Partenza per Northrend

L'espansione Wrath of the Lich King parte ufficialmente oggi, anzi è partita alle 00.01 con la Midnight Opening organizzata un po' in tutto il mondo. Qua sotto una foto di primissima mano di una delle aperture presa con un telefono cellulare.




Ok, avete in mano la scatola del gioco...

...ecco una breve lista delle cose che dovrete fare una volta pronti ad installare.

• Aprite la scatola e assicuratevi che ci siano due cose, il DVD di installazione ed il codice seriale (di fatto è questo che avete acquistato, il client volendo si puà copiare).
• Inserite il DVD e avviate l'installazione assicurandovi di avere almeno 3.5GB liberi sul disco, altrimenti vi sarà richiesto di fare spazio.
• Mentre l'installazione procede, vi si aprirà il browser sul sito di WoW-europe.com per l'upgrade dell'account, che consiste nell'inserire il vostro username, la password e poi il codice seriale di cui sopra. L'upgrade dell'account è il momento in cui effettivamente avrete attivato l'espansione.
• Nel frattempo l'installazione procede e anche se vi sembrerà strano, alla fine sarete tornati alla release 3.0.1 del gioco, ma questa volta con il client completo di WotLK.
• Avviato il gioco, saranno automaticamente applicate le installazioni delle patch 3.0.2 e 3.0.3 che, se presenti sul disco, saranno immediatamente applicate, altrimenti le scaricherà (vi auguro di no).
• Alla fine l'accettazione di rito delle norme EULA ed il gioco è operativo.
  

Prima di fare login...

...cogliete l'occasione per scaricare una addon che vi assista nel completamento delle quest, tipo QuestHelper o Carbonite. Non saranno ancora aggiornatissimi con l'espansione, ma sicuramente le primissime quest sono presenti e vi velocizzeranno notevolmente il progress.


Siete entrati nel gioco...

...probabilmente sarete nelle Outland, se siete Alliance potete raggiungere Northrend dal nuovo porto di Stormwind, se siete Horde avete due opzioni, lo zeppelin da Orgrimmar o da Undercity, da prendere sulle nuove torri che avrete avuto modo di vedere recentemente.

Le possibili destinazioni sono Howling Fjord o Borean Tundra, due zone teoricamente equivalenti, con quest di livello base, con tutti i trainer delle professioni e una instance. E' opinione comune che Howling Fjord siamo migliore, ma sicuramente sarà più affollata.

La valigia l'avevate preparata la volta precedente, quindi potete partire a spron battuto. :)


EDIT: Se non potete mettere subito l'espansione...

...avete ugualmente la possibilità di portarvi avanti con l'exp, con un semplice e ben noto trucco. Riempitevi il quest log di daily quest, completatele, ma non consegnatele. Lo farete una volta installata l'espansione, ricevendo anche i relativi XP (eXperience Point).

Ciao ciao Kil'Jaeden

Questo commento merita un post tutto suo, per vari motivi...

Islington Eredars su Jaedenar (EU) scrive:
Ehm...
Avete rinunciato a Kil'Jaeden?
Anche la mia Gilda è arrivata
al vostro risultato (Muru down),
stasera ci sarebbe l'ultimo try
prima di WotLK per Kil'Jaeden appunto...
A che % siete arrivati?
Ayò & GL x WotLK!!
& GZ per quanto fatto finora...

Prima di tutto ringrazio il caro Islington, Eredars di EU-Jaedenar, per la visita. :) Diciamo che capita relativamente spesso di vedersi in-game, da parti avverse, ma è sempre un bel divertimento.

Il secondo motivo è un post che avevo in programma per domani, un bilancio dell'espansione The Burning Crusade.

Ho iniziato a giocare con Vanilla WoW sotto forti pressioni di un amico, ma dal lato alliance e sempre da solo, senza gilda e non livellato. Qualche mese dopo uscì The Burning Crusade e riuscii a convincere qualche amico a unirsi a me nel gioco e rerollamo horde, io col paladino bloodelf Khassad, che è di fatto il mio primo personaggio livellato. Riuscimmo a stento a fondare una gilda, giusto per condividere la guild chat. Intorno al livello 60 del primo personaggio era chiaro il limite della situazione e confluimmo in un'altra gilda, dove imparai i concetti del gioco e al livello 70 partecipai ai primi Karazhan. Il successivo cambio gilda mi portò a fare i primi raid da 25, e quando stavano annunciando la patch 2.4 e il Sunwell, io faticavo ai primi boss di SSC e TK. In occasione dell'uscita della 2.4, la rimozione degli attunement mi ha permesso di cogliere un'occasione, l'ingresso in una gilda end-game, quella in cui mi trovo adesso.

