting time lungo
Altro effetto collaterale delle elevate quantità di HASTE è che comincia a perdere senso il concetto di diverso casting time che hanno i vari spell. Nel WoW vanilla era molto percepibile la differenza tra spell da 1.5s di cast e 2.5s. Nel WoW attuale, la formula dell'HASTE che appiattisce i casting time sulla barriera di 1s, tende a ridurre la differenza in assoluto tra i casting time e diventa quasi irrilevante la differenza tra 1s e 1.5s. L'effetto finale è che spell a lungo casting time diventano molto potenti con una elevate riduzione del tempo, mentre gli spell a brevissimo casting time nativo ricevono un beneficio molto marginale.

4. Introduzione di valori magici di haste
Il WoW originario era bilanciato sui valori di casting time base e cooldown di abilità particolari, ed era abbastanza semplice adattarsi a questo unico bilanciamento. Con l'introduzione dell'HASTE che altera i tempi di cast, ma non i cooldown, è stato aggiunto un grado di libertà alla composizione delle rotazioni, che ne ha aumentato considerevolmente la complessità. Molto semplicemente, ci sono particolare valori di HASTE (chiamiamoli valori magici) che permettono di alterare la rotazione inserendo altri spell ed aumentare il risultato finale. Ok, è una cosa molto stimolante studiare queste opportunità e trarne vantaggio, ma è semplicemente inaccettabile per un gioco dover fare theorycrafting su un foglio elettronico per trovare i numeri magici che ti permettono di fare la rotazione ottimale di spell.

5. Alterazione del GCD
Per anni il battito del cuore di WoW è stato il GCD da 1.5s, inalterabile. Poter ridurre il GCD con l'HASTE, anche se solo fino a 1s, è probabilmente un errore. Non solo per l'accelerazione generale del gioco che ha portato a togliere numerosi spell dal GCD, ma anche perchè cambiando equip, talenti e gemme finiamo per avere tempi di GCD sempre diversi.

6. I problemi di lag si aggravano (questa è una mia riflessione)
L'HASTE e la riduzione massiva di tutti i tempi del gioco, aggravano pesantemente eventuali problemi e aumentano il divario di performance dovuto alla lag stessa. Essenzialmente quello che accade è che la lag non si riduce con l'HASTE, per cui alla riduzione dei tempi di cast diventa un contributo sempre più preponderante. Faccio un paio di esempi molto pratici.

Il giocatore A ha 100ms di lag, mentre il giocatore B ha 400ms di lag. Se ipotizziamo che la lag aumenti l'intervallo tra un cast e il successivo, con spell da 2.5s di cast abbiamo che il giocatore A riesce a castare gli spell ogni 2.6s, mentre il giocatore B in 2.9s; l'effetto è in questo caso una riduzione di DPS dell'11% per il B.
Nelle stesse condizioni, ma con spell da 1.1s di cast abbiamo che il giocatore A riesce a castare gli spell ogni 1.2s, mentre il giocatore B in 1.5s; l'effetto è in questo caso una riduzione di DPS del 25% per il B.

Penso si sia capito che ho riportato queste osservazioni perchè mi trovano sostanzialmente d'accordo. Ritengo che un WoW meno dipendente dallo spam ripetuto delle abilità sarebbe molto più godibile e divertente.

Observed e One Light in the Darkness

2009-10-07T08:48:00.004+02:00

In queste ultime settimane mi capita di raidare molto spesso, e ieri nell'ultima serata prima del reset mi sono capitati un paio di achievements notevoli, Observed (25) e One Light in the Darkness (25).

Observed consiste semplicemente nella kill di Algalon, in questo caso 25-man. La cosa più fastidiosa del fight è la sua collocazione, una stanza circolare non troppo grande con un pavimento trasparente che da' abbastanza fastidio (come si può intravedere dallo screenshot). A me da' fastidio anche il vincolo che le pareti invisibili della stanza impongono alle visuali della camera, cosa che mi è valsa un paio di morti veramente stupide nei miei primi try la scorsa settimana.

A parte questo, il combattimento è abbastanza tradizionale. I buchi neri per scampare ai big-bang mi ricordano un po' Kalecgos, ma la meccanica è più semplice in questo caso. Questo è sicuramente uno di quei casi in cui l'equip fa la differenza, infatti essendo sostanzialmente overgeared (ormai quasi tutti item ilvl 245), tutto si semplifica notevolmente. L'elemento che credo rendesse il fight impegnativo con equip Ulduar, sono le mazzate galattiche a cui sono sottoposti i tank dall'inizio alla fine. Cosa che anche ieri ha imposto un uso quasi continuo di HL.

Un po' di dati sul fight

Durata : 5m33s
Danni totali : 35'366'727
DPS : 106'018

... e sul mio paladino

Healing totale : 1'123'671 (17%)
Holy Light : 738'000 cure effettive con 135 cast (45% critici) da 11'900 medio (18'400 critico medio)
Beacon of Light : 130'288 cure effettive
Flash of Light : 70'355 cure effettive con 29 cast (35% critici) da 4'800 medio (7'100 critico medio)
Glyph of Holy Light : 58'100 cure effettive con 217 tick da 1580 medio
Lay on Hands : 39'100 cura effettiva con un cast critico
Judgement of Light : 38'500 cure effettive con 488 tick da 582 medio
Flash of Light (hot) : 25'700 cure effettive con 107 tick da 531 medio
Holy Shock : 18'100 cure effettive con due cast critici

Mana totale rigenerato : 103'000
Divine Plea : 27'000 mana con 3 cast
Illumination : 24'800 mana con 74 tick da 335 medio
Replenishment : 21'000 mana con 273 tick da 77 medio
Arcane Torrent : 6'900 mana con 3 cast da 2300
Mana Restore : 6'000 mana con 3 proc da 600
Seal of Wisdom : 4625 mana con 3 proc da 1540 medio
Crazy Alchemist Potion : 4300 mana
Altri : 8'000 mana

One Light in the Darkness consiste nella kill di Yogg-Saron con un unico keeper attivo (da cui il nome one light, ovviamente), in questo caso Thorim. Il combattimento è ben noto, l'assenza di keeper rende tutto più impegnativo, ma l'elemento che trovo più impegnativo è restare sani di mente (non arrivare a zero sanity) senza poter ripristinare la sanity stessa, perchè Freya non c'è. Per gli healer è abbastanza semplice, infatti ho terminato il fight con ancora 42 sanity. Il problema maggiore è per i dps, che per la natura del loro ruolo devono rivolgere la faccia al boss e quindi rischiare perdita di sanity.

Qualcosa su Icecrown Citadel

2009-10-05T08:25:00.002+02:00

Nel cammino verso Icecrown Citadel ed il confronto con il Lich King Arthas, cominciamo a svelare il nome di 11 dei 12 boss della nuova raid instance.

Arthas
Sindragosa
Lord Marrowgar
A Lich (Likely Kel'thuzad)
Sister Svalna (Val'kyr)
Flesh-Shaper Genascyde
Countess Lana'thel (The San'layn)
Deathbringer Saurfang / Bolvar (Bolvar isn't in the files yet)
Vegard the Unforgiven
Airship Encounter
Acanthurus, Balistoides and Chaetodon (Elementals)

E abbiamo anche l'annuncio di una curiosa novità per la prossima espansione Cataclysm, sarà rimosso il concetto di rank degli spell, e sarà introdotta la scalatura graduale di tutti gli spell con il livello del caster. Non ha un grande impatto visto che dopo aver uniformato il costo mana il derank era stato debellato, va però nella direzione della semplificazione di una inutile complessità.

Attiva la PTR 3.3 Icecrown Citadel

2009-10-02T08:18:00.002+02:00

E' attiva la PTR della patch 3.3 denominata Icecrown Citadel, l'atto finale di WotLK con tanto di confronto diretto con Arthas, il Lich King.

Da oggi cominceranno ad uscire notizie, commenti, screenshot e tutto il resto.

Intanto cominciate a sfogliarvi le patch note.

Twin Valkyr 25-man Heroic Mode, Video

2009-09-30T20:29:00.002+02:00

Un mio gildano ha postato un video di una kill delle Twin Valkyr 25-man Heroic Mode in cui ci sono pure io (non accade spessissimo, visto che in questa nuova gilda sono tutti mediamente più bravi).

La posto qua sotto, così mi rimane nel blog. :)

Patch 3.2.2 questo mercoledì

2009-09-22T21:59:00.002+02:00

Di nuovo sorprendentemente in anticipo, questo mercoledì ci sarà la patch 3.2.2, il cui gioiello della corona sarà il revamp del fight di Onyxia.

Al solito i dettagli su mmo-champion.

Nella sala macchine di WoW

2009-09-19T10:10:00.004+02:00

Chi non si è mai chiesto com'è la sala macchine che fa girare il motore di World of Warcraft? Penso tutti noi almeno una volta ci siamo chiesti quante persone lavorano a WoW, quanti disegnano, programmano, pensano. Solitamente la aziende che creano e gestiscono questo genere di progetti sono molto restie a fornire particolari, perchè qualsiasi dettaglio è letteralmente frutto di errori e studi fatti nel corso della sua evoluzione, e la sua divulgazione ha il non trascurabile effetto di far risparmiare tempo e denaro ai concorrenti. Tuttavia talvolta, spesso per una giusta esigenza autocelebrativa, vengono divulgati un po' di particolari. Ecco qua un po' di numeri e dettagli sull'organizzazione del progetto World of Warcraft (fonte originale).

Management

Executive Producer (1° livello) : France Pierce
Production Director e Game Director (2° livello) : Brack e Tom Chilton
8 manager di 3° livello
30 dipartimenti

Dipartimento programmazione

32 persone
Si occupano di tutto, tools interni, tools customer care, UI e tecnologia server
Responsabili per oltre 5 milioni di righe di codice

Dipartimento artistico

51 persone
Si occupano della grafica di personaggi, dungeon, ambiente esterno, città, animazioni
Responsabili per circa 1 milione e mezzo di oggetti grafici

Dipartimento produzione

10 persone
Si occupano di supervisionare, ma non nel senso del gestire, è più che altro un ruolo di supporto secondo necessità

Dipartimento progettazione

37 persone
Si occupano di progettare le classi, le quest, gli spell, le professioni, gli item, gli eventi e i boss

Dipartimento animazioni

123 persone
Si occupano di creare filmati, teaser e animazioni varie

Dipartimento suono

Si occupa di creare effetti sonori, musica, voci

Dipartimento test e piattaforme

245 persone
Si occupano di garantire il funzionamento del gioco su tutte le piattaforme e testare ogni possibile aspetto ogni volta che viene rilasciata una patch

Dipartimento localizzazione

Si occupa di gestire interamente la localizzazione nelle varie lingue
Responsabile per circa 300'000 stringhe di testo

Servizio tecnico

Si occupa di creare e far arrivare le patch agli utenti
Ogni patch sono in realtà 10 diverse patch per le localizzazioni, se poi si considerano i vari tipi (streaming, universali, incrementali, etc) ciascuna patch implica la creazione di 126 diverse patch

Servizi di rete

68 persone
Si occupa di gestire gli immensi data center sparsi nel mondo
Responsabili di 13250 blade server per un totale di 75000 cpu core e 112TB di RAM

Uffici internazionali

Si occupano di monitorare e gestire le situazioni specifiche nei vari paesi (censure, uscite di giochi, marketing)

Customer care e servizi online

2056 game master e 340 resposanbili di pagamenti
Gestione integrazione in battle.net

Altri dipartimenti sono: web team, PR, community, eSport, marketing, creativi (lore).

In totale l'organizzazione di World of Warcraft impiega oltre 20000 computer, 1.3 petabytes di dati, 4600 persone.

Cambio fazione disponibile

2009-09-17T22:59:00.003+02:00

Siete Horde (o Alliance) e vorreste giocare con amici che sono Alliance (o Horde)?
Vorreste entrare in una gilda della fazione opposta alla vostra?
Siete stanchi del muso della Tauren o dell'acconciatura del Dwarf?

Finalmente è arrivato in Europa il servizio per il cambio di fazione (qua la notizia).

Un po' di dettagli dalla FAQ Blizzard:

Costo : 25€ per ciascun PG
Cooldown : 60 giorni
La razza di destinazione è a scelta tra quelle considerate valide
Tutti gli item, titoli e reputazioni specifiche della fazione saranno convertiti in equivalenti dell'altra

Usi ed abusi di meccaniche di gioco

2009-09-10T11:10:00.002+02:00

WoW è un gioco complesso, molto complesso, ci sono 10 classi, oltre 20 possibili spec e innumerevoli abilità. Non è per niente raro che uno specifico spell si presti ad un (ab)uso speciale in un particolare combattimento, pur continuando ad essere inutile, superfluo o sotto-la-media nel restante 99,9% dei casi.

La cosa curiosa è che pur essendo abusi molto circoscritti e limitati, hanno un impatto sociale elevatissimo, al punto da richiedere interventi quasi immediati e spesso comunque quando ormai è troppo tardi. E' questa la ragione di alcuni cambiamenti repentini e apparentemente inspiegabili al funzionamento di alcune abilità.

Vediamo un esempio, uno degli ultimi hotfix al Trial of Crusader è questo:

Holy Wrath now has diminishing returns and shares this with all other stuns (Holy Wrath da adesso è soggetto ad una riduzione di efficacia per uso ripetuto, condivisa con tutti gli altri stun)

In tutta onestà il giocatore medio di WoW non solo non noterà nessuna differenza nell'uso occasionale di Holy Wrath, ma stenta anche a comprende il significato di un tale cambiamento. Tutto è molto più chiaro leggendo la spiegazione del blue.

We just deployed a hotfix to modify Holy Wrath so this spell has the same diminishing return mechanics that other player stun spells and abilities currently have. This will prevent Undead creatures that we wish to be susceptible to stun from being permanently stunned if you include enough Paladins in your raid who then rotate their Holy Wrath casts. This will affect the difficulty of Anub'arak, but we didn't want the 'right way' to defeat this fight to involve bringing five Paladins who glyphed their Holy Wrath spell. (Abbiamo modificato Holy Wrath in modo che abbia la stessa riduzione di efficacia degli altri stun. Questo impedirà di avere creature Undead permanentemente stunnate da un numero sufficiente di paladini che usano a turno questa abilità. Questa modifica avrà effetti sul combattimento di Anub'arak, ma non vogliamo che il modo migliore di sconfiggerlo sia avere cinque paladini con glifo di Holy Wrath).

Come dicevo prima, sono (ab)usi molto circoscritti, perchè sono davvero poche le gilde che possono e vogliono utilizzare queste "tecniche". Però quando il loro utilizzo permette di conseguire una world first, la faccenda assume instantaneamente un'altra dimensione.

C'è una considerazione da fare su questi (ab)usi, è sottile il confine tra quella che talvolta definiscono "clever use of game mechanics" (interpretazione geniale delle meccaniche di gioco) e "exploit" (abuso volontario di una vulnerabilità, punibile con ban).

Due patch fa fu introdotta la riduzione di efficacia (diminishing return) per i taunt, principalmente perchè cominciarono ad essere ab-usati con una certa regolarità. Un certo numero di giocatori di media abilità e ben organizzati, poteva facilmente tauntare a rotazione un boss e rimpallarselo senza mai effettivamente tankarlo. Ricordo che un blue ammise candidamente che la corretta esecuzione della tecnica era veramente divertente da vedere.

All'inizio di WotLK ci fu il caso di Athene, il paladino primo a raggiungere il livello 80, inizialmente con un "clever use of game mechanic" con tanto di conferma ufficiale da un Game Master Blizzard (vedere link per credere), ma poi bannato per "exploit". Il suo exploit consisteva nell'entrare in instance in gruppo da 5, sgruppare, taggare i mob e farli uccidere dagli altri 4 prima di essere recallato, quindi rigruppare e ripetere.

Il fix che impediva la stance-dance da Sartharion+3 fu invece trattata con un hotfix, perchè di fatto era più che altro una modifica al combattimento, così che venisse eseguito come era stato pensato e non in un modo che negava le difficoltà che eranoi state pensate. Proprio come il fix di Holy Wrath, una dimenticanza Blizzard.

Un caso abbastanza discusso per tempi e modi fu quello di Hodir 25-man heroic mode. Inizialmente il timer per il modo eroico era a 3 minuti, ed alcune gilde che non concorrevano per la world first di Yogg, decisero di provarci, riuscendoci. Poco dopo il timer fu messo a 2 minuti, ma la quasi impossibilità di questo nuovo valore non sarebbe saltata agli onori delle cronache se non fosse per il fatto che gli Ensidia (la gilda considerata numero uno al mondo) dovevano ancora sconfiggerlo per giungere ad Algalon. Gli Ensidia ci riuscirono, ma adottando una tecnica con ben due exploit: usarono il buff al danno dato dai i trash mob di Freya e quello dei fiorellini di Sholazar Basin. Con questa incredibile tecnica Hodir fu sconfitto in 2 minuti, subito comunicarono la cosa alla Blizzard per fare in modo che i bug fossero rimossi, la Blizzard fece gli hotfix e dopo poco rimise il timer a 3 minuti. In questo caso specifico fu ritenuto di non punire gli Ensidia perchè effettivamente non fu trivializzato il combattimento.

Meno fortunati furono gli Exodus, la cui tecnica per conseguire Alone in the Darkness (Yogg+0) fu considerata un exploit, per cui l'achievement fu rimosso e un ban temporaneo fu applicato. Ma d'altra parte il combattimento fu effettivamente trivializzato perchè un elemento essenziale del combattimento fu evitato usando volontariamente una tecnica che non avrebbe dovuto funzionare. Se non ricordo male, gli adds erano tankati da healer che rimanevano nella dimensione del cervello di Yogg (per non subire i danni), e che mantevano l'aggro curando dei warlock che facevano lifetap. Certo, potremmo chiamarla davvero un uso geniale delle meccaniche di gioco, ma è anche vero che stravolgeva completamente il combattimento usando un vero e proprio bug.

Ci sono tanti altri piccoli bug, quello che consentiva di pullare il Leviathan fuori dal recinto dove risultava innocuo ucciderlo, le Fel Mana potions che fino a pochissime settimane fa funzionavano da Vezax e che in hard mode potevano fare la differenza.

Probabilmente questo argomento non ha molto a che fare con i giocatori medi, ma spero sia stato interessante da leggere. :)

Riflessioni sul sistema di emblemi e token

2009-09-03T11:57:00.005+02:00

Con la patch 3.2 e il Crusaders' Coliseum c'è stato un cambiamento nel sistema dei loot relativo al Tier 9, che si presenta pesantemente basato su Emblem of Triumph. Contrariamente alle prime fase di WotLK, dove c'era una rigida stratificazione tra gli emblemi a seconda della instance e del 10/25 man, adesso tutti raid droppano Emblem of Triumph e persino la daily heroic ne da' due.

L'equip T7 e T8 aveva due livelli di qualità, usualmente chiamati T7 / T7.5 e T8 / T8.5 che si otteneva con i token droppati rispettivamente in 10-man e 25-man. Con la patch 3.2 il concetto di token è quasi sparito a favore di emblemi e token generici, chiamati Trophy. Ci sono inoltre tre livelli di equip, il livello base T9 si ottiene solamente con Emblem of Triumph, il livello intermedio T9.5 si ottiene con Emblem of Triumph ed un Trophy generico, il livello superiore T9.5H si ottiene con token specifici droppati nella versione heroic del 25-man.

E' una rivoluzione passata un po' sotto silenzio rispetto all'impatto che ha sul gioco e sulle aspettative dei giocatori, tuttavia in questo articolo di Tobold, ci sono riflessioni interessanti, commenti inclusi.

La lotteria dei loot

Una delle prime cose che saltano all'occhio di questo nuovo sistema, è che si riduce considerevolmente la lotteria dei loot, per la quale non sapevi mai quante volte dovevi ripetere una certa instance o raid prima di ottenere il pezzo agognato. Chi è stato qualche volta particolarmente sfortunato sa che è decisamente frustrante e nasce la convinzione che "non dropperà mai".

Ci sono lati negativi in un sistema basato su emblemi e token generici? Potremmo argomentare che questo nuovo sistema incoraggia il grinding, toglie epicità al loot casuale e fortunato, ti obbliga a ripetere esattamente un certo numero di volte la tal instance prima di prendere l'oggetto voluto. Beh, un po' di epicità viene meno. Il grinding c'era anche prima, ed anzi, statisticamente è identico a adesso, infatti ripetere 20 volte la daily heroic per prendere un pezzo con emblemi, equivale a farmare un oggetto con il 5% di probabilità di drop. Perchè statisticamente dovrete ripetere 20 volte l'instance per trovarlo. Quello che da' fastidio casomai è che con questo sistema non ci sono scorciatoie, per cui non c'è l'occasione di droppare l'oggetto alla prima run.

In generale i sistemi a emblemi e token generici mitigano la piaga dei loot da shardare perchè inutili a tutti i presenti. Se ci pensate bene è una cosa assurda che il completamento di un boss o addirittura di una instance non porti nessuna ricompensa utile ai partecipanti (o solo ad una piccola minoranza), perchè l'estrazione casuale dei drop è stata sfortunata.

La protezione del singolo

Ogni giocatore di WoW capisce ben presto cosa significa soulbound ed i concetti correalti BoE e BoP che rendono un oggetto soulbound. Di solito vediamo questa caratteristica come una limitazione a cosa vorremmo fare, una riduzione di un vantaggio che potremmo avere. Eppure questa è una cosa che protegge tantissimo il singolo giocatore.

Se il concetto di soulbound venisse istantaneamente rimosso, la prima cosa che accadrebbe è che tutti potrebbero ricevere da altri oggetti potentissimi. Però ben presto accadrebbe un altro fenomeno, gli officer di una gilda o comunque i leader di un gruppo pretenderebbero la cessione di oggetti da parte di altri giocatori.

Ok siamo d'accordo, è uno scenario assurdo... però... è esattamente quello che accade quando il master looter sceglie a chi dare un drop raro o particolarmente potente, prende cioè una decizione arbitraria che avvantaggia o danneggia giocatori singoli. Quello che voglio dire è che il sistema di emblemi e token generici aumenta la protezione del giocatore singolo, a cui nessuno può togliere gli emblemi che raccoglie e quindi il relativo reward. Certo c'è sempre l'assegnazione arbitraria del token generico (Trophy), però la sua genericità (vale per tutte le classi e per tutti i pezzi) almeno garantisce che non sia una lotteria.

Il futuro

Qualcuno teorizza l'eliminazione completa del drop casuale e potrebbe non essere un errore. E un commento molto intelligente del suddetto articolo, propone una loot table intelligente, cioè drop casuale, ma scelto tra quelli utili per i partecipanti.

Io penso che questo sistema ad emblemi e token generici sia una cosa molto positiva, secondo voi?

Trial of the Crusader Heroic e Arena Season 7

2009-09-01T17:29:00.004+02:00

Domani è mercoledì, giornata che in WoW è tipicamente quella delle novità. Infatti domani è accessibile Anub'arak, l'ultimo boss di Trial of the Crusader.

Cosa ancora più importante, sconfiggere Anub'Arak in modo normale (sia esso 10-man o 25-man), permetterà di sbloccare gli heroic mode (rispettivamente da 10-man o da 25-man). Comincerà quindi il vero e proprio progress della patch 3.2.

Dagli heroic mode i giocatori potranno avere accesso alla gear end-game, per cui come da tradizione Blizzard, sarà lo stesso per il PvP, cioè inizierà la Arena Season 7.

EDIT: Se non sbaglio dovrebbero attivare anche Koralon, il terzo boss di Wintergrasp.

Impressioni sul paladino holy nella 3.2

2009-08-26T09:03:00.003+02:00

Dopo un po' di tempo e qualche raid passati a valutare e prendere coscienza del paladino holy versione 3.2, penso sia venuto il momento di esprimermi.

Prima di tutto ricordiamo i cambiamenti principali del paladino holy:

Dimezzato il contributo di mana regen di illumination, dal 60% al 30%.
Il Beacon of Light adesso trasferisce tutto l'healing (effective + overheal) e stacka.
Il Sacred Shield non stacka più.
Leggermente ridotto il bonus a intellect.
Incrementati tutti i contributi MP5 degli item.

Quindi in generale pare esserci una drastica riduzione del mana regen ed un sostanziale cambiamento del gameplay, che pare essere indirizzato a curare il main tank senza però targettarlo (attraverso il Beacon). Ma vediamo ogni aspetto separatamente.

Stats

INT > MP5 > SP > HAS > CRIT

Il nerf a illumination ha effettivamente cambiato le carte in tavola, rendendo la stat CRIT molto meno appetibile di un tempo (anzi la meno appetibile). INT rimane ancora la stat primaria da privilegiare sopra ogni altra, ed in un certo senso è ancora più importante il contributo all'autonomia in termini di mana. MP5 è diventata probabilmente la seconda stat per importanza, di nuovo per ragioni di autonomia. Poi c'è lo SPELLPOWER, la cui utilità si comincia a sentire nell'ottica di dover usare FoL come cura a basso consumo. Infine HASTE, che metto in questa posizione essenzialmente perchè è largamente sufficiente quello che deriva dalla gear scelta con altri criteri (come regola generale andare oltre 500 haste è quasi inutile).

Particolare menzione per il glifo del Beacon, che torna utile in uno scenario dove viene usato massivamente e costantemente.

Mana regen

Ammetto che prima della patch ero abbastanza preoccupato dei cambiamenti al mana regen. Ora col senno di poi ammetto che il cielo non è caduto, si nota la riduzione di mana a disposizione, ma tutto sommato ci si abitua abbastanza presto, senza cambiamenti drastici al gameplay. D'altra parte anche con queste modifiche la situazione mana è nettamente migliore che in TBC.

Ci sono alcuni accorgimenti da prendere per le situazioni in cui l'autonomia di mana è critica:

Procuratevi due trinket con +INT da mettere nelle situazioni estreme (quello craftabile con JC, quello che si prende in ToC normal, la Darkmoon Card, il Pandora's Plea di Mimiron).
Dove volete o dovete usare gemme blu, scegliete le INT+MP5.
Adesso gli item con HAS+MP5 e CRIT+MP5 sono ottime scelte, con una leggera preferenza per i primi.
Usare sempre il Seal of Wisdom glifato, e giudicate JoL o JoW appena vi è possibile perchè se procca il Seal, riprendete 1,5k mana circa. Dirò di più, per lo stesso motivo se vi è possibile, swingate a mob e boss anche solo per qualche secondo.
Judgement of Light adesso ritorna una percentuale dell'health pool dell'attaccante (non è più dipendente da chi giudica).
Tenete con voi cibi MP5, quelli che si fanno con i pesci Fangtooth Herring pescati nei laghi interni di Howling Fjord.
Tenete con voi flask MP5 (Flask of Pure Mojo) oppure le flask +65 INT (Flask of Distilled Wisdom).
Usate Arcane Torrent ad ogni cooldown e Divine Plea quasi ad ogni cooldown, facendo però attenzione alla situazione del raid (come regola generale, evitare Plea quando sta per arrivare una abilità speciale di un boss e quando tutto il raid sta prendendo danni).

Gameplay

Nelle instance 5-man le cose si sono semplificate molto, si mette Beacon e Sacred Shield sul tank, e si cura essenzialmente di FoL tutti gli altri. Mediamente il flusso continuo di FoL ridiretto dal Beacon è sufficiente a tenere su il tank, se proprio lo vedete basso, usate la HL su un qualsiasi giocatore. Anche se pare strano, merita non curare mai direttamente il tank.

Per i raid 10-man normal è tutto molto simile alle instance 5-man, tenendo conto che ci sarà quasi sempre un solo paladino holy. Nei raid 10-man hard con singolo paladino la differenza principale è che tornerà preponderante l'uso della HL. Nei momenti critici vi troverete a spammare furiosamente HL sul raid non preoccupandovi dell'overheal perchè principalmente è la HL riflessa sul tank quella che deve andare a segno.

Nei raid 25-man ci potranno essere un paio di paladini holy e qui cominciano ad esserci considerazioni interessanti. Negli inc a singolo tank tutti e due metterano il Beacon sul tank, spammando cure sul raid o sul tank stesso quando nessun altro prendo danno. Siccome Sacred Shield non stacka, lo metterà sul tank il paladino con spellpower più elevato. Negli inc a doppio tank solitamente i due paladini curano tank diversi e incrociano i Beacon, per la massima resa di questa tecnica un paladino deve cercare di curare quando uno dei due tank sta prendendo danni e non solo il proprio. Se poi ci sono tre paladini, il terzo mette Beacon sul tank più a rischio e si occupa di refullare il raid. Anche in questo caso, nei raid 25-man hard la differenza è che verrà usata principalmente la HL.

Riguardo ai Judgement, prima della 3.2 era meglio se i palaretri giudicavano JoL (che rendeva di più) e i pala holy altro. Adesso è meglio se i pala retri giudicano JoW per essere sicuri di non finire mana e i pala holy JoL, così possono salire nel meter ;) .

PvE e PvP in Cataclysm

2009-08-23T09:22:00.004+02:00

Secondo giorno di Blizzcon e ancora più dettagli su classi, PvE e PvP.

Per il PvE avremo 4 raid, 6 dungeon e 2 aggiornamenti di vecchie instance.

Raid : Grim Batol, Skywall, The Firelands, Blackwing Descent
Dungeon : Grim Batol, Uldum, Deepholme, Skywall, Abyssal Maw, Blackrock Caverns
Old World Heroic: Deadmines, Shadowfang Keep

Nel PvP un battleground al giorno sarà RATED, cioè darà anche quelli che adesso sono gli Arena Point.

Sarà implementato una sorta di leveling per le gilde, con reward in termini di sconti e onsumabili addizionali.

Saranno previsti solo altri 5 livelli di leveling ed i talenti rimarranno gli stessi. Verrà però creata una nuova forma di avanzamento chiamata Path of Titans, sostanzialmente 10 nuovi Ancient Glyph che personalizzano il personaggio e che sono legati alla nuova professione secondaria Archeology.

Immagine mmo-champio.com

Ci sono anche notizie sulla prossima major content patch, Icecrown Citadel, nella quale combatteremo finalmente Arthas.

Sarà implementato un LFG per 5-man tra diversi reami, con incentivi addizionali per chi fa PUG.
Icecrown Citadel avrà 12 boss divisi su 4 piani, di cui il penultimo diviso in 3 ali e l'ultimo dedicato tutto ad Arthas.

Dettagli su Cataclysm dalla Blizzcon

2009-08-22T09:11:00.003+02:00

Nel primo giorno di Blizzcon sono stati annunciati i primi dettagli ufficiali sulla prossima espansione Cataclysm, per intendersi WoW 4.0 che uscirà tra poco più di un anno.

Sarà un effettivamente un cataclisma:

Revisione completa della geografia, della grafica e della meccanica dei vecchi continenti di Azeroth, per ridisegnare le città e il mondo intero.
Arriveremo massimo al livello 85.
I talent tree rimarranno identici, ma avremo 5 punti in più da spendere.
Verranno rimosse quasi tutte le stat secondarie (spellpower, attack power, armor penetration, defense, mp5), che saranno inglobate in quelle primarie (spirit, intellect, agility, strength).
Gli hunter avranno focus invece che mana, i warlock avranno shard come le rune dei dk, e tante altre modifiche sostanziali alle classi.
Due nuove razze, worgen per alliance e goblin per horde.

Per i dettagli completi come al solito su mmo-champion.

Patch 3.2.0a ... giovedì

2009-08-19T22:43:00.003+02:00

E' proprio il caso di dire che questa espansione di WoW è caratterizzata da tanti nuovi cambiamenti in tutti gli aspetti del gioco, persino quelli che eravamo abituati a considerare come pietre miliari immutabili. Uno di questi è senz'altro il mercoledì (il martedì per gli americani) come giorno di rilascio delle patch.

Ebbene, domani (giovedì) è in programma il rilascio della patch 3.2.0a, annunciata come molto piccola, ma estremamente urgente.

Dal forum ufficiale:

We'll be releasing a minor bug fix patch to version 3.2.0a. This sort of patch is very small in size, and we use them to fix specific issues that can't be hot-fixed. Issues addressed with this patch:
Fixed an exploit players were using with / commands
Fixed a performance issue with players logging into the game
Fixed an issue with Mac clients freezing near water
Fixed a crash Mac clients were experiencing with shadows on Fixed Function cards
Fixed an art issue with Freya Hard Mode where the light beams were visually too hard to see
Fixed an issue with Loaner mounts requiring Cold Weather Flying
We will be bringing all realms down very soon for this small, but urgent patch. Downtime is expected to be quite minimal, as only rolling restarts will be required. Updating your game client will take only a small download.

Sono modifiche essenzialmente tecniche, problemi con i comandi slash, di performance, di crash, e un piccolo bug grafico da Freya (ma ogni volta toccano anche quelle parti di codice?). La cosa molto insolita è comunque il rilascio di giovedì, ma non temete, hanno dichiarato sarà una cosa molto rapida e il download molto piccolo.

La prossima espansione sarà Cataclysm

2009-08-17T10:35:00.002+02:00

E' da poco uscita la patch 3.2, poco si sa della 3.3 in cui incontreremo Arthas, ma cominciano a filtrare notizie sulla prossima espazione, WoW 4.0 Catalcysm.

In realtà non è strano o insolito, era perfettamente prevedibile, perchè sabato prossimo ci sarà la Blizzcon annuale, e questo è l'unico momento possibile per annunciare la nuova espansione (l'anno prossimo sarebbe già tardi, dato che per agosto avremo già la PTR attiva).

Partiamo dal nome, Cataclysm, un vero e proprio cataclisma planetario creato da Deathwing e Azshara che sconvolgerà l'aspetto dei continenti classici per come li conosciamo. La ragione di questa scelta è che WoW aveva bisogno di una rivisitazione massiva del vecchio continente Azeroth, per portarlo tecnicamente al passo con il resto del gioco. E allora invece che aggiungere un nuovo continente, quale migliore occasione di ambientare la nuova espansione del vecchio mondo sconvolto da un cataclisma?

Il cataclisma avrà presumibilmente origine nel Maelstrom, al centro dell'oceano tra i due continenti che ben conosciamo, e colpirà direttamente Kalimdor. Volete saperne di più? Molto semplice, entrate in Halls of Lightning e guardate la mappa del mondo davanti al trono di Loken. Vedete il Maelstrom e Kalimdor quasi spaccato a metà?

Sembra che accadrà questo:

Le Barrens saranno spaccate in due diverse zone per diversi livelli
Azshara diventerà una zona da livelli 10-20 ...
... presumibilmente per rimpiazzare Durotar e Orgrimmar stessa distrutte
Una nuova città degli orchi sarà costruita
Sarà possibile volare in Azeroth (grazie al completo redesign)

Più dettagli (molta speculazione) su mmo-champion.

Ancora riflessioni sulla patch 3.2 Call of the Crusade

2009-08-08T21:08:00.002+02:00

Seconda puntata sulle novità portate dalla patch 3.2 Call of the Crusade.