Nella gilda attuale ho fatto continuamente run in MH e BT, ma da questa estate sino a adesso abbiamo avuto un po' di difficoltà a raidare, ed infatti dopo la kill di Kalecgos, abbiamo avuto poche vere occasioni di riprendere attivamente il progress. L'attuale nerf al PvE, ma soprattutto il fortissimo richiamo di nuovi talenti e spell da provare, ci ha consentito di giungere sino alla kill di M'uru con notevole facilità di presenza e impegno. Abbiamo anche provato Kil'Jaeden per almeno tre cooldown. Però negli ultimi dieci giorni l'imminente espansione ci ha tagliato le gambe, al punto da non riuscire a mettere insieme 25 persone per provare Kil'jaeden.

Vabbeh poco male, ho visto e provato Kil'Jaeden, ben più di quanto mi sarei immaginato alla vigilia della patch 2.4. :) Per non rimanere senza niente, in occasione di un wipe mi sono posizionato bene, bubble, alt-z e stamp. :D

Fare la valigia per Northrend

La prima volta che dovevo andare a Parigi per lavoro, la cosa più importante su cui mi sono informato sono stati i mezzi di trasporto. Allo stesso modo, in vista dello sbarco a Northrend, la cosa più importante da tenere sotto mano è la mappa dei flight path di Northrend. Trovate una Interactive Flight Map su wotlkwiki.info navigabile proprio come le Google Maps.



Alberghi e sistemazioni (innkeeper) si trovano facilmente, per cui non servono mappe, però sicuramente appena sbarcati cercherete i vendor principali, ma soprattutto vi sarà utile la mappa dei profession trainer. Una volta che siete sbarcati e vi siete sistemati, andate subito a sbloccare i livelli delle professioni.



Vi state domandando cosa portarvi dietro per la lunga vacanza sulle nevi di Northrend? In realtà vi serve molto poco oltre cibi, bevande e bende. Io vi consiglio di portarvi reagenti per gemme o enchantments che potrete applicare da subito agli oggetti che indosserete, e che per inciso vi faranno skillare i primi punti delle professioni.

Quale healer per WotLK?

In WoW ci sono 4 classi che possono assolvere la funzione di curatore, ciascuna con le sue forze e debolezze chiare ed evidenti, ma per rispondere alla domanda "quale healer fare per WotLK ?" ci sono altri dettagli da prendere in considerazione, in primis il ruolo e gli strumenti che si suppone avranno a disposizione.

Scrivo questo articolo perchè negli ultimi giorni è accaduta una cosa inedita nel forum ufficiale, che ha messo bene in evidenza cosa gli sviluppatori si aspettano per ciascuna classe di healing per WotLK. Il tutto ha avuto origine dalla recente abolizione dei forum dedicati a ciascuna classe e alla creazione di soli tre forum dedicati a dps, heal e tank. In questo nuovo ambiente le classi hanno cominciato a confrontarsi sul medesimo compito, il forum dps è attualmente il più caotico, mentre quello per heal e tank sta creando discussioni molto costruttive.

In questo ambito GhostCrawler, la portavoce degli sviluppatori, ha dichiarato che i due spell AoE di priest e druid, Circle of Healing (CoH) e Wild Growth (WG) devono essere rivisti perchè troppo (ab)usati rispetto alla Chain Heal (CH) degli shaman. Quello che è accaduto è che con i nuovi spell e talenti di WotLK, CoH e WG sono diventati così efficaci ed efficienti che priest e druid hanno preso ad usarli anche quando potrebbero usare altro, mettendo in ombra la CH che negli healing meters ha fatto scendere gli shamani che prima dominavano. Attenzione, CoH e WG non sono più potenti di quanto dovrebbero essere, il problema è che la Blizzard ha rilevato percentuali medie di utilizzo abnormi (90%) di questi spell e questo crea una situazione diversa da quanto loro avevano previsto e voluto. Per inciso è mia opinione che gran parte della colpa stia nella componente smart heal di queste cure, cioè nel fatto che i target delle cure sono automaticamente scelti dal server, per cui il curatore trova molto più divertente premere un tasto senza targettare, ma rivolgendo l'attenzione ai mob e non alle barre vita del raid.