Cambiamenti alle mount

Avevamo già annunciato le modifiche al sistema delle mount ed il caso ha voluto che un mio ALT raggiungesse il livello 40 proprio in questi giorni, livello che mi ha permesso di acquistare quella che un tempo era la mount epica. Beh, leggerlo è un conto, ma provarlo personalmente è più impressionante... ci voleva proprio!!!

Apprentice Riding (Skill 75)

velocità 60% a terra
livello 20
costo skill 4 gold
costo mount 1 gold

Journeyman Riding (Skill 150)

velocità 100% a terra
livello 40
costo skill 50 gold
costo mount 10 gold

Expert Riding (Skill 225)

velocità 150% in volo
livello 60
costo skill 600 gold
costo mount 50 gold
si impara a Honor Hold (Alliance) o Thrallmar (Horde)

Artisan Riding (Skill 300)

velocità 280% in volo
livello 70
costo skill 5000 gold
costo mount 100 gold

La possibilità di ottenere le due mount di terra rispettivamente al livello 20 e 40 invece che al 40 e 60 ha un notevole impatto sul tempo necessario per livellare. Fa parte di tutta una serie di misure, come i due heirloom items che danno +10% exp cumulativi, che hanno effettivamente lo scopo di alleviare lo sforzo richiesto ai giocatori per arrivare al livello 80. Altra misura di notevole impatto è l'innalzamento della velocità della prima mount volante, perchè se non altro permette di non dover spendere 5k gold per ogni ALT.

Isle of Conquest

Ho finalmente provato il nuovo BG. L'obiettivo di base è come Alterac Valley, cioè la conquista della fortezza con i rinforzi come elemento di controllo. Sono stati però introdotti altri elementi che ci sono già noti, per esempio si ottiene l'accesso alla fortezza abbattendone le fortificazioni con veicoli e bombe simili a quelle di Strand of the Ancients. Ci sono importanti edifici sul territorio che devono essere conquistati, come in Arathi Basin, per ottenere più rinforzi, veicoli e accesso ai bombardamenti.

Ho fatto il BG quasi una decina di volte, cercando di esplorare un po' tutti i luoghi, gli edifici, i veicoli e le postazioni. C'è una gran varietà di cose, forse un po' troppe anche per 40 giocatori, infatti spesso si trovano zone potenzialmente importanti della mappa, completamente deserte. Alla fine conviene andare dove va la massa. Per esprimere un giudizio definitivo meglio attendere che i giocatori abbiano selezionato naturalmente la miglior tattica.

Wintergrasp

Ho provato anche il Wintegrasp modificato per accogliere un numero limitato di giocatori, secondo me sarebbe dovuto essere così fin dall'inizio e magari istanziato. Il World-PvP con numero illimitato di giocatori non è proponibile ne' bilanciabile, e soprattutto la tecnologia attuale dei server non è in grado di sopportare quel carico di elaborazioni (la leggendaria lag dei primi Wintergrasp).

Prime impressioni sulla patch 3.2 Call of the Crusade

2009-08-06T11:56:00.002+02:00

Il precedente post annunciava l'uscita un po' inattesa della patch 3.2 ed ha giustamente scatenato un po' di commenti. Mi pare giusto esprimere anche le mie impressioni.

Rivalutazione delle reward

Più o meno a metà giugno avevo manifestato un po' di perplessità nel mio post sul futuro di WoW e nel post successivo. Principalmente perchè la Blizzard ha scelto di effettuare un soft gear reset ad ogni major patch, per intendersi in ogni nuova patch deve essere molto facile equipparsi con il penultimo tier. Lo scopo è proprio quello di mettere in grado anche i nuovi giocatori di affrontare l'ultimo tier di content. Possiamo dire che è una motivazione economica della Blizzard, che cerca di attirare nuovi giocatori in ogni fase delle sue espansioni e non tagliare fuori dai progress chi per qualche motivo ha perso il treno di un tier di content. Però è anche vero che favorisce moltissimo la base dei giocatori, non intacca l'esclusività delle gilde top, ma svaluta un po' gli sforzi delle gilde medie, per le quali lo sforzo di progress viene svalutato.

Pensandoci bene tutto sommato non è un male, WoW si sta trasformando in un gioco meno crudele per il giocatore medio e magari è l'occasione per prenderlo in modo diverso. Meno necessità di farmare ed equipparsi, più concentrazione sulla fruizione del contenuto e soprattutto grandissime opportunità per usare gli ALT.

Trial of Champion

La nuova instance (Trial of Champion) non offre un granchè di ambientazione, dato che i combattimenti si svolgono tutti nel Coliseum, una arena circolare. Il primo boss si svolge a cavallo con la meccanica del torneo medievale dell'Argent Tournament. Poi c'è la rievocazione di boss passati ed infine il redivivo BlackKnight. Alla fine niente di eccezionale se non l'elevatissimo livello delle reward, persino nella modalità normale.

Trial of Crusade

Anche il nuovo raid (Trial of Crusade) soffre della stessa carenza di ambientazione, dato che si svolge nel Coliseum. Per quanto riguarda i boss attualmente è attivo solo il primo, che consiste in tre ondate di Northrend Beasts. Difficoltà paragonabile a Ulduar.

Si ricorda che i boss del Trial of Crusade sono 5 e saranno sbloccati uno per settimana. Il completamento di tutti e 5 i boss permetterà di accedere alla versione eroica (che sarebbe il nuovo nome della modalità hardmode).

Northrend Beasts
Lord Jaraxxus
Faction Champions
Twin Val'kyr
Anub'arak

PvP

Riguardo al PvP c'è il nuovo Battleground, di cui però ancora non posso parlare visto che non ho avuto tempo e modo di provarlo. Mi sono però tolto un dubbio che avevo manifestato nel post dubbioso riguardo l'uscita della 3.2, dove mi chiedevo come avrebbero gestito le Season.

Ebbene, l'apertura a scaglioni della raid instance permette di non avere impatti sulla S6, che rimane quindi ancora attiva. E anche in VoA, il nuovo boss Koralon ancora non è stato attivato.

Jewelcrafting

Questa è una patch particolarmente importante per Jewelcrafting, perchè sono uscite le gemme epiche e chiunque abbia da parte un bel po' di JC token, può cominciare a farle da subito. Ci sono anche vari modi per ottenere le gemme grezze (honor, token, prospect, transmute), sono decisamene passati i tempi di TBC in cui solo chi aveva accesso all'ultimo tier di contenuto poteva prendere recipe e gemme grezze epiche.

Ora lascio spazio ai vostri commenti...

Domani patch 3.2 Call of the Crusade

2009-08-04T13:04:00.002+02:00

Ebbene si, in via del tutto inattesa (a 4 mesi dal lancio di Ulduar) e sinceramente anche poco desiderata, domani verrà rilasciata la patch 3.2 Call of the Crusade.

Ci sono vari motivi per cui questo è un evento insolito: anticipa il rilascio di un paio di mesi rispetto al previsto e avviene all'inizio del mese di agosto, mese tipicamente poco adatto ai raid. Ma d'altra parte questa una patch molto interlocutoria per il PvE, i nuovi raid sono solo un piccolo assaggio prima di Icecrown Citadel, e molto è stato riciclato per crearli. Viceversa ci sono parecchie novità per il PvP e infatti agosto pare essere un ottimo mese per queste attività. Mi rimane solo il dubbio di come bilanceranno il finale della Season 6 con tutte le aggiunte che saranno messe con questa patch.

Ora che dire... siete pronti per la patch? No?

Allora vi lascio un paio di link con il RIASSUNTO DEI CAMBIAMENTI:

Raid e instance in Call of the Crusade (patch 3.2)

2009-08-03T08:31:00.003+02:00

Su mmo-champion.com è apparsa una sessione di Q&A (domande e risposte) che sintetizza molto bene le novità PvE della prossima patch 3.2 Call of the Crusade. Vi riporto traduzione e sintesi dei principali punti. La novità più grossa, come precedentemente annunciato, sono le quattro diverse modalità di raid, ma la più interessate è certamente il sistema Tribute.

D: Come si chiamano i nuovi dungeon della patch 3.2 e quali saranno gli elementi essenziali di ciascuno?

R: Il nome generico per tutti i dungeon è Crusaders' Coliseum, ma in particolare il 5-man si chiamerà Trial of the Champion, il 10-man ed il 25-man in forma normale si chiameranno Trial of the Crusader, mentre in forma eroica Trial of the Grand Crusader. Questo dungeon avrà un formato molto simile all'arena di Zul'Drak, Amphitheatre of Anguish.

D: Che livello di difficoltà avrà il nuovo 5-man?

R: Sia in forma normale che eroica la difficoltà sarà in linea con quella degli altri 5-man.

D: Come funzioneranno gli achievements per i 10-man e 25-man? Saranno di 4 diversi tipi (10-man 25-man normal heroic)?

R: No, gli achievements saranno divisi in due categorie, 10-man e 25-man, che conterranno sia quelli completabili in forma normale che quelli della forma eroica.

D: Ci sarà una qualche forma di reputazione o titolo associato con il Coliseum? E una mount 310% per gli achivements completati?

R: Tutte le instance del Crusaders' Coliseum dropperanno Champion’s Seals, ma per il resto non ci sarà nessuna reputazione diretta ne' una mount per il meta-achievement, visto anche che rimarrà quella di Ulduar.

D: Riassumendo Crusaders' Coliseum sarà diviso in 4 lockout separati 10-normal, 25-normal, 10-heroic, 25-heroic. Qual'è la ragione di questa scelta inedita?

R: Ci piace l'idea degli hard mode e abbiamo visto che sono molto popolari. Con i 4 diversi lockout abbiamo fatto in modo da separare nettamente le modalità, così da poter bilanciare ancora meglio i vari boss.

D: Da un punto di vista strettamente pratico, come si imposteranno le 4 difficoltà?

R: Molto semplicement, dove adesso ci sono solo 2 impostazioni, ce ne saranno 4.

D: Che tipo di emblemi dropperanno in Crusaders' Coliseum?

R: Nei raid dropperanno due Emblem of Triumph, mentre nel 5-man heroic un Emblem of Conquest e un Champion’s Seal.

D: Come funzione il sistema del Tribute nei 10-man e 25-man? E come si attiva?

R: Prima di tutto, almeno un giocatore deve aver terminato il Trial of the Crusader per sbloccare il Trial of the Grand Crusader (le versioni hard mode), che praticamente si fa parlando con un NPC. Il Trial of the Grand Crusader attiva automaticamente il sistema del Tribute, per il quale il raid ha massimo 50 tentativi per terminare il dungeon, dopo di che diventa inaccessibile sino al lockout successivo. Se viene completato, più tentativi rimangono e migliori saranno le ricompense. Insomma, si ricompensa anche la performance del raid.

D: Qual'è la ragione che vi ha portati a disegnare il T9 diversamente per Horde e Alliance.

R: Non è stata una gran rivoluzione dal punto di vista tecnico, pensiamo che idealmente sia giusto separare più nettamente le due fazioni, cosa che si adatta perfettamente all'imminente battaglia con il Lich King.

Auction House, le basi

2009-07-27T13:54:00.004+02:00

Un mio gildano una volta ha detto che con WotLK è impossibile non avere gold. Effettivamente ha ragione, perchè con questa espansione a parità di abitudini del giocatore, le entrate sono cresciute molto più delle spese. Per esempio i 50g del respec in TBC valevano in proporzione molto più di 50g in WotLK. Certo è che, chi aveva problemi di gold in TBC, sicuramente ne avrà anche adesso senza adottare un po' di sane abitudini economiche.

Le risposte più ovvie al problema dei gold sono le numerose daily quest ed il farming di materiali grezzi. Queste attività danno un guadagno netto sicuro e costante, però consistono essenzialmente nella conversione di tempo in denaro. Cioè, più tempo si investe nelle daily e nel farm e più gold si fanno. Da un certo punto di vista è un vantaggio, perchè permette di gestire e graduare il proprio impegno giornaliero in tali attività, però è innegabile che siano attività alla lunga noiose e stancanti. Da non sottovalutare anche il problema logistico, essenzialmente il tempo necessario a raggiungere i luoghi delle quest/farm e il vincolo di doverci rimanere per tutto il tempo previsto, pena un nuovo viaggio di andata e ritorno (solitamente una manciata di minuti, ma psicologicamente lo trovo molto pesante).

Personalmente evito sempre il farming e limito le daily quest ad obiettivi di ordine superiore, come possono essere reputazioni particolarmente necessarie (Son of Hodir per l'enchant sulle spalline) e non ottenibili in altri modi, oppure reward speciali come i token di jewelcrafting. Cerco invece di fare un po' di gold tutti i giorni, con una oculata gestione delle professioni abbinata ad un monitoraggio costante della Auction House. Lo scopo primario non è guadagnare tanto, ma massimizzare il rapporto soldi guadagnati rispetto al tempo investito, e la Auction House è il mezzo perfetto per raggiungere questo scopo.

Cosa è una Auction House (AH)

Per chi non sa cosa sia, ma anche per chi la frequenta molto raramente, vale la pena partire dalle basi.

L'Auction House (AH) è un luogo dove i giocatori possono mettere all'asta oggetti in loro possesso in cambio di una certa quantità in gold. L'operazione di offerta consiste nel recarsi in una AH, trascinare l'oggetto nell'apposita interfaccia, scegliere la cifra e la durata dell'offerta stessa e confermare. L'oggetto rimane in custodia all'AH, finchè per posta riceverete o i gold della vendita o l'oggetto in caso di oggetto invenduto.

Le Auction House si trovano in tutte le capitali originarie (quelle di WoW vanilla) di Azeroth, non si trovano nelle Outland e nemmeno in Northrend per precisa scelta Blizzard di non spopolare il vecchio continente. E' ormai prassi usuale crearsi un personaggio banca livello 1 da far stazionare in una delle suddette capitali, per operare la banca e la AH.

Le Auction House di fazione si rivolgono ovviamente al mercato della propria fazione, sia essa Horde o Alliance. C'è però anche una AH neutrale gestita dai Goblin, accessibile in Booty Bay e Gadgetzan ad esempio, dove sono possibili commerci tra fazioni.

Le regole di base della Auction House (AH)

Ci sono poche e semplici regole per l'uso della Auction House, ma sono molto meno note di quanto si pensi, al punto che un numero impensabile di giocatori compie giornalmente clamorosi errori di principio nell'uso dell'AH. Proviamo a fare chiarezza.

Quando si mette un oggetto all'asta, due sono i prezzi che è possibili impostare. La base d'asta (BID) rappresenta il prezzo di partenza degli offerenti. Il compra-subito (BUYOUT) rappresenta il prezzo al quale ci si aggiudica immediatamente l'oggetto. Ovviamente il BUYOUT è sempre maggiore o uguale al BID. Possono esserci aste con solo BID, per cui l'oggetto alla fine andrà a chi offre di più (senza limiti), ma hanno poco successo in WoW. Molto più spesso si hanno aste con BID e BUYOUT, perchè tipicamente chi cerca un oggetto lo vuole subito ed è più che disposto a spendere di più per averlo subito. Ovviamente se l'asta ha sia BID che BUYOUT, il BID massimo che potrà essere raggiunto è il BUYOUT, ma ripeto, il 99% dei giocatori compra sempre per BUYOUT.

Mettere un oggetto all'asta è per il giocatore un'opportunità di fare gold, detta in questo modo verrebbe voglia di mettere regolarmente all'asta di tutto e di più a prezzi assurdi, sperando che qualcuno la compri. Il meccanismo che impedisce questa pratica e regola il mercato delle aste è il DEPOSITO, da intendersi come una cauzione che lasciate alla AH: se l'asta ha successo recupererete la cauzione, se va deserta la perdete. E' quindi chiaro l'incentivo e il vostro interesse a fare aste che si concludano in vendite reali.

L'entità del deposito dipende da due fattori, dalla DURATA dell'asta (per la quale avete tre opzioni: 12 ore, 24 ore e 48 ore) e dal valore al vendor dell'oggetto (detto MSV, Merchant Sell Value).

MSV = quanto vi darebbe un vendor per l'oggetto

DEPOSITO-12-ORE = 0.15 * MSV (0.75 nelle AH neutrali)
DEPOSITO-24-ORE = 2 * DEPOSITO-12-ORE
DEPOSITO-48-ORE = 4 * DEPOSITO-12-ORE

Come avrete modo di notare giocando con l'AH, oggetti con MSV elevato saranno mediamente più difficili da gestire, perchè l'elevato deposito non vi concederà troppe opportunità di mandare a vuoto delle aste (se perdete troppe volte il deposito, avrete azzerato i futuri profitti). Ma proprio questa difficoltà rende il mercato di questi oggetti quello con i profitti potenzialmente più elevati. Viceversa ci sono classi di oggetti, come ad esempio i reagenti per enchanting, che non hanno MSV, per cui vale la strategia di vendere a prezzi molto alti, anche leggermente fuori mercato.

Abbiamo detto che se l'asta va a segno vi viene restituito il deposito, ma a questo punto dovete pagare la COMMISSIONE alla Auction House, in gergo AUCTION HOUSE CUT. La commissione viene calcolata come una percentuale del prezzo di vendita.

COMMISSIONE = 0.05 * PREZZO DI VENDITA (0.15 nelle AH neutrali)

SOLDI RICEVUTI = PREZZO DI VENDITA + DEPOSITO - COMMISSIONE

Le seguenti immagini (le cifre sono diverse perchè provenienti da aste fatte in momenti diversi) mostrano un esempio delle cifre come mostrate nella mia interfaccia della AH e nel messaggio di asta venduta. Poichè la commissione interviene solo a vendita avvenuta e per una quantità in percentuale del prezzo di vendita.

Come ancor meno persone sanno, un'asta inserita può essere anche cancellata, c'è però da pagare una PENALE, che ammonta come minimo al deposito; se poi erano già state fatte offerte, perderete anche la commissione sull'offerta corrente.

PENALE = DEPOSITO

PENALE = DEPOSITO + COMMISSIONE (se era stata fatta un'offerta)

C'è da dire che ha senso cancellare un'asta in questo modo, solamente se non ci sono offerte correnti. Se ci sono offerte attive, potete evitare la perdita del deposito ricomprandovi l'oggetto con un altro personaggio.

Prossimamente

Definite le regole scritte del gioco, prossimamente affronteremo le regole non scritte, cioè quegli aspetti e quelle abitudini del mercato libero, la cui conoscenza consente di evitare tante perdite di tempo e di gold. Ci tengo a precisare che non mi reputo affatto un'autorità in materia, vi riporto esclusivamente i comportamenti che ho riscontrato avere almeno un moderato successo. Se poi sapete indicarmi come migliorarli, tanto meglio. :D

Prossimi post

2009-07-17T12:00:00.002+02:00

Il fenomeno è strano, ma ben conosciuto... più cose vorresti scrivere, meno tempo hai per farlo, ma soprattutto più è difficile decidere quale scrivere per prima, per cui si finisce per ridurre più del necessario la frequenza dei post.

Discorso troppo complicato... meglio affidarsi ad un sondaggio...

----->

...così mi è più facile decidere.

Luci e ombre sulla Val'anyr

2009-07-14T08:48:00.004+02:00

Tempo fa avevo introdotto la Val'anyr, Hammer of Ancient Kings, la mazza leggendaria per healer elencando le stats e spiegando la natura del proc, la caratteristica leggendaria dell'oggetto.

E' passato un po' di tempo, sono state craftate un po' di mazze, si sono viste le armi in arrivo con la 3.2 e sono arrivati i primi feedback dei giocatori. I giudizi sulla Val'anyr oscillando tra un disastro ed un mezzo successo. Apparentemente l'arma soffre di problemi in parte annunciati in parte scoperti in-game.

Le stats

All'uscita delle stats della mazza il disappunto fu praticamente unanime, perchè non era ne' piùà ne' meno quelle di un'arma iLvl 239, perfettamente allineata con le migliori armi di Ulduar. Ok, fu detto che di leggendario aveva il proc, ma bene o male tutti si aspettavano qualcosina di più. Parlando con amici, dissi che la Val'anyr in TBC sarebbe stata un epic come la Crystalspire, con stats al livello delle migliori armi ed un proc speciale.

Sono uscite le stats delle armi della patch 3.2 ed è apparso subito evidente che un'arma come la Val'anyr poteva essere rimpiazzata in favore di altre con valori di stats nettamente superiori. E questo solo dopo un paio di mesi che uno era riuscito a craftarla, a caro prezzo (in termini di investimento umano, 25 persone e attendance enorme). Ok, non volevano si ripetessero le esperienze passate di leggendarie troppo potenti, ma questo è un mezzo disastro.

Se ne sono resi conto, ed hanno annunciato che scaleranno le stats della Val'anyr per portarla a iLvl 245, +3 STA, +3 INT, +3 HAS, +3 CRI, +34 SP.

Il proc

All'inizio i Blues avevano detto ben poco sulla natura del proc, per cui i giocatori basandosi solamente sulle stats non erano in grado di capire chi e come l'avrebbe usata al meglio o anche solo apprezzarne la leggendarietà. Quando fu chiaro che il mistero stava creando più problemi che attesa, i Blues spiegarono con dovizia di dettagli il proc, che per la sua intrinseca complessità necessitava di numerosi chiarimenti ed esempi. Effettivamente il proc, una volta spiegato in dettaglio, apparve molto potente e ciascuna classe tendeva ad avidenziare i propri punti di forza nell'usare la leggendaria.

Quando il proc veniva finalmente accettato come elemento leggendario dell'arma, cominciarono ad arrivare i primi feedback sull'uso dell'arma e sulla sua effettiva efficacia. Con disappunto generale, è stato scoperto che il proc non funziona come dichiarato. Ebbene si, le dettagliate spiegazioni tanto decantate dai Blues, sono semplicemente sbagliate.

Dicevano che per far proccare il buff occorreva almeno una cura effettiva, ed invece il buff procca anche facendo overheal pieni a Dalaran (tempo fa ho chiesto ad un dudu di provarla su me stesso, e mi sono pure preso del noob perchè dicevo che non poteva proccare su cure a 100% overheal).

Dicevano che una volta proccato il buff, tutte le cure inclusi gli overheal al 100% e gli hot su target a piena vita, avrebbe contribuito allo scudo. Sbagliato. Gli hot dei dudu, non tickando, non contribuiscono allo scudo. E da alcuni log parse anche i renew problemi analoghi.

E' il caso di dire che la Val'anyr does not work as intended, oppure è stato un cambiamento dell'ultimo momento per ovviare a casi in cui sarebbe stata overpowered? Quello che è certo è l'assoluto silenzio dei Blues sui forum ufficiali, nonostante le reiterate evidenze e domande portate dai giocatori.

C'è un altro aspetto che pur non inteso come bug, avevo messo in evidenza nella mia recensione, la randomicità del proc. Il proc è così random, che alla fine tutti si sono resi conto di come sia completamente incontrollabile. E' per questo motivo che a suo tempo io dissi che l'unico vero uso pratico, era per il tank healing, dove sarebbe stato sfruttando a pieno in qualsiasi momento. In realtà c'è un modo di controllarlo e la "normalità" delle stats favorisce questa pratica: basta equippare un'altra arma e poi cambiare sulla Val'anyr quando si vuole utilizzare il proc, che molto probabilmente proccherà entro qualche secondo. Questo trucco non è sfuggito agli attenti occhi degli sviluppatori, e dalla 3.2 l'arma avrà un cooldown nascosto di 45 secondi ogni volta che viene equippata.

Per quanto riguarda la mia raccolta di frammenti, da quando la gilda ha decretato lo stop dei raid-25 per ferie estive il contatore si è fermato a 13. Ma c'è di più. La vita dei gildani va avanti e l'impegno nel gioco può solo diminuire a favore della vita reale. Quando questo accade c'è da fare una scelta, rimanere e ridimensionare l'impegno del gioco oppure provare nuove realtà in cui rinnovare il proprio impegno nel gioco. E' abbastanza evidente che in entrambi i casi i 13 frammenti quasi certamente non si concretizzeranno nell'arma. Ma non è un problema, mi spiace solo non esserci riuscito con i compagni di gioco degli ultimi due anni.

iLvl e valore degli item

2009-07-01T16:18:00.005+02:00

Vedendo un po' l'interfaccia utente di WoW in retrospettiva, si nota come siano stati via via aggiunti elementi che era possibile visualizzare o evidenziare solo con addon di terze parti. Per esempio hanno fatto la loro comparsa i quest-giver sulla minimappa, la focus unit-frame, il livello di threat (versione molto grezza del threat meter), il calendario, l'equip-manager e il conteggio parziale sul tooltip dei mob da uccidere per le quest.

E' di recente annuncio che nei tooltip sarà integrato anche il livello degli item, indicato con l'acronimo iLvl (io lo leggo ilevel).

Anche il lettore meno esperto sa benissimo che più è elevato l'iLvl di un oggetto e più è di valore, ed è vero, però il discorso è un po' più ampio. Lo faccio semplice per rendere l'idea: la Blizzard decide che i drop di certi boss di Naxxramas devono essere tutti di uno stesso valore, diciamo iLvl 213. Questo livello si traduce in un certo budget di punti stats, che vengono poi allocati in vario modo, un po' vanno in stamina, un po' in intellect e così via.

Dato un certo drop con unc erto iLvl, scegliere se prenderlo o meno dipende certamente dalla differenza di iLvl, ma non ci si deve fermare a quello. Anzi, per valori di iLvl molto simili, occorre valutare quanto ciascuna statistica pesa per la propria classe / spec / enchant / gemme / stile di gioco. Per esempio, un oggetto può avere un altissimo iLvl, ma se ci fa perdere il cap dell'hit rating, molto ma molto probabilmente non conviene indossarlo.

Valutare l'impatto che un dato item ha sul proprio equip può non essere banale a certi livelli e anche il giocatore esperto se può prende l'oggetto e si riserva di valutare se e come metterlo, ad esempio cambiando in cascata gemme o addirittura enchant. Ci sono addon, ad esempio RatingBuster, che non fanno altro che riportare sul tooltip l'effetto che avrebbe indossare quell'oggetto, sulle vostre statistiche primarie. Vi rende quindi molto più semplice la valutazione dell'oggetto, che non sia il mero iLvl.

Sono finalmente arrivato alla vera ragione per cui ho scritto questo post: gli iLvl degli item della patch 3.2.

10-man _____ iLvl ____ 25-man ____
Naxx ________ 200 ________________
KT,EoE ______ 213 ____ Naxx ______
Ulduar ______ 219 ________________
Ulduar hard _ 226 _ Ulduar, KT/EoE
CC___________ 232 _ Ulduar weapons
_____________ 239 ____ Ulduar hard
CC hard _____ 245 ____ CC ________
_____________ 258 CC hard ________

Ancora news sul nuovo corso del PvE (patch 3.2)

2009-06-30T08:32:00.003+02:00

Dai laboratori Blizzard continuano ad annunciare mirabolanti novità sul nuovo corso del PvE nella prossima patch 3.2 (Calls of the Crusade).

4 livelli di raid instance

Nei precedenti interventi avevamo assistito al passaggio da 2 a 4 livelli di instance, che dalla 3.2 saranno 10-man normal, 10-man hardmode, 25-man normal, 25-man hardmode. Tom Chilton in una intervista ha spiegato che questo è dovuto a due ragioni: separazione netta tra normal e hardmode, così da permettere alle gilde di concentrarsi sugli hardmode senza per questo motivo arrestare il progress normale; e così da permettere agli sviluppatori di bilanciare separatamente le due modalità.

Perchè secondo i dati di Chilton, il numero di giocatori che attualmente riesce ad affrontare Ulduar 25-man (anche i normal mode) è incredibilmente minore di quelli che fanno Naxxramas. E a loro non va bene. Hanno quindi intenzione di creare le prossime raid instance in una consistente varietà di difficoltà, da quella tipo Naxx attuale a quella tipo Ulduar hardmode attuale. E' quindi finita l'era del progress attraverso le varie raid instance (Gruul, SSC, TK, MH, BT, SWP), ogni nuova raid instance dovrà presentare un divertimento per tutti i livelli di giocatori (o quasi).

I nuovi emblemi

Altra cosa annunciata era la svalutazione dei vecchi emblemi. Riassumendo, nella patch 3.2 avremo i nuovi emblemi (Emblem of Triumph) e quelli che attualmente sono gli ultimi (Emblem of Conquest). Tutti gli altri (Valor ed Heroism) scompariranno, infatti tutte le instance che droppavano Heroism o Valor o Conquest, dropperanno Conquest. Di nuovo Tom Chilton lo ha confermato, si tratta di un vero e proprio soft gear reset, che deve permettere anche ai neo arrivati di conseguire facilmente gear livello T8, e così sarà per tutte le prossime patch. E' tuttavia strano (per non dire discutibile) per un giocatore full-T7 tornare a farmare instance eroiche per prendersi pezzi T8 con i quali affrontare i raid T9.

Estensione dei raid lockout

Abbiamo tutti ben chiaro il concetto di raid lockout, la settimana entro la quale poter fare una instance, dopo di che si resetta. La Blizzard per venire incontro anche a gilde che investono meno tempo nei raid, dovrebbe permettere di estendere il lockout a due settimane (almeno così appare nel PTR).

Token universali

Ho più e più volte lanciato improperi al sistema di drop random dei token, perchè la casualità tra Protector, Vanquisher e Conqueror e quella della tipologia del token (chest, legs, gloves, head e shoulder), spesso e volentieri andavano buttati e alcuni non cadevano mai. Pare che almeno per la tiplogia la Blizzard si sia decisa a droppare un token universale, così che ciascuno possa prendere il pezzo che più gli serve.

Set T9 e PTR attivo per la patch 3.2 (Call of the Crusade)

2009-06-24T09:50:00.003+02:00

Ci siamo, il test real della patch 3.2 (Call of the Crusade) è attivo e sono disponibili le stats del T9. Trovate tutto come al solito sull'ottimo mmo-champion.com. Talent calculator e modifiche alle classi qua.

Con la 3.2 avremo 3 livelli di equip T9:

uno per il 10-man (ilvl 232)
uno per il 25-man (ilvl 245)
uno per il 25-man hardmode (ilvl 258)

Si nota anche la presenza di Koralon, il nuovo nella Vault of Archavon.

Infine per chi volesse copiare i propri personaggi sul test realm, qua trovate la pagina.

Ancora sul futuro di WoW

2009-06-19T08:28:00.002+02:00

Solo un paio di giorni fa avevo fatto alcune considerazioni sul futuro di WoW, che avevano scatenato commenti molto interessati. L'uscita di un bel po' di annunci sui cambiamenti della patch 3.2 pare avvalorare ancora di più la mia tesi, che genericamente prevede un World of Warcraft più accessibile alle masse e meno pensato per gli hardcore gamer.

Le novità sono tantissime e sono al solito disponibile su mmo-champion.com, si riportano le più clamorose (sempre a mio insindacabile giudizio).

Resilience : Adesso la mitigazione del danno varrà anche per i colpi normali, mentre per i critici varrà il doppio. Un cambiamento drastico ovviamente pensato per ridurre il burst damage che affligge il PvP da sempre, ma che solo dopo oltre 6 mesi è stato finalmente accettato.

Gear PvP : Il nuovo set per PvP con rating sarà acquistabile solo con il rating di 3vs3 e 5vs5, il rating per le 2vs2 varrà solamente per l'equip della stagione precedente. Altro cambiamento drastico pensato per ridurre notevolmente l'importanza delle 2vs2.

Emblemi : Le nuove raid instance da 10 e da 25 daranno entrambe i nuovi Emblem of Triumph. Tutte le vecchie instance dalle eroiche a Naxxramas e Ulduar 10 e 25 daranno tutte Emblem of Conquest. Le daily normal e heroic daranno Emblem of Triumph.

Anche quest'ultimo cambiamento è una deliberata svalutazione di tutte le conquiste fatte. Come dicevo nel mio precedente post, tenderà a comprimere ancora di più il gioco, in quanto oltre alle difficoltà costantemente ridotte delle varie instance, gli emblemi di Heroism e Valor all'uscita della patch 3.2 perderanno ogni valore. Lo stesso vale per la gear faticosamente conquistata, dall'uscita della patch 3.2 saranno praticamente obsolete e facilmente rimpiazzabili, magari con pezzi T8 comprati facendo le daily.

I gildani ieri hanno espresso opinioni simili alle mie, ma soprattutto nella discussione ci siamo resi conto che la Blizzard sta disinvestendo da WoW, presumibilmente a favore nel nuovo MMO. Nell'espansione WotLK il team di sviluppo ha creato praticamente una sola nuova instance, Ulduar, dato che Naxxramas è stata letteralmente riciclata, e il nuovo Crusaders' Coliseum è poco più di una arena di ZulDrak. Infatti se avete notato, essendoci appena 5 boss, per raddoppiarne il numero hanno ideato la necessità di farli normali e hardmode in due diversi lockout.

Avrei da dire qualcosina anche sulle modifiche annunciate per il paladino holy, ma per adesso mi appaiono così deludenti che temo di non essere oggettivo. Sospendo il giudizio.

La nuova raid instance in Crusaders' Coliseum (patch 3.2)

2009-06-18T13:30:00.002+02:00

Come ampiamente previsto, un paio di mesi dopo l'uscita di Ulduar comincia il percorso di avvicinamento alla prossima content patch 3.2, con la nuova raid instance Crusaders' Coliseum.

Ci sono poche ma interessantissime novità sulla nuova instance da raid:

Sarà sia 10-man che 25-man, con 5 boss, ciascuno dei quali sarà sbloccato una settimana per volta (molto simile ai gate di Sunwell Plateau).
Ci sarà un nuovo tier di gear (Tier 9)
Le due modalità (normal ed heroic) diventeranno quattro, ciascuna con un suo RAID ID e periodo di lockout: 10-player, 25-player, 10-player Heroic e 25-player Heroic
La versione Heroic delle instance implementeranno il così detto Tribute System, per cui all'interno di ciascun periodo di lockout, meno try si fanno per arrivare ad uccidere il boss finale, e maggiori saranno i drop.

Notevole l'introduzione di un lockout separato per i così detti hard-mode, così da non mettere troppo in difficoltà le gilde che devono decidere se concentrarsi sugli hardmode o sul progress. Così come interessante è anche il Tribute System, che effettivamente tende a premiare l'efficienza più che il tempo speso.

Bonus professioni nella patch 3.2

2009-06-17T08:58:00.002+02:00

Dalla patch 3.2 le professioni riceveranno modifiche e miglioramenti sostanziali, come annunciato dal blue Bornakk in questo intervento.