Eccoci quindi alla dichiarazione ufficiale che ha ispirato questo mio post: il ruolo di ciascun healer in WotLK. Finalmente ho potuto leggere personalmente GhostCrawler che spiega cosa e come ciascun healer è previsto che debba fare, anche se attualmente lo sbilanciamento di spell e talenti non lascia trasparire questo ruolo.

GhostCrawler lo ha detto chiaramente, in WotLK ci saranno due healer di nicchia, il paladino per il target singolo (primariamente il tank) e lo shamano per le cure di gruppo. Il paladino è pensato per dominare le classifiche di single-target healing ed è previsto che utilizzi la Flash of Light (FoL) per la maggior parte del tempo. Lo shamano è pensato per essere l'healer AoE dominante ed è previsto che utilizzi la Chain Heal (CH) per la maggior parte del tempo. Il priest e il druid sono pensati sulla versatilità, per coprire i buchi e le necessità che si vengono a creare tra paladino e shamano, hanno molteplici strumenti per cure singole e cure ad area, ma in questi campi devono rimanere leggermente dietro agli healer di nicchia, senza nessuno spell dominante.

Quanto scritto sopra è l'obiettivo a lungo termine della Blizzard per gli healer, e spiega molto chiaramente perchè gli sviluppatori non vogliono che CoH e WG dominino le classifiche di AoE healing, nonostante le proteste di priest e druid. Prima di avanzare obiezioni su costi mana, cooldown e classifiche, leggete tutte le possibili domande e risposte nel thread riassuntivo ufficiale. ;)

Se dovete scegliere che classe healer fare per WotLK, adesso spero abbiate le idee più chiare.

Arena Season 5 dal 16 dicembre

E' stato dichiarato ufficialmente che l'Arena Season 5 avrà inizio il 16 dicembre 2008.

La Season 4 avrà termine questo martedì e da allora non saranno più assegnati punti arena (rated match sospesi sino al 16 dicembre). Si ricorda che i punti arena rimarrano, potrete spenderli anche dopo martedì, però se ricordo bene saranno azzerati quando raggiungerete il livello 71 (se mi sbaglio segnalatelo nei commenti).

Mentre aspettiamo WotLK ...

Nell'attesa dell'uscita dell'espansione Wrath of the Lich King, che è in programma pegiovedì 13 novembre, un po' di notizie sparse su WoW e sul blog in generale.

WotLK

Per chi fosse interessato ad accaparrarsi la copia dell'espansione nella notte del 12 novembre, consultate la lista dei negozi aperti per l'evento. Personalmente non ho così tanta fretta da non riuscire ad attendere, ma sono molto curioso... chissà che non ci vada davvero (posterò foto).

Lettori del blog

Attendevo da un po' che blogger rilasciasse il gadget che permette ai visitatori di registrarsi come lettori, con tanto di avatar. Attivo da una settimana buona (intitolato Exalted with this Blog), vedo che le registrazioni continuano ad arrivare. :)

Commenti agli interventi

Quando ho aperto il blog ho deciso di lasciare i commenti liberi, senza nessuna controllo a priori, riservandomi comunque il diritto di cancellare a posteriori quelli inaccettabili. Con mio grande piacere in tutti questi mesi non c'è mai stato un commento nemmeno lontanamente vicino alla cancellazione, nonostante le migliaia di visite collezionate. Oggi ho dovuto cancellare un post, non per contenuto offensivo, si trattava dello spam automatico dei gold-seller. Ho quindi deciso di cambiare leggermente la policy dei commenti, che rimarrano tali e quali per gli interventi entro le due settimane, mentre subiranno controllo e accettazione per i post più vecchi di 14 giorni. Il fastidio è grande, non mi piace dover limitare la libertà degli utenti corretti per impedire qualcosa a quelli scorretti, però almeno una nimima forma di dissuasione ci vuole.

Prossimi post

Nel lungo termine ho ancora tanti post in programma riguardo al Lore, probabilemente non sono interessanti nell'immediato, ma come è capitato a me, ogni tanto viene la voglia di leggere un po' di storia.

I primi giorni della prossima settimana pensavo anche di scrivere qualcosa su come mi sto preparando per sbarcare in Northrend. Qualcosa di simile alla guida per Inscription.