La cosa curiosa è l'effetto a cascata che una miglioria ad una professione causa su tutte le altre. Infatti, dalla 3.2 è prevista l'introduzione delle gemme di qualità epica, questo ha un effetto immediato sui socket aggiuntivi di blacksmithing, che si ritrovano a scalare direttamente con le nuove gemme. Di conseguenza, anche tutte le altre professioni avranno il loro vantaggio scalato:

Alchemy: Mixology migliorato e Flask of the North usabile solo dagli alchimisti (anche in arena!!).
Enchanting: Enchant per anelli migliorato.
Engineering: Hyperspeed Accelerators, Hand-Mounted Pyro Rocket, e Reticulated Armor Webbing migliorati.
Herbalism: Lifeblood aumentato, scalerà con health pool e sarà rimosso dal GCD.
Inscription: Enchant shoulder migliroato.
Jewelcrafting: Gemme Dragon's Eye migliorate.
Leatherworking: Fur Linings migliorato.
Mining: Toughness migliorato.
Skinning: Master of Anatomy migliorato.
Tailoring: Embroideries migliorati.

Insomma buone notizie, perchè all'inizio di WotLK mi ero soffermato a valutare quanto i vari bonus professioni si sarebbero svalutati con il miglioramento della gear, delle gemme e degli enchant. Ma adesso c'è un piano per combattere la svalutazione.

Che fine farà WoW ?

2009-06-16T11:09:00.002+02:00

E' una sensazione che pervade un po' tutti dall'uscita di questa nuova espansione, me compreso, una specie di frenesia da reward e progress. Semplificando molto, potremmo dire che bruciamo contenuti con una velocità mai vista prima. All'inizio è divertente, ma genera stress e alla lunga affatica il giocatore.

Ho realizzato questa impressione dopo aver letto questo post The Death of WoW, che profetizza un costante declino per WoW da ora in poi, portando come prova il livellamento degli iscritti, una tendenza nettamente a calare delle ricerche web sul tema e soprattutto la chiusura definitiva di tanti autorevoli e storici blog.

Il greedy goblin in questo post evidenzia chiaramente la causa scatenante del fenomeno. Nel passare da TBC a WotLK la Blizzard ha spostato nettamente il suo target, dai gamers ai subscribers. Si perchè un conto è massimizzare i giocatori e il gioco, un altro è massimizzare gli iscritti ad un gioco. Nel primo caso in qualche modo cerchi di premiare e favorire chi meglio gioca, nel secondo semplicemente premi chi si iscrive al gioco.

Lo stato del PVE

Il PVE di TBC era severamente compartimentato. Prima c'erano le instance normal, dopo una non banale serie di reputazioni farmate, c'era modo di accedere alle instance heroic. Eroiche sinceramente non proprio banali, visto che per esempio in alcuni casi serviva CC. Solo con una equip raccolta nelle eroiche, e per sicurezza un attunement, c'era modo di accedere al raid 10-man di Karazhan. Karazhan era tutt'altro che banale per una gilda che decideva di entrarvi la prima volta. Un mondo a parte erano i raid 25-man, a cui pochissime gilde avevano accesso per la non banale difficoltà organizzativa. Per non parlare dell'attunement a MH e BT.

Con WotLK tutto è cambiato, la Blizzard non si può più permettere di spendere l'80% delle sue risorse per sviluppare contenuti fruiti solo dal 20% degli iscritti. Ora sempre più giocatori devono poter fruire di tutto il contenuto, e questo ha avuto profondi impatti sul modo di affrontare il PVE, sull'equip per PVE e sulla difficoltà stessa del PVE.

Le instance normali vengono praticamente percorse come una escort quest. Le eroiche si accedono da subito e non hanno una difficoltà paragonabile a quella delle eroiche di TBC, senza contare che le reward che danno non sono più bloccanti per il contenuto successivo. Si perchè adesso ci si può vestire completamente di epics senza fare un'instance o un raid. Naxxramas, il raid iniziale di WotLK, è stato presentato in forma 10-man e 25-man, una notevole innovazione. Purtroppo però il divario di reward e di difficoltà è stato troppo esiguo, o meglio, Naxx-25 è praticamente un supermercato di epics. Ulduar è decisamente più complesso, il 25-man ha una difficoltà appena minore di Black Temple, gli hard mode del 25-man sono paragonabili al Sunwell.

Ma l'elemento distruttivo di questa equazione è un altro, il fatto che il contenuto viene costamente compresso e semplificato per spingere i giocatori a quello successivo.

Per esempio, non passa settimana senza che un qualche fight o aspetto del PvE venga nerfato. Uccidi Razorscale la prima settimana in Ulduar e nella seconda viene ridotta la difficoltà, stessa cosa per XT e Ignis. Poi perdi tre sere ad imparare a pullare correttamente Auriaya, per poi ritrovartela una cosa banale la settimana dopo. Stessa storia per tutti gli altri sino a Yogg-Saron.

Ansia da conseguimento

Questa frenesia di fornire sempre contenuto nuovo e accessibile si è tradotta nei giocatori in un'ansia da conseguimento. Vedo sempre più spesso le persone loggare e subito buttarsi a capofitto nelle mille cose che deve fare, farmare honor, cappare le reputazioni, completare i nuovi achievements del mese, joinare il wintergrasp che sta per partire, trovare gruppo per VoA 1o e 25. Poi c'è il film degli alt, molto più semplici da ottantare. Adesso dai verdini delle quest livello 75 (perchè col rest e i BoA si raggiunge il livello 80 poco dopo aver lasciato Dragonblight) si passa direttamente a fare i 25-man a Naxxramas per vestire completamente l'alt e passare a livellare il successivo, senza necessità di rivivere le normal, le heroic, i primi raid 10-man.

Si è creato un circolo perverso, tanti contenuti e obiettivi da conseguire, che per essere accessibili hanno bisogno di un modo veloce di superare quelli più vecchi. Non c'è più l'abitudine a loggare e fare qualcosa con i gildani per il gusto di farla, c'è sempre qualcosa da farmare o conseguire, in raid e fuori.

Il problema è che insieme ai contenuti si bruciano anche i giocatori.

Sconti sulle mount dalla 3.2

2009-06-11T08:44:00.002+02:00

Come nella real-life impazzano gli sconti e le offerte speciali per le automobili, anche in WoW ci si appresta a fare qualcosa di simile. Dalla patch 3.2 le mount costeranno meno e si prenderanno ad un livello inferiore. Tutto ciò va ovviamente nella direzione di accelerare sempre di più la transizione dal livello 1 al livello 80.

In particolare (fonte):

La cavalcatura normale sarà ottenibile al livello 20
La cavalcatura epica al livello 40
La mount volante normale sarà ottenibile al livello 60
La mount volante normale avrà una velocità del +150%

Stato dei raid 25-man

La fine delle scuole e l'estate che incombe ha mietuto numerose vittime nelle fila dei raidanti della mia gilda. Dovendo andare a lavoro, per me luglio è esattamente come febbraio, per cui si tratta di un stop forzato ed anche poco gradito. Pazienza. Cercheremo di sopperire spingendo pesantemente sul 10-man.

Val'anyr, Hammer of Ancient Kings

2009-06-09T16:54:00.002+02:00

Val'Anyr è il nome della mazza leggendaria introdotta con la patch 3.1 (Ulduar), è un'arma destinata agli healer di tutte a quattro le classi. Per ottenerla si devono raccogliere 30 Fragments of Val'anyr dai boss di Ulduar 25-man e forgiare la mazza completando una quest durante la kill di Yogg-Saron. La percentuale di drop dei frammenti è relativamente bassa, una gilda media ne trova un paio in ogni run di Ulduar, per cui occorrono almeno 15 run. In 4 mesi di partecipazione continua a Ulduar 25-man una gilda può pensare di riuscire ad averne una, se assegna tutti i frammenti alla stessa persona.

Questo genera potenzialmente un problema enorme per le gilde: a chi dare l'onere e l'onore di forgiare ed usare la mazza? A mio avviso le gilde che saranno in grado di forgiarla, sono in grado di rispondere facilmente a tale domanda: la mazza dovrebbe andare all'healer che ha la più alta combinazione di partecipazione e abilità. La Val'anyr deve essere vista come un investimento di tutta una gilda (anche fosse solamente il tempo speso da 25 persone ogni sera di raid), che deve fruttare al massimo, il che accade se finisce nelle mani di persone molto presenti e capaci di sfruttarla al meglio.

Detto questo comincia il post vero e proprio, spiegazione e discussione delle stats e del proc, che poi è quello che la rende leggendaria. Prima però voglio fare un DISCLAIMER: le considerazioni che seguiranno sono il pensiero (non imparziale) di un paladino healer.

Le stats

Di seguito le statistiche della Val'anyr e la differenza rispetto ad altre armi significative (fonte il fu-blog Paladin Schmaladin).

Val'anyr (ilvl 239) : 52 STA | 54 INT | 47 CRI | 46 HAS | 587 SP

Pulse Baton (ilvl 219) : -8 STA | -18 INT | -1 CRI | +15 MP5 | -46 HAS | -100 SP
Runescribed Blade (ilvl 232) : -9 STA | -3 INT | +37 SPI | +5 CRI | -46 HAS | -37 SP
Guiding Star (ilvl 232) : -16 STA | -6 INT | -47 CRI | +3 HAS | +15 MP5 | -37 SP
Aesuga (ilvl 226) : -29 STA | +10 INT | -8 CRI | -30 HAS | -67 SP
Constellus (ilvl 239) : +2 STA | +17 INT | -18 CRI | +19 MP5 | -46 HAS | 0 SP
Turning Tide (ilvl 226) : -16 STA | -4 INT | -10 CRI | +2 HAS | -67 SP

E' evidente che dal punto di vista delle stats, la Val'anyr è perfettamente in linea con altre armi di simile ILVL, e ciò significa che basandosi solamente sul giudizio delle stats non c'è una ragione di preferirla ad altre con valori simili. Pesando le statistiche con il metro dei paladini healer, è sicuramente la best-in-slot e l'arma appena peggiore è la Turning Tide e probabilmente la Aesuga. Per gli altri healer la mia impressione è che l'assenza di spirit e mp5 la rendano inferiore alle loro best-in-slot, ma lascio a loro la parola in merito.

Il proc

Your healing spells have a chance to cause Blessing of Ancient Kings for 15 seconds, allowing your heals to shield the target, absorbing damage equal to 15% of the amount healed.

Quello che rende l'arma leggendaria è ovviamente il proc, che in due parole potremmo riassumere così. Tutti gli spell di cura (se curano almeno 1hp effettivo) hanno la probabilità (10%) di generare (con 45s di cooldown) il buff Blessing of Ancient Kings sul caster della durata di 15 secondi. Quando il caster ha questo buff, tutte le sue cure generano sul relativo target anche uno scudo cumulativo pari al 15% della cura complessiva (effettiva + overheal) della durata di 8 secondi. Lo scudo può accumulare al massimo 20k di danno da assorbire.

Un esempio. Sto curando e prendo il buff, quindi faccio una Holy Light da 20k sul tank e questo genera anche uno scudo da 3k sempre sul tank. Se ho la fortuna di crittare un'altra HL da 20k, altri 3k si aggiungono allo scudo, portandolo a 6k complessivi.

Ricordo cosa avevo detto prima: la mazza dovrebbe andare all'healer che ha la più alta combinazione di attendance e skill. Perchè questo genere di proc è sfruttabile da tutte le classi di healer, paladin, priest holy, shaman, druid, con probabilmente l'unica eccezione dei priest discipline, perchè essendo basato su spell di mitigazione del danno (che non curano), tendono a sfruttare meno il buff stesso.

Però... c'è un però!!

E' vero che tutte le classi di healer ne traggono un grosso vantaggio personale, con qualsiasi genere di spell, single target, multi target, con poco overheal o con moltissimo overheal. Però se si osservano i vantaggi dal punto di vista della gilda, cioè cercando di individuare qual'è l'applicazione che contribuisce di più al progress, secondo me la risposta è chiara: healing del main tank.

E' vero che essendo paladino healer il mio giudizio non è imparziale, ma sono convinto che la miglior applicazione del proc della Val'anyr è farla usare a chi cura il main tank per questi motivi:

Health Buffer : Uno scudo capace di assorbire 6k vale mille volte di più di una cura da 6k, perchè lo scudo rappresenta una estensione della vita del target. E nei raid PvE di progress la classe che trae largamente più beneficio da questa stamina aggiunta è il main tank, sia per gestire le skill speciali ad alto danno, che per guadagnare tempo in occasione di spike damage.
Gameplay : Oltre ai numeri teorici che possono essere estratti da questo item, c'è da considerare la capacità di estrarli e la qualità con cui lo sono. Il proc è sostanzialmente random, cioè non si ha controllo sul momento in cui si attiva, e una volta attivo c'è da bilanciare la necessità di sfruttarlo con il proprio gameplay, che è di solito ottimizzato sulla scelta di determinati spell, con determinate rotazioni su determinati target. In altre parole, quando casualmente si attiva, se per sfruttarlo si cambia il modo di curare (sia target che spell), il risutato finale potrebbe essere peggiore. Di tutti i ruoli, quello di curare il main tank è quello che risente meno (se non per nulla) di questo aspetto, perchè il main tank prende costantemente danno e viene curato con uno spam continuo di cure medio-grandi. Si ha quindi la certezza che l'uptime del proc sia molto buono, la certezza che quasi tutti gli effetti di scudo finiscono sul main tank, e la certezza che tutti questi effetti contribuiscono alla sopravvivenza del main tank.

L'utilizzo da parte di healer il cui scopo principale è il raid healing presenta innegabili vantaggi per l'healer in questione, ma niente che faccia veramente la differenza. Per questi motivi:

Casualità del proc : Il proc è casuale e a parte rari casi (esempio Sapphiron) il raid prende danni ad area solo per brevi periodi di tempo, risulta quindi completamente non controllabile l'attivazione del proc esattamente in quei periodi.
Natura delle cure AoE : Quando si ha la fortuna di avere il proc durante un momento di danni ad area, lo scudo ha l'effetto di aumentare gli HPS equivalenti dell'healer aoe che lo sfrutta. Tuttavia il danno ad area è quasi sempre concentrato in fasi predicibili (timer di BW o DBM) ed è per sua natura sostenuto per una decina di secondi. Si tratta di una tipologia di danno che va a confrontarsi con le stats dei curatori ed il loro numero, quindi ben più gestibile sulla carta dai raid leader. Mentre nel caso del main tank andava a confrontarsi sulla velocità di reazione del curatore e agli spike di danno, parametri per loro natura meno controllabili.
Gameplay : La casualità del proc potrebbe essere gestita da un raid-healer cambiando gameplay, cioè non appena si accorge del proc, per non mettere scudi su giocatori che non prenderanno danno, potrebbe cambiare modo di curare (esempio sfruttando cure più pesanti) ed eventualmente target (cerca di accumulare scudi sul main tank). E' certamente fattibile, ma se un raid healer per sfruttare il proc ha bisogno di passare ad un uso non ottimale delle proprie spell e addirittura passare a fare il tank healer, c'è qualcosa di sbagliato.

Non me ne vogliano gli healer destinati alla cura del raid, so perfettamente che in termini puramente numerici sarebbero capaci di generare un totale di scudi superiore a quello di un single-target healer. Ho solamente provato a mettermi in un'ottica più generale. E in ogni caso, sono ben accetti altri punti di vista.

Costume da Murloc

2009-06-06T08:34:00.002+02:00

Dopo l'inspiegabile e tanto criticata assenza totale nell'espansione The Burning Crusade, in WotLK i Murloc sono tornati in forze nelle due zone di partenza. Molto interessante è la collocazione che hanno avuto in Borean Tundra, con un caverna personalizzata e quest veramente interessanti.

Una di queste quest consiste nel salvare una ventina di piccoli Murloc, che cominciano a seguire il personaggio per un certo tempo, formando un numeroso e rumoroso seguito.

Ci sono poi quest di tutti i tipi, dal gathering, alle kill, alle escort. Una delle quest di kill richiede di scendere fino all'estremo della caverna ed eliminare quello che presumibilmente è il Murloc capo. Come accade spesso in questa espansione, gli sviluppatori hanno avuto un occhio di riguardo per i giocatori ed invece che fargli ripetere per l'ennesima volta la pulizia della caverna, hanno escogitato il metodo del costume da Murloc.

Viene fornito un costume da Murloc chiaramente identificabile come fasullo, ma che permette di oltrepassare tutti i mob senza essere attaccati. Di fatto con il costume indosso, tutti i Murloc sono friendly. Ovviamente basta anche fermarsi a minare del Cobalt e si torna nemici.

Bene, la prima volta che ho fatto questa quest, in frenzy da leveling del main, non ho nemmeno usato il costume. La seconda e terza volta con altrettanti alt, ho usato il costume ed ho apprezzato il meccanismo, che in qualche modo ha reso il contenuto più variegato e sopportabile anche se ripetuto.

Con il quarto alt, senza nessuna frenesia da leveling ed exping, ho deciso di notare i particolari nascosti dei luoghi e delle quest. Proprio in questa ottica vi faccio notare la parte posteriore del costume da Murloc, l'enorme zip che serve a chiuderlo, e parte della biancheria intima della bloodelfa che si intravede...

...Ops! :shy:

La caduta di una stella

2009-05-31T15:23:00.005+02:00

Non è molto conosciuto nel panorama italiano, ma in quello di lingua anglosassone era (forse lo sarà ancora) una stella. E' un blog su WoW, tratta quasi esclusivamente di paladini, tutti lo conoscono, è Paladin Schmaladin, l'autrice si chiama Ferraro e dalle numerose foto si vede chiaramente che è una bella e giovane ragazza bionda.

Il blog lo conosco da un po', è decisamente ben fatto, ci sono numerose informazioni e l'autrice si è sempre dichiarata un tester semi-ufficiale Blizzard, cosa di cui non avevamo modo di dubitare data la precisione e la correttezza dei dati riportati. Tuttavia non ho mai avuto modo (o voglia) di farvi riferimento nei miei post, dove cito molto più volentieri blog estremamente competenti, ma di autori stranieri semisconosciuti che talvolta mi ringraziano pure per i link.

In questi giorni stavo pensando di scrivere una analisi della Val'anyr e mi stavo documentando proprio su quel blog nei ritagli di tempo. Ho trovato il blog bloccato per poco più di 24 ore, poi è riapparso e c'era la spiegazione del disastro.

Cosa ha fatto Paladin Schmaladin?

La stella è caduta, l'attraente ragazza che appariva nelle numerosissime foto del blog non solo non è l'autrice di quel blog, ma fino a poche ore fa non era nemmeno al corrente dell'uso che veniva fatto delle foto tratte dal suo vero blog. Per 5 anni i lettori di Paladin Schmaladin pensavano che quella ragazza bionda giocasse il paladino e scrivesse gli articoli, in realtà in tutto questo tempo 7 persone si sono avvicendate nell'impersonare Ferraro, nel più completo segreto e riserbo.

Il meccanismo era semplice, l'autrice originaria del blog non volendo apparire di persona cominciò ad usare l'identità fotografica di una persona scelta a caso da internet. Poi ad un certo punto decise di smettere di usare il blog, ma invece che chiuderlo lo passò ad un successore, che avrebbe dovuto continuare a scriverci continuando ad impersonare Ferraro. L'attuale Ferraro è la settima, è stata scoperta la truffa, e sul blog adesso campeggia il post con la spiegazione ufficiale di tutta la vicenda.

Com'è stata scoperta?

Date le dimensioni odierne del WWW, impossessarsi dell'identità fotografica di una persona è relativamente sicuro, perchè con qualche accorgimento è impossibile essere scoperti. Ci sono però due elementi a sfavore in questo caso: primo, Paladin Schmaladin è conosciuto da quasi tutto il mondo di WoW e sono potenzialmente milioni di persone; secondo, a quanto si legge il blog faceva un uso ossessivo delle foto personali, come se volesse dimostrare di essere vera.

Ironia della sorte, proprio una di queste foto molto personali ha fatto scattare un interruttore nella testa di un astuto Warlock di nome Jagoex (ironia della sorte autore anch'esso un blog che conosco, Warlock Therapy). Pare assurdo ma solo dopo 5 anni un lettore è riuscito a collegare i due blog, ha postato i dubbi nel forum ufficiale di WoW e la bomba è scoppiata.

Che altro dire

Beh, secondo me hanno tirato un sospiro di sollievo, gestire un blog di contenuti e al tempo stesso cercare di mantenere viva l'ingombrante identità fasulla che era stata creata, doveva essere un inferno. D'altra parte non faccio fatica a comprendere la decisione iniziale, per cui un'identità fotografica così appariscente ha fatto molto comodo per l'affermarsi del blog stesso (non dovrebbe essere difficile comprende il posto che occupa nell'immaginario dell'adoloscente medio, la bella bionda che fa raid end-game).

Unica cosa che mi lascia perplesso è che non so come andrà a finire per quanto riguarda la violazione dell'identità fotografica di una persona inconsapevole.

Per quanto mi riguarda penso di usare veramente la parte sulla Val'anyr scritta da Ferraro VII, ci sono dati molto utili e interessanti. E magari servirà come incoraggiamento per farle tenere in vita il blog.

EDIT : l'odissea continua...

La blogosfera di WoW discute approfonditamente la questione, principalmente per i danni collaterali causati dalla vicenda, ovvero la perdita di credibilità a cui potenzialmente vanno incontro tutti i blog su WoW.

Ma soprattutto su WoW.com hanno seri dubbi sull'onestà della confessione...

Ne stanno parlando:
Warlock Therapy
WoW.com (aka wowinsider.com)
World of Matticus
Nerf This Druid
The Suicidal Zebra

General Vezax (Ulduar)

2009-05-27T09:43:00.002+02:00

Eliminati gli watcher si giunge al General Vezax, quello che normalmente è il penultimo boss prima di Yogg-Saron. Come dicevo ad un gildano appena entrato in raid... prendi il teleport per Shattered Walkways, scendi le scale e imbocca il primo corridoio a sinistra. Ovviamente ci sono dei trash, i pack multipli necessitano di CC multiplo da maghi e lock, quelli singoli sono un learning per una abilità fondamentale del boss, lo Shadwo Crash.

Ma parliamo del combattimento

Il combattimento è monofase e in ultima analisi uno dei più semplici una volta imparato ad eseguirlo. La chiave di tutto sta nella skill del boss chiamata Aura of Despair, che impedisce a qualsiasi abilità di mana regen di funzionare, compreso il regen passivo. Si avete compreso bene, dovete mettervi in testa l'idea che partite con il vostro manapool e ve lo dovete far bastare.

In realtà non è del tutto vero, ad alcune classi/spec viene garantito un piccolissimo regen per non pernalizzarle del tutto, ma possiamo considerarlo inessenziale al completamento del combattimento. Il combattimento mette a disposizione un modo specifico per reccare mana, i Saronite Vapors, nuvolette verdi che girano a caso per la stanza e che se distrutte lasciano una pozza verde sul terreno stando sulla quale si subisce un debuff stackabile che ad ogni tick toglie vita restituendo mana. L'ultimo tick sopportabile è il settimo, l'ottavo anche partendo da piena vita, uccide. L'ideale è prendere 6 tick, uscire dalla pozza verde per resettare il debuff, tornarci e prendere altri 6 tick prima che la pozza scompaia. Molto importante per gli healer recuperare il mana necessario a curare il tank, per cui sarebbe opportuno fare delle rotazioni in modo da non lasciare mai il main tank senza healer in range.

Il combattimento si svolge in un'enorme stanzone di forma approssimativamente ovale. L'unico tank tiene il boss in posizione al centro sul bordo della parete opposta a dove si entra, esattamente dove c'è la porta per Yogg-Saron. Periodicamente il boss fa Searing Flames, un danno AoE da 10k fire che applica un dot e riduce l'armor del 75%. Quest'ultimo effetto impone che sia sempre interrotto, devono quindi esserci rotazioni e gruppi di melee il cui scopo primario è interrompere questi cast (2 secondi di durata).

Poi circa ogni 30 secondi Vezax fa il Surge of Darkness, un self buff che aumenta il danno del 100% ma riduce la velocità di movimento del 55%. Poichè dura solo 15 secondi, appena inizia il cast, il tank dovrà correre a posizionarsi dal lato opposto dove allo scadere del self buff, tutto riprende come prima e al prossimo Surge si torna nella posizione iniziale.

Abbiamo spiegato che il manapool è prezioso e non si recca se non sopra le pozze verdi. I Saronite Vapor sono 8 in tutto per tutto il combattimento, vagano per la stanza e non è detto di riuscire a prenderli tutti, per cui i caster dps per fare danno devono sfruttare anche un altra meccanica. Periodicamente il boss spara uno Shadow Crash sui ranged, un dardo shadow che dopo una lentissima parabola all'impatto esplode. Chi viene colpito subisce knockback e circa 10k di danno, ma soprattutto a terra si forma una pozza nera che aumenta la casting speed del 100%, riduce il mana cost delle abilità e le cure fatte del 75%. E' quindi compito di tutti scansare i Crash (perchè gli healer hanno il mana contato e non possono curare il raid), e poi posizionarsi sopra le pozze per fare dps. Anzi, dovrebbero fare dps solamente sopra quelle pozze, altrimenti fanno meno danno e finiscono mana in un baleno. Gli healer ovviamente non possono usare queste pozze, per la penalità alle cure.

Altra abilità che se non ben gestita è mortale, è il Mark of the Faceless, debuff single target fatto su un giocatore a caso, che infligge 5k danni al secondo a tutti quelli vicini a chi ha il mark, ma soprattutto per ogni danno inflitto il boss viene curato di una quantità equivalente. Questo doppio effetto di danno e cura è veramente pesante, perchè obbliga gli healer a spendere inutilmente mana a curare il raid e vanifica il dps fatto. E' quindi controproducente decidere si sopportare il Mark oper continuare a fare dps.

Riassumendo per ruoli

Tank : Si posiziona alternativamente alla porta di Yogg-Saron e alla porta di ingresso, spostandosi ad ogni Surge.

Melee : Stanno dietro al boss e fanno rotazioni di interrupt per i Searing Flames.

DPS : Si dividono approssimativamente in due gruppi ai lati della linea che percorre sempre il tank. Evitano Surge e fanno dps solamente sulla pozza che si crea. Chi ha il Mark si allontana da tutti. Spaccano i Vapors idealmente al centro esatto della stanza, dove chiunque ne ha bisogno può andare a reccare. Devono usare pozze vita e bene ogni qual volta prendono danno, perchè tutti i danni al raid sono evitabili e il mana degli healer è contato per curare il main tank.

Healer : Si dividono equamente nei due suddetti gruppi. Evitano Surge e Mark. Fanno rotazioni tra di loro, per chi deve comunque seguire il tank e chi deve reccare, anche se talvolta sarà possibile fare entrambe le cose se il range lo permette.

Purtroppo è finito il reset della instance, quindi Yogg-Saron sarà per la prossima settimana.

Comincia la corsa alla patch 3.2 (Call of the Crusade)

2009-05-25T08:29:00.003+02:00

Ancora non abbiamo fatto a tempo a scartare la patch 3.1 Ulduar e togliere dal cellophane tutti i boss, che già comincia la corsa alla patch 3.2 (Call of the Crusade).

Tra le novità principali dobbiamo elencare:

Crusader's Coliseum : Nuovi raid 10-man e 25-man e instance 5-man, al servizio dell'Argent Crusade nell'attesa di assediare Icecrown Citadel.
Argent Tournament : Si espande con nuove daily e reward.
Isle of Conquest : Nuovo battleground, un mix di elementi da Wintegrasp e Alterac Valley.
Arena : Season 7.

Sicuramente la domanda più gettonata sarà: ma quando uscirà? Beh, se la Blizzard mantiene il ritmo dell'uscita di una content patch ogni sei mesi, contando anche che uscirà la Season 7, potremmoa azzardare un novembre o dicembre.

Thorim (Ulduar)

2009-05-19T15:39:00.002+02:00

Contrariamente alle più usuali sequenze di progress, per la mia gilda l'ultimo watcher a cadere è stato Thorim, essenzialmente perchè ci eravamo fissati nel volerlo fare nel modo sbagliato. Cambiata tattica è caduto che quasi non ce ne siamo accorti.

Il combattimento di Thorim è particolare perchè all'inizio devono essere eliminati dei semplici add per far partire l'evento, al che il raid deve dividersi in due e prendere strade diverse. Il grosso del raid rimane nell'arena mentre il resto deve percorrere un corridoio con due miniboss per incare Thorim prima che il gruppo nell'arena sia sopraffatto. A quel punto tutti si riuniscono nell'arena per combattere Thorim stesso.

Fase 1 - Per far partire l'evento

Giunti all'ingresso nell'arena si vede che Thorim sta facendo combattere degli NPC Alliance (se voi siete Horde) contro un serpentone Jormungar. Si entra e si uccidono serpentone e NPC, unico accorgimento tenere il serpentone con le spalle al raid per far prendere solo al tank lo Jormungar Behemoth, un danno a cono frontale. Uccisi rapidamente gli add, il gruppo assegnato al tunnel tira la leva nei pressi del cancello e il combattimento vero e proprio ha inizio.

Fase 2 - Gruppo nel tunnel

Il gruppo nel tunnel deve essere composto da 1 o 2 healer, 1 tank e dps con capacità di CC. Il gauntlet deve essere fatto rapidamente senza mai reccare sino alla fine. Poichè i mob in gruppo fanno un danno notevole, la strategia consiste nel fare CC e ucciderli uno alla volta. Nella prima sezione di tunnel, mentre ci si prende cura di due pack da 3 mob ciascuno, dal fondo il miniboss spara periodicamente delle raffiche, che investono casualmente il lato destro o sinistro del corridoio stesso. Avanzando nel tunnel occorre quindi vedere in quale lato sparerà e spostarsi in quello opposto, sino a che non si pulla il miniboss stesso.

Affrontate il primo miniboss tutti in raggio melee alle spalle del boss per evitare le Charge e il cono frontale dello Smash. L'unico altro accorgimento è che i melee devono rallentare il dps quando il miniboss si casta la Runic Barrier che fa retrodanno ai melee.

Eliminato il primo miniboss si apre una porta e si presenta un pack composto da due mob caster e due melee prima del secondo miniboss, però finchè questo non viene pullato, ogni mob ucciso viene rimpiazzato. E' quindi opportuno fare CC sui due mob melee, eliminare un caster e pullare il boss, quindi eliminare il secondo caster e finire il miniboss. Il secondo miniboss periodicamente casta la Rune Detonation, che immobilizza un target facendolo esplodere dopo 4s per 14k danni aoe entro 10 yard; essendo il corridoio stretto, non c'è molta possibilità di stare distanti per cui vanno curate.

Ucciso il secondo miniboss si lasciano i due melee e ci si butta nell'arena con Thorim.

Fase 2 - Gruppo nell'arena

Il gruppo nell'arena dovrà sostanzialmente resistere a varie ondate di add di vario tipo, che continuano ad apparire finchè l'altro gruppo non termina il tunnel. Nell'arena si avranno 2 tank e 4 o 5 healer. Tutto il raid si posizionerà a palla nel centro esatto della stanza, i tank si preoccuperanno di tenere aggro di tutti gli add più pericolosi e i dps alterneranno danni focus e ad area. L'idea è quella di eliminare con dps focus gli add pericolosi (Evoker, Warbringer, Champion, Accolyte) e poi periodicamente con danni aoe ripulire la zona dai numerosi Commoner. Priorità agli Evoker.

In questa fase si subiscono danni casuali e rallentamenti, ma niente che non sia facilmente superabile.

Fase 3 - Thorim

Appena il gruppo del tunnel si butta nell'arena per riunirsi al raid, scende anche Thorim e la fase finale del combattimento inizia. Il raid deve finire gli add rimasti e presumibilmente anche quelli che rimasti nel tunnel accorreranno. Questa è una fase di tank e spank, in cui occorre fare attenzione a due cose: prima di tutto spostarsi dal lato opposto alle cariche elettriche che fluiscono da Thorim alle colonne da cui saranno sparati dei fulmini, e poi i melee devono stare il più possibile spaziati per evitare di chainare troppi lightning.

Thorim down, 11/14 boss in ulduar 25 e settimo frammento di Val'anyr per me.

Terminati finalmente gli watcher abbiamo dato un'occhiata al General Vezax, il cui combattimento ha una peculiarità inedita, non si recca mana in nessun modo, se non con una particolare meccanica del combattimento stesso.

Disincentivare Wintegrasp

2009-05-13T08:45:00.003+02:00

Il brutto vocabolo scelto per il titolo si presta molto bene a descrivere la scelta insolita fatta dalla Blizzard riguardo Wintegrasp: invitare i giocatori a partecipare di meno a Wintergrasp. ZOMG!!

Tutto parte da una recente decisione Blizzard di rendere le daily di WG non più giornaliere, ma settimanali (weekly) aumentandone contemporaneamente la reward, con il dichiarato scopo di ridurre la partecipazione all'evento.

WG è il primo vero e proprio world-PvP organizzato in WoW per imitare almeno parzialmente Warhammer. Sin dall'inizio ha sofferto pesantemente di una lag mostruosa quando la partecipazione era decisamente massiccia, al punto da renderlo semplicemente ingiocabile. Le cause di questa lag sono abbastanza evidenti: il numero di giocatori contemporaneamente ammassati in uno spazio ristretto e il fatto che è un world-PvP non instanziato. Sin dall'inizio mi è parso evidente che con la tecnologia hardware attuale il world-PvP di WoW è semplicemente irrealizzabile: ammassare un centinaio di giocatori entro un centinaio di yard rende la lag insostenibile (oltre 1000ms). Senza contare che i primi tempi il carico si estendeva a tutto il server ed a volte cadeva tutto il realm.

Gli sviluppatori hanno provato a porre rimedio in modo molto intelligente, hanno cercato di distribuire i giocatori su tutta la mappa, aggiungendo obiettivi in altri punti (le torri a sud). Si sono viste scaramuccie in quelle zone, ma sempre molto sporadiche, perchè di fatto non portavano nessun vantaggio in termini di honor e kill. Vista l'inefficacia di queste soluzioni, ecco che la Blizzard alza quella che io definisco una bandiera bianca: l'unico modo per rendere WG sostenibile, è disincentivare la partecipazione dei giocatori.

Una decisione apparentemente clamorosa e forse non troppo efficace... PlayerVsDeveloper nel suo ultimo post ci spiega bene il perchè.Vediamo intanto come cambiano i numeri complessivi delle reward di una Dail ripetuta per 7 giorni rispetto ad una Weekly.

Daily : 1.2K honor / 13 gold / 3 stone keeper shard
7 giorni di Daily : 8.4K honor / 91 gold / 21 stone keeper shard
Weekly : 3.7K honor / 13 gold / 10 stone keeper shards

Apparentemente si osserva una notevole riduzione delle reward, che risultano più che dimezzate e sulla carta anche una riduzione di partecipazione di un fattore da 1:7. Ci sono tuttavia alcune implicazioni potenzialmente esplosive:

Le Weekly resettano il martedì notte, per cui potremmo assistere il mercoledì ad una partecipazione più massiccia che mai, ed il deserto al martedì. Per non parlare di come cambierà il pugging per VoA.
Il rapporto tra reward e tempo speso sale di oltre un fattore 3, cioè basta una singola partecipazione per ottenere le reward che altrimenti si sarebbero ottenute in oltre 3 giorni. In ultima analisi questo si traduce in una facilità disarmante nell'ottenere epics, il che potrebbe attirare ancora più giocatori (alt comrpesi) nel mercoledì di apertura del cooldown.