I raid che ci aspettano in WotLK

Per rispondere ad una serie di domande sui raid che ci aspettano nell'espansione, GhostCrawler ha stilato un elenco delle caratteristiche principali che avranno.

Raiding is easy at the moment. Even Naxx will be pretty easy. Part of that is because we thought Karazhan, Gruul and Magtheridon were too steep a jump in difficulty from the heroics. Part of that is because most of the Naxx encounters are well-understood.

In questo momento i raid sono semplici, ed anche Naxx sarà decisamente semplice, perchè effettivamente in TBC tra le eroiche e Karazhan/Gruul/Maghteridon il salto è stato troppo grande.

La mia esperienza personale (quindi molto di parziale e non disinteressata) è un po' diversa. Affrontandole da healer un po' undergeared, ho trovato molte eroiche più impegnative di Karazhan. Al contrario il salto tra Karazhan e Gruul/Maghteridon è stato veramente duro, non tanto per la difficoltà dei boss specifici, ma per il salto organizzativo necessario, la vera grande barriera per le gilde casual.

You will not be able to AE tank and AE burn down every encounter in Lich King like we're all doing now in Hyjal and Sunwell.

Nell'espansione non ci sarà modo di tankare e fare dps AoE così come stiamo facendo adesso in MH e BT.

Dovrebbe essere una rassicurazione che i raid non saranno easy-mode. Speriamo solamente che questo mese di raid stra-nerfati non abbia fatto troppi danni alle gilde, mi riferisco all'assuefazione al contenuto stra-nerfato.

Very few players experienced Sunwell pre-nerf.
On the other hand, those that did were generally very complimentary of the encounters. Despite the difficulty, people had fun.
No matter how difficult we make content, very hardcore groups will probably still finish it quickly. In other words, we can't make "insanely difficult" the barrier that keeps a boss alive for months.
It's probably okay if some content is only seen by a few players. It just amps up the epic quotient of those fights. Everyone knew who Ragnaros was, even if they hadn't been able to beat him.
Obviously the preceeding is a very slippery slope and it's easy to make content too difficult or too easy.

Pochissimi giocatori hanno avuto modo di provare il Sunwell pre-nerf, ma nonostante la difficoltà i pochi che ci sono riusciti ne sono rimasti entusiasti. A prescindere dalla difficoltà del contenuto, le gilde top lo finiranno motlo velocemente, per cui non ha senso aumentare la difficoltà a livelli assurdi. D'altra parte è anche giusto che parte del contenuto sia accessibile solo a pochi, rende più epico affrontarlo e superarlo.

Il Sunwell è stata l'estremizzazione di una situazione che ha portato la Blizzard a rivedere la filosofia dei raid. Per poter essere un PvE decente doveva essere almeno inizialmente una sfida per gran parte delle gilde, comprese le migliori. Un contenuto impegnativo per le gilde top si è ovviamente rivelato inaffrontabile per la stragrande maggioranza delle gilde (per vari motivi). Non credo ci fosse molto altro da fare.

Part of the reason Sunwell was difficult was it mandated raid stacking. The buff / debuff system has changed so much that we don't anticipate that happening again the same way.

Alcune delle ragioni che hanno reso il Sunwell difficile è stata la necessità di usare una composizione rigida del raid, cosa che sperabilmente non avverrà più.

Effettivamente il Sunwell è stato progettato per essere affrontato nelle condizioni ottimali, che prima del nerf consistevano in una composizione molto rigida del raid, che garantisse tutti i buff/debuff possibili, le migliori classi di cura/dps/tank, senza lasciare al caso nessun dettaglio. Ancora io non comprendo perchè sia necessario basare le difficoltà su elementi matematici come livello di gear, gemme ed enchant e non sulle azioni del giocatore.

We really like optional objectives that let skilled groups really test their mettle (and then show off about it). I'm talking about things like the 45-min Baron run, ZA bear run, and Chamber of the Aspects with all drakes up. Does this mean Arthas will be doable by many groups but the uber mode to beat him will be 10x as hard and offer better loot? We're just not there yet.

Comunque siamo fortemente intenzionati a proporre obiettivi addizionali per i gruppi più motivati, tipo la Zul'Aman bear run, che a fronte di una esecuzione particolarmente più difficile, offra una ricompensa di livello superiore.