Il mio modestissimo parere è che avrebbero dovuto spingere molto di più nella direzione di distribuire i giocatori sulla mappa, rendendo gli incentivi correlati nettamente superiori. Sarebbe addirittura possibile con una piccolissima modifica: lasciare nel formato Daily la quest relative alle torri a sud.

Per il resto... vedremo!!

EDIT : 200° post !!!!!

Mimiron (Ulduar)

2009-05-12T16:21:00.002+02:00

Inauguro le guide ai boss di Ulduar partendo da Mimiron, forse il più impegnativo dei quattro watcher. Ho deciso di partire da questo perchè è il primo in cui ho speso qualche serata di try, in cui sono riuscito a comprendere meglio i dettagli del combattimento.

La cosa più insolita è che si giunge a questo boss prendendo una specie di tram sotterraneo. Scesi dalla vettura si scende una scalinata, ci si cimenta nell'equivalente "ulduariano" di frogger (un po' come con le melme dopo patchwerk) e si entra nella stanza del boss, sostanzialmente circolare. C'è un enorme pulsante rosso sul fondo, se premuto si attiva l'hard mode.

Le fasi del combattimento

Questo combattimento si articola in quattro fasi. Nella prima Mimiron stesso si mette alla guida di una specie di carroarmato, nella seconda passa ad utilizzare una torretta binata nel centro della stanza, nella terza utilizza una unità aerea e nella quarta assembla i tre pezzi in una sorta di robot ed usa quasi tutte le precedenti abilità. Tra le fasi c'è abbastanza tempo per ricomporre il raid, eseguire qualche ress in-combat e rigenerare un po' di mana.

Fase 1 - Leviathan MKII

Mimiron controlla una specie di carroarmato che deve essere tankato dal MT in mezzo alla stanza. Periodicamente il boss rilascia a cerchio una serie di Proximity Mines, che devono essere evitate dai melee e almeno parzialmente sminate dagli offtank per permettere vie di fuga dal centro. Circa ogni 30 secondi il boss utilizza il Plasma Blast (20k danni al secondo per circa 8 secondi) sul MT, è quindi opportuno organizzare una rotazione di cooldown salvavita (tipicamente capiterà di doverne usare 3 o 4). Con la stessa cadenza casta lo Shock Blast, un AoE-damage da 100k danni entro 15y, da cui i melee dovranno fuggire attraverso i corridoi sminati dagli offtank. Su un membro ranged a caso fa anche il Napalm Shell, danno moderato che deve essere semplicemente curato.

MainTank : Tiene il boss al centro, usa il suo cooldown salvavita al Plasma Blast designato, scappa dallo Shock Blast.
OffTank : Si preoccupano di sminare e creare i corridoio di fuga per lo Shock Blast.
Melee : Fanno dps sul boss e fuga in occasione dello Shock Blast.
Raid : Distribuito uniformemente attorno al boss, sul cerchio esterno inciso nel pavimento.
Healer : Paladini e priest organizzino una rotazione di cooldown salvavita per i Plasma Blast.

Fase 2 - VX-001

Mimiron mette via il carroarmato e controlla quello che sarà il busto del robot finale. Essendo immobile e posizionato nel centro esatto della stanza, non sarà tankato. Tuttavia siccome ruota su sé stesso, dirigerà il suo pesante danno ad area su tutto il raid che si ritrova di fronte. Questa è sostanzialmente una fase dominata dalle cure, che devono riuscire a far sopravvivere tutto il raid.

Per consentire a tutti gli healer di curare tutti, senza subire in massa il pesante fuoco frontale del boss, il raid ranged si dispone lungo il cerchio interno inciso nel pavimento. I melee staranno nel centro, avendo cura di stare sempre alle spalle del boss durante le sue frequenti rotazioni. Ci sono due occasioni in cui i ranged dovranno muoversi. Quando il boss casta Rocket Strike una runa rossa apparirà brevemente per terra sotto un giocatore (sia esso ranged o melee), bisogna muoversi velocemente perchè uccide sul colpo (1 milione di danni). Poi, periodicamente il boss interrompe brevemente i suoi movimenti per usare il Laser Blast, un fuoco letale e concentrato che sostiene per una lenta rotazione di 180°, che può essere facilmente scansata.

Fase 3 - Aerial Command Unit

Mimiron sale su una unità volante, quella che sarà la testa del robot finale. Questo boss verrà tankato da un caster che terrà aggro, mentre i tank si occuperanno di gestire gli add summonati dal boss stesso (Assault Bot, Junk Bot, Bomb Bot).

Assault Bot : Tenuti da un tank melee, devono essere uccisi per poter raccogliere i Magnetic Core. Il Magnetic Core va usato sulla verticale del boss per tirarlo giù e disabilitarlo temporaneamente (subisce più danno).
Junk Bot : Sono numerosi e dovranno essere sostanzialmente tankati sino alla fine della fase, quando dovranno essere eliminati di AoE.
Bomb Bot : Esplodono a contatto inseguendo il più alto in aggro, un tank deve tauntarli per farseli esplodere addosso.

Fase 4 - V0-L7R-0N

Mimiron assembla il robot completo e la fase finale del combattimento ha inizio. Il carroarmato e la testa mantengono il threat accumulato dall'inizio, per cui i due tank rimangono gli stessi. La particolarità di questa fase è che i tre pezzi devono essere portati giù di vita ed uccisi entro 5 secondi l'uno dall'altro, altrimenti i pezzi tornano a piena vita. L'ordine dovrebbe essere: prima tutti sul carroarmato sino al 10%, poi melee sul busto e ranged sulla testa entrambi fino al 10%.

MainTank : Continua a tenere il carroarmato al centro, occhio a Shock Blast e Proximity Mines.
CasterTank : Continua a tenere aggro sulla testa.
Offtank : Sminano per creare i corridoio di fuga dagli Shock Blast.
Melee : Occhio a Shock Blast e Proximity Mines esattamente come in fase 1, e a Rocket Strike come in fase 2.
Raid : Deve scansare i Rocket Strike.

Impressioni finali

Combattimento molto variegato e piacevole, una volta compresa la dinamica le quattro fasi sono intense, ma sufficientemente brevi per non renderle frustranti. Stasera dovremmo passare a Thorim e sbloccare Vezax e Yogg-Saron.

Tradurre WoW in italiano

2009-05-06T10:34:00.002+02:00

Accolgo anche sul mio blog la notizia del concorso di multiplayer.it sulla traduzione dei testi originali di World of Warcraft.

Descrizione : Per ringraziare quanti ci stanno aiutando nel progetto di traduzione delle quest in italiano, lo staff di World of Warcraft Italia ha il piacere di annunciare una serie di contest che premieranno le persone che avranno tradotto il maggior numero di quest nei periodi che andremo a definire. Possono partecipare tutti gli iscritti al portale Multiplayer.it che abbiamo almeno un accesso Premium Basic.

Periodo : tra il 22 aprile 2009 ed il 20 maggio 2009.

Per dettagli e iscrizioni : LINK AL CONTEST

Premi :

1° premio : 1 boccale da birra + 1 pancia di gioco + 1 loot card "Tigre da Giardino" + 10 buste "Il Sangue dei Gladiatori"
2° premio : 1 boccale da birra + 1 pancia di gioco + 1 loot card "Rastrelliera per Spade di Gommapiuma" + 8 buste "Il Sangue dei Gladiatori"
3° premio : 1 loot card "Centro dell'Attenzione" + 6 buste "Il Sangue dei Gladiatori"
4° premio : 10 buste "Il Sangue dei Gladiatori"
5° premio : 8 buste "Il Sangue dei Gladiatori"
6° premio : 6 buste "Il Sangue dei Gladiatori"

Prime impressioni sui boss di Ulduar

2009-04-29T11:29:00.002+02:00

Nell'attesa di trovare il tempo per trattare i nuovi boss (quanto meno quelli che ho visto), ho deciso di riportare le mie prime impressioni sui boss di Ulduar 25-man. Prima di tutto però, vi riporto questa freschissima notizia riguardo lo stesso argomento, che preannuncia una serie di nerf distribuiti a tutti i boss per facilitare il progress delle varie gilde.

Daelo wrote (src):
We're currently in the process of making further difficulty adjustments via hotfix to the following encounters:

Ignis the Furnace Master
Razorscale
XT-002 Deconstructor
The Assembly of Iron
Kologarn
Auriaya

Further adjustments are highly likely to some of the other encounters in Ulduar, but these were the highest priority encounters for us. We want to allow additional players to experience more of the cool Ulduar content.

La prima cosa dire è che Ulduar è più difficile di Naxxramas, decisamente, e più in dettaglio la versione 25-man è sostanzialmente più impegnativa della 10-man. Più difficile perchè non ci si possono permettere partecipanti a rimorchio (sottoequippati o pesantemente poco esperti) e tutti devono spingere al limite nelle run di progress.

Parte esterna di Ulduar

Il Leviathan è un boss veramente semplice, ne è testimonianza il modo in cui lo abbiamo fatto. Il giorno dell'uscita della patch 3.1 siamo entrati in raid alla bersagliera, siamo saliti sui veicoli e quasi premendo tasti a caso abbiamo pulito i trash ed incato il boss senza nemmeno riparare i veicoli (non sapevamo come fare). Risultato, Leviathan caduto al primo try del primo giorno senza riparare, e solo la settimana dopo abbiamo scoperto che condividiamo la world-first dell'achievement Unbroken completato con altre 9 gilde al mondo (dati wowprogress.com).
Razorscale il primo giorno della 3.1 era molto più duro da fare di adesso, a causa dei tempi strettissimi dell'inc. Adesso risulta abbastanza semplice, l'importante è la capacità dei tank di raccogliere gli add per permettere ad healer e dps di fare il loro lavoro.
L'inc di XT-002 le prime volte mette pressione sugli healer, a causa dei danni AoE e randomici sui vari pg, ma essenzialmente è in mano ai dps. Appena si comprende come rimanere in vita e gestire i bomb-bot, è una passeggiata.
Invece per Ignis gran parte del lavoro decisivo lo fanno il main tank (che deve orientare spesso il boss) e gli offtank che devono tenere e spostare gli add in sincrono con i movimenti del main tank e dei debuff. Serve qualche try per far ambientare i tank.

Parte interna di Ulduar

Con l'Iron Council cominciano i boss difficili e divertenti al tempo stesso. Questo combattimento mi piace molto, perchè lo spam è concentrato in alcuni momenti specifici non troppo frequenti, mentre negli altri ci sono una serie di azioni di compiere correttamente, pena il wipe del raid. La difficoltà consiste nell'imparare ad eseguire questi compiti nel momento e nel modo giusto. Imparate le meccaniche, è veramente divertente. Nella seconda settimana siamo passati subito all'esecuzione in medium-mode, per il cui achievement wowprogress.com ci segnala un world rank di 106°.
Il boss successivo, Kologarn, è molto particolare data la sua immobilità e la targettabilità delle due braccia. Peccato per la ristrettezza della zona in cui si svolge il fight, che non lo fa apprezzare come dovrebbe. La chiave di questo inc sta nella quantità di danni che i dps sono in grado di concentrare su una delle braccia.
Passando letteralmente sul corpo di Kologarn si giunge ad Auriaya, signora dei felini. Questo inc non è particolarmente divertente, per il semplice motivo che il 90% della difficoltà sta nell'eseguire il pull senza wipare. Alla fine non è particolarmente difficile, è solamente frustrante inanellare try su try di soli pull. Potendo partecipare di persona ad un pull fatto come si deve, si comprenderebbe tutto senza necessità di numerosi try che te lo fanno odiare.

I 4 watchers

Il combattimento di Hodir è nello stile di quello dell'Iron Council, divertente e difficile al punto giusto. Poco spam e imparare la meccanica (tutti).
Stessa cosa per Freya, con un po' più di spam, ed una meccanica un po' più complessa, ma aumentano di conseguenza le soddisfazioni per i successi.
Thorim lo abbiamo visto, ma non sconfitto. Posso dire che la divisione del gruppo in due gruppi che si dividono e vanno in parti diverse del dungeon è una novità piacevole. Il gruppo che rimane nell'arena ha il compito di sopravvivere alle ondate soverchianti di add, fino a che il gruppo che è andato nel gauntlet non riesce a incare Thorim stesso. Una corsa contro il tempo per dps e healer, che assomiglia un po' alle prime bear run fatte a ZA.
Anche Mimiron lo abbiamo visto e provato sino alla fase 3. Lo trovo un inc potenzialmente divertente, ma molto fastidioso a causa del danno AoE massivo e del conseguente spam di cure. Insomma, tanta pressione sugli healer.

Volendo dare un giudizio sul livello di difficoltà di Ulduar, direi che non è esageratamente più difficile di Naxxramas, è ad un livello affrontabile da un buon numero di gilde, senza il rischio di settimane passate a fare learning dello stesso inc. E' stato usato il meccanismo degli hard-mode per dare alle gilde "hardcore" il livello superiore che richiedono. Il lato positivo di questo approccio è che molti più giocatori possono vedere tutto il content (questa era una necessità strategica Blizzard per aumentare la base di giocatori), il lato negativo è che una fascia intermedia di gilde, dopo aver pulito il content in normal-mode in poche settimane, rischia di non avere più motivazioni.

Guida a Ulduar

2009-04-28T10:27:00.002+02:00

Situata all'estremo nord di StormPeaks, Ulduar è un complesso di edifici dei Titani, che comprende due instance (Halls of Stone e Halss of Lightning) e dalla patch 3.1 una raid instance da 13+1 boss (+1 perchè Algalon si sblocca solo facendo gli hard mode).

L'introduzione Blizzard alla nuova raid instance recita: Per innumerevoli millenni Ulduar è rimasta indisturbata dai mortali, ben lontana dalle loro preoccupazioni e conflitti. Ma dalla sua recente scoperta, molti si sono chiesti quale fosse lo scopo di questa struttura. Qualcuno ha ipotizzato fosse una città, costruita per tramandare la gloria dei suoi creatori; altri hanno pensato fosse un immenso scrigno contenente tesori incommensurabili, forse persino reliquie dei possenti Titani... e si sbagliavano. Oltre le sue porte non c'è nessuna città, nessuno scrigno e nessuna risposta ai misteri dei Titani. Ciò che attende chi ha il coraggio di mettere piede in Ulduar, è un orrore che persino i Titani non hanno potuto o voluto distruggere, un Male che a stento hanno... contenuto. Sotto l'antica Ulduar, giace l'Antica Divinità della morte, che sussurra... Siate cauti, o la sua prigione diventerà la vostra tomba.

Aperte le porte di Ulduar, cominciamo la sua esplorazione.

Nella zona esterna troviamo 4 boss:

Flame Leviathan : l'inc si svolge tutto su veicoli, con differenti abilità e ruoli, c'è da superare una estesa area con numerosi trash prima di poter riparare i veicoli e incare il boss stesso.
Ignis the Furnace Master : la chiave di questo inc è la gestione degli adds da parte degli offtank e lo spostamento del boss da parte del maintank.
Razorscale : il boss è un drago volante, prima di poterlo incare i tre tank devono gestire numerosi adds, poi una volta a terra è un tank e spank ababstanza semplice.
XT-002 Deconstructor : per sconfiggere il robot con la voce da bambino serve tanto dps, sul boss e sui numerosi piccoli adds che se lo raggiungono lo curano.

Passando alla zona interna troviamo altri 3 boss:

The Iron Council : questo inc comprende 3 boss da uccidere in sequenza, la chiave sta tutta nella gestione delle abilità speciali, da controbattere con rapidità di spostamento, interruzioni e dispel immediati.
Kologarn : un boss gigantesco che non si muove, ma ha braccio destro e sinistro targettabili indipendentemente dal corpo, anche qua serve tanto dps concentrato.
Auriaya : la signora dei gatti, oltre metà della difficoltà dell'inc consiste nell'eseguire il pull senza wipare.

Entrando finalmente dentro Ulduar ci sono i 4 watchers:

Hodir (frost) : l'inc si svolge in una caverna ghiacciata, consiste nel non farsi uccidere dai danni AoE, farsi aiutare e buffare dagli NPC.
Freya (life) : l'inc si svolge in una lussureggiante foresta tropicale, consiste nell'eliminare sei ondate di add per ridurre le cure che il boss si fa continuamente e poi ucciderlo rapidamente, opzionali i 3 mini-boss sullo stile di Sartharion.
Thorim (storms) : l'inc si svolge nell'arena di Thorim, prima di giungere al boss vero e proprio il raid si dividerà in due gruppi, uno terrà bada gli NPC ostili nell'arena e l'altro percorrerà un gauntlet per incare il boss stesso.
Mimiron (flame) : il più ostico degli watchers, combattimento in 4 fasi nelle quali si combattono 3 boss meccanici che poi sono assemblati tutti insieme.

La parte finale dell'instance:

General Vezax : inc da tank e spank, con una particolarissima meccanica per la rigenerazione del mana.
Yogg-Saron : l'ultimo boss.
Algalon the Observer : fermate Algalon o Azeroth sarà distrutto e rigenerato (boss opzionale accessibile solo dopo aver fatto gli hardmode).

Nel corso delle prossime settimana vedrò di trattare ciascun boss, hardmode inclusi, ma solo dopo averlo sconfitto personalmente almeno una volta, così da poter scrivere le mie impressioni.

Infine un'ottima mappa omnicomprensiva della instance è resa disponibile sul blog Divine Intervention.

...il Noblegarden

2009-04-27T08:46:00.002+02:00

E' arrivata su WoW la festività di Noblegarden, un po' in ritardo rispetto alla festività reale a cui si ispira, ma ugualmente interessante per chi colleziona achievements.

Non è il mio forte trattare questo genere di argomenti, per cui vi rimando a Road To The Lich King, che come sempre tratta ampiamente queste tematiche... CLICCATE QUA.

Obiettivo Algalon the Observer

2009-04-24T09:37:00.003+02:00

Tutti conoscono Ulduar, tutti sanno che l'ultimo boss è Yogg-Saron, una delle Antiche Divinità imprigionate per sempre dai Titani. Eppure in Ulduar si nasconde un boss dopo Yogg-Saron, Algalon the Observer, attivabile solo in seguito ad una chain-quest fatta di hard-mode kill in 25-man. Poche gilde lo hanno già attivato e quelle che ci sono riuscite hanno scoperto che Algalon è pullabile solo per un'ora a settimana. Una soluzione a mio avviso geniale per far durare più a lungo la suspence della first kill e al tempo stesso premiare il più bravo, non chi sta più ore consecutive davanti al monitor.

I primi indizi per giungere ad Algalon...

...si scoprono facendo la kill dell'Iron Council 25-man almeno in medium-mode (e non solo in hard-mode come dicono molte guide). Le varie difficoltà si scelgono in base all'ordine di kill (normal: Steelbreaker-Molgeim-Brundir medium; medium: Steelbreaker-Brundir-Molgeim; hard: Molgeim-Brundir-Steelbreaker). Nel primo reset avevamo fatto il normal-mode, ieri abbiam fatto il medium-mode e ci ha droppato il fantomatico indizio, l'Archivum Data Disc.

Archivum Data Disc
Binds when picked up
This Item Begins a Quest

Preso il disco siamo andati ad inserirlo nel pannello della stanza circolare copia esatta di quella in Halls of Stone, difatti appare Prospector Loren e comincia l'evento.

Una volta inserito il disco Loren scopre il segnale di un non ben identificato Algalon e il pannello spiega che si tratta di un meccanismo automatico di sicurezza scatenato dalla morte del Prime Designate.

Il Prime Designate di Azeroth era Loken e la sua morte ha attivato il segnale automatico.

Per i Titani la distruzione del Prime Designate rappresenta il primo segno di corruzione sistemica. Algalon al suo arrivo effettuerà una diagnostica a livello planetario che può avere due esiti, il codice Alpha (tutto ok) o il codice Omega (rigenerare il pianeta).

Il codice Omega darà inizio alla decomposizione dell'intero pianeta nei suoi componenti originari e la sua ricostruzione secondo la matrice originaria, insomma un vero e proprio riavvio del pianeta. Loren esorta la macchina ad inviare subito il codice Alpha, per scongiurare la fine del mondo.

Ma ciò non è possibile, perchè Algalon stesso è messaggero e messaggio al tempo stesso. E le probabilità che la diagnostica di Algalon risulti in un codice Omega, è del 99.99%.

Corriamo quindi al Celestial Planetarium, ma la porta è chiusa. Dobbiamo reperire le chiavi, che si ottengono uccidendo i quattro watcher (Hodir, Thorim, Freya e Mimiron) in hard-mode.

E' ancora un lungo cammino il nostro, ma alla fine salveremo Azeroth!!! ;)

Ne hanno parlato...

RoadToTheLichKing

Oggi patch 3.1.1

2009-04-22T09:02:00.002+02:00

A una settimana dall'uscita della 3.1 è in programma per oggi il rilascio della patch 3.1.1.

Le ragioni di questa patch sono i bug all'interfaccia dei talenti, introdotti con la tanto attesa dual-spec. Proprio a causa di questop bug-fix, ci sarà un azzeramento dei talenti per tutti.

Ulduar

Si chiude oggi anche la mia prima settimana in Ulduar. Non so bene cosa avrei dovuto aspettarmi, ma non ci sono rimasto granchè bene. Probabilmente mi ero creato false attese leggendo le dichiarazioni dei blues, che avevano annunciato boss difficili, ma senza brainless-spam raid-stacking e aoe-damage. Ho ancora una visione molto preliminare e parziale di Ulduar, ma pare che tutti e tre questi elementi ci siano proprio tutti.

Fragment of Val'anyr

2009-04-21T11:16:00.003+02:00

Ieri la kill di Kologarn 25-man ci ha rivelato un loot molto particolare, anche se non inatteso, il primo dei frammenti per ricostruire Val'anyr la mazza leggendaria da healer:

Fragment of Val'anyr
Binds when picked up
Unique (30)
Classes: Paladin, Priest, Shaman, Druid
Requires Level 80
Use: Combines 30 Fragments of Val'anyr to form the Shattered Fragments of Val'anyr.
"The fragments of this ancient hammer glow with a cool, soothing light."

La cosa veramente inattesa è che il Primo Officer di gilda, il naturale destinatario dell'arduo compito di ricostruire l'arma leggendaria, mi ha spedito in bag il frammento. Ora tocca a me esserci per raccogliere tutti gli altri 29 frammenti necessari a impugnare l'arma leggendaria. Un onore mio e di tutta la gilda, per questo la responsabilità è bella grande.

Argent Tournament

2009-04-21T10:17:00.003+02:00

Una delle novità più curiose e interessanti di questa patch è l'Argent Tournament, un evento che ricostruisce un vero e proprio torneo medioevale con tanto di combattimento su monta. Scopo dell'evento è arrivare a padroneggiare l'uso della monta da combattimento, guadagnare il diritto a rappresentare la propria fazione, e sconfiggere il Black Knight.

Dove e come si accede

L'area dell'Argent Tournament si trova in Icecrown, nell'angolo in alto a destra della mappa. L'area è un sanctuary, cioè non è permesso il PvP alliance vs horde.

Cosa dovete fare

Il neo arrivato dovrà seguire un percorso di addestramento prima di entrare nel vivo della battaglia, facendo tutte le quest (singole e daily) che vengono presentate. Il primo passo è diventare Aspirant, poi si passa Valiant, infine Champion e si ha modo di sconfiggere il Black Knight.

Parte delle quest sono abbastanza convenzionali, trattandosi di kill-quest e travel-quest, mentre altre vi guideranno nell'apprendimento del combattimento su monta.

Il combattimento su monta

Questa è la vera e propria novità di gioco, la possibilità di confrontarsi con NPC e altri giocatori nel combattimento su un veicolo (la monta) uguale per tutti (non conta ne' l'arma ne' l'equip).

Al livello Aspirant avrete modo di salire sulla monta della vostra fazione e provare le skill su bersagli fissi. Le abilità sono le seguenti:

Thrust : attacco melee, 2s cooldown
Shield breaker : attacco ranged, 2s cooldown
Charge : attacco ranged, 8s cooldown
Defend : scudo (-30% danni), 4s cooldown, stacka fino a 3 volte

Al livello Valiant si passa a sfidare gli NPC delle fazioni, e la prima cosa che si scopre è che le varie mount hanno peculiarità diverse, qualcuna privilegia la mobilità, altre la resistenza, altre il danno melee. Una volta diventati Champion si potranno sfidare i campioni delle fazioni.

Un minimo di tattica

Ho provato il Tournament solo negli ultimi giorni, la parte più interessante e stimolante è stata l'apprendimento del combattimento su monta, che inizialmente mi era veramente ostico. Ora comincio a capirci qualcosina, e almeno per ora le linee guida da seguire mi sembrano queste:

Se disponibile e se non si hanno 3 stack, privilegiare Defend
La sequenza base dell'attacco è Charge+Thrust
Mentre ci si allontana e si riprende posizione per una sequenza di attacco, uno Shield Breaker da distanza non fa mai male

Insomma una sequenza che per ora mi ha dato abbastanza successi è stata: Charge - Thrust - Defend - Shield Breaker (ripetere sino alla fine). Ovviamente stackate 3 scudi prima di iniziare un combat.

Ne hanno parlato...

Road to the Lich King
Demonic Knowledge
Banana Shoulders
WTFspaghetti

Dual-spec in breve (patch 3.1 Ulduar)

2009-04-15T10:17:00.002+02:00

Post telegrafico per riassumere le informazioni essenziali sulla dual-spec.

COSA E' LA DUAL-SPEC : Con la patch 3.1 sarà possibile avere due spec memorizzate, tra cui alternarsi senza dover respeccare al trainer. Le barre e i glifi di ciascuna spec sono memorizzate a parte e non servirà reimpostarle.

COME SI PRENDE : Dal livello 40 in poi, andate dal trainer e comprate la dual-spec alla modica cifra di 1000 gold.

COME SI USA : In qualsiasi momento quando si è fuori dal combat (escluso le arene), sarà possibile cambiare la spec attiva.

Nell'attesa che i reami tornino attivi, potete avvantaggiarvi documentandovi sui talenti e glifi della vostra seconda spec, così appena loggherete comprare in AH i glifi necessari e poi andare dal trainer per attivare la dual spec.

DUE COSE IMPORTANTI :

Dovrete scegliere nuovamente i talenti della main spec, causa reset dei talenti
I glifi che avete correntemente saranno abbinati alla spec primaria

Domani tutti a Ulduar (patrch 3.1 live)

2009-04-14T08:35:00.002+02:00

Pare proprio che domani apriranno le porte di Ulduar (fonte), non fatevi trovare impreparati, con tutti i cambi alle classi ci sarà un reset dei talenti per cui preparate la spec ed eventualmente anche la dual-spec.

Ci vediamo in raid!!

Gli Emblems in Ulduar (patch 3.1)

2009-04-10T08:27:00.002+02:00

Al di là di tutti i dubbi e le aspettative per i cambiamenti a classi, talenti, glifi e spell, vale la pena riportare quale sarà la gestione degli emblemi con la nuova patch.

Attualmente abbiamo:

Emblem of Heroism : Cadono nei 10-man Naxxramas/Malygos/Sartharion e nelle instance, servono per comprare equip di livello T7 (Heroes).
Emblem of Valor : Cadono nei 25-man Naxxramas/Malygos/Sartharion, servono per comprare equip di livello T7.5 (Valorous).

Con Ulduar si aggiungono:

Emblem of Conquest : Cadono nel 25-man Ulduar e servono per comprare equip di livello T8.5.
Emblem of Valor : Cadono nel 10-man Ulduar, ma NON permette di comprare equip di livello T8, sempre solo T7.5.

La ragione ufficiale è che non vogliono che chi ha fatto scorta di EoV possa comprare tutti gli oggetti T8 il giorno dell'uscita della patch, ma deve "giocare". C'è da dire che la maggiore difficoltà di Ulduar e questa nuova barriera, tendono ad aumentare la distanza tra le gilde 10-man e quelle 25-man, anche in termini di equip ottenibile.

Patch 3.1 nell'uovo di pasqua

2009-04-01T08:28:00.002+02:00

E' ormai molto probabile che la patch 3.1 uscirà il 15 aprile, e in contemporanea terminerà anche la Arena Season 5 (la arena season 6 partirà una settimana dopo). Al massimo slitterà tutto di una settimana. (fonte)

C'è anche un nuovo curioso pet per hunter, il Ragious Penguin.

Talent Tree : Tenacity
Focus Dump : Smack
Diet : Fish, Fungus
Snow Cloud : Il fuorioso battito d'ali e le urla stridule del pinguino causano una nuvola di neve che impedisce a tutti i nemici melee entro 10 yard di mandare a segno il prossimo attacco, e silenzia i caster. Durata 8 secondi.

( maggiori informazioni qua )

Glifi, BG e achievement in Ulduar

2009-03-30T09:26:00.002+02:00

Altre informazioni molto sparse ma interessanti:

Applying a glyph no longer requires a Lexicon of Power. The same rules for switching between dual talent specializations now apply to switching glyphs and cannot be performed while in combat, Battlegrounds (except when Preparation is up), or Arenas (no exceptions).

Finalmente non ci sarà più bisogno del Lexicon per equippare i glifi e pure per la dual-spec sarà lo stesso. Mi pare giusto.

Achievements are separate from progression, that said something we are looking into implementing is an achievement (like killing Algalon) in 10 player Ulduar that will require players to only be using gear that matches the item levels in Ulduar 10 (includes hard mode items). This would make it a pinnacle to shoot for in groups that only do normal level raids while still requiring heroic raiders to organize their gear appropriately to tackle it. This achievement could also have a unique title reward to go along with it.
** This is not finalized and therefore not guaranteed at this point. **

Stanno pensando di legare il completamento degli achievement dei 10-man alla gear ottenuta esclusivamente nei 10-man. Sembra strano, ma è molto giusto per un semplice motivo: possono fare il tuning dell'achievement pensando a gear esclusivamente da 10-man, per cui anche le gilde che fanno solo 10-man hanno modo di competere alla pari con quelle che pur essendo meno "skilled", contano sulla gear 25-man.

Battleground quests “Concerted Efforts” (Alliance) and “For Great Honor” (Horde) now require an Alterac Valley Mark of Honor in addition to the current requirements. These quests now award more honor upon completion.

Avete ancora i mark di AV da TBC? Bene, ora serviranno anche quelli per la quest ripetibile che da' honor in cambio di marchi.

Arena Season 6

2009-03-26T11:23:00.003+01:00

Cominciano a circolare le prime anticipazioni sulla Arena Season 6 e i cambiamenti che comporterà.

Now that Arena Season 6 is on the horizon, we wanted to share some details regarding upcoming changes to the arena rating system in Arena Season 6. With Arena Season 6, arena teams will start at 0 rating instead of 1500, which will allow teams to have more continuous progression throughout the arena season. In addition, we reevaluated item purchases and felt many of them were too difficult to obtain so we will be altering the rating requirements needed to purchase the latest arena items. For example, items with a rating requirement will now be obtainable starting at 1250 rating.

Con la partenza della Season 6 il rating sarà azzerato, cioè tutti partiranno da zero invece che da 1500. Inoltre vista l'estrema difficoltà di prendere reward nell'attuale stagione, ragione per cui le arene hanno più che dimezzato i partecipanti rispetto alla precedente stagione, ci sarà un riaggiustamento ed una riduzione generale dei rating minimi richiesti:

Oggetti senza rating :

Hateful Gloves, Legs, Chest, Helm, Shoulders, Ring, Trinket
Deadly Bracer, Belt, Boots, Neck, Ring, Cape, Trinket

Oggetti con rating :

1250+: Deadly Relics/Idols/Librams/Totems
1300+: Deadly Gloves
1350+: Deadly Legs
1400+: Deadly Chest
1450+: Deadly Helm
1500+: Deadly Shoulders
1400+: Furious Bracer (honor)
1450+: Furious Belt (honor)
1500+: Furious Boots (honor)
1550+: Furious Neck (honor)
1600+: Furious Gloves
1650+: Furious Ring (honor)
1700+: Furious Legs
1750+: Furious Chest
1800+: Furious Trinket (honor)
1850+: Furious Weapon
1900+: Furious Helm
1950+: Furious Wands/Relics/etc
2000+: Furious Cloak (honor)
2050+: Furious Shoulders
2200+: 2nd Tier Furious Weapon
2300+: Furious Tabard

EDIT : Hanno già cambiato idea, si parte da rating 1000.

Notizie sparse

2009-03-25T08:57:00.002+01:00

Un po' di notizie sparse di particolare interesse:

Flask : Dureranno la metà, ma se ne produrranno 2 al posto di 1 per ciascuna recipe. Lo scopo è dare più flessibilità nell'utilizzo allo stesso prezzo, perchè è come avere la vecchia cara singola flask e poter decidere quando e come usarne la prima e la seconda metà. (fonte)

Nuovo BG : La Blizzard sta pensando di far tornare i BG come il PvP primario di massa, e per fare questo deve assegnare meglio l'honor in base al contributo dato e aggiungere reward un po' più simili alle arene. Le arene sono pensate come un PvP di nicchia e lo scopo finale è l'e-sport. Parlando di questo hanno annunciato lo sviluppo di un nuovo BG. (fonte)

Paladin Tier 8

2009-03-19T08:36:00.003+01:00

Leggendo il blog di Suicidal Zebra, ho trovato la molto interessante lista dei bonus del T8 del paladino.

Paladin Tier 8 Set Bonus

Paladin T8 Retribution 2P Bonus -- Aumenta il danno di Exorcism e Hammer of Wrath del 10%.
Paladin T8 Retribution 4P Bonus -- Aumenta la percentuale di critico di Divine Storm e Crusader Strike del 10%.
Paladin T8 Protection 2P Bonus -- Aumenta il danno dei Seals del 10%.
Paladin T8 Protection 4P Bonus -- Shield of Righteousness ora aumenta il valore di shield block value di 225 per 3 secondi.
Paladin T8 Holy 2P Bonus -- Le cure critiche di Holy Shock applicano un HoT che cura del15% del valore curato da Holy Shock per 9 secondi.
Paladin T8 Holy 4P Bonus -- Aumenta il danno assorbito dal Sacred Shield del 10%.

Paladin Tier 8 Relics

Paladin T8 Protection Relic -- Aumenta il block rating di 136 mentre Holy Shield è attivo.
Paladin T8 Holy Relic -- Aumenta lo spell power di Holy Light di 160.
Paladin T8 Retribution Relic -- Aumenta il danno di Divine Storm di 235.

EDIT: su mmo-champion ci sono per tutte le classi.