La grande riunificazione delle stats in Cataclysm WoW 4.0

Mentre stiamo ancora prendendo confidenza con l'ultima patch 3.3 Icecrown Citadel, cominciano a filtrare notizie riguardo radicali cambiamenti in arrivo per la prossima espansione WoW 4.0 Cataclysm.

Il cambiamento più radicale, che per la verità era già stato preannunciato, è la scomparsa di tutte le stats secondarie (o meglio più che scomparire vengono subordinate alle stats primarie), nell'ottica di rendere il gioco molto più comprensibile anche al giocatore occasionale, senza doversi munire di foglio elettronico per il minmaxing.

Vediamo in pratica cosa significa:

• MP5 : Questa stat scomparirà, tutti gli healer rigenereranno con Spirit ed avranno una abilità tipo Meditation.
• Spell Power : Questa stat verrà rimossa dagli oggetti e sarà fornita esclusivamente da Intellect.
• Attack Power : Questa stat verrà rimossa dagli oggetti e sarà fornita esclusivamente da Agility o Strength.
• Defense : Questa stat scomparirà e l'immunità al critico verrà data da talento.
• Armor Penetration : Questa stat, dal contributo troppo matematico, sarà rimpiazzata da Mastery, che in generale permetterà di fare meglio quello che si fa.
• Haste : Velocizzerà anche il guadagno di energia, rune e focus.
• Block : Il block value sarà rimosso, e Block mitigherà sempre una certa quantità di danno.
  

A prima vista l'impressione potrebbe essere buona, sinceramente sono un po' perplesso. Una certa varietà e complessità del gioco è necessaria per renderlo stimolante, ridurre sensibilmente questa varietà e libertà è molto pericoloso a mio avviso.

Secondo me un potenziale problema di un tale approccio sono quelli che ci sono stati quando furono fusi insieme il bonus healing e il bonus damage. Tenerli separati consentiva di tararli separatamente senza rompere nessun equilibrio. Dopo averli uniti insieme, qualsiasi modifica doveva essere valutata nei sui impatti in entrambi gli ambiti, per non parlare dei problemi con gli item, che rischiavano di essere troppo per un dps e poco per un healer. Certo, poi hanno di fatto diviso nuovamente gli item, mettendo Hit in quelli pensati per dps e MP5 in quelli pensati per healer. Ma allora tanto valeva non riunire le stat.

Ho come l'impressione che la Grande Riunificazione delle stats alla fine sarà di marginale aiuto per i giocatori occasionali, mentre renderà un inferno il bilanciamento delle classi, che avranno talenti e coefficienti tutti diversi e in continuo cambiamento.

Altro effetto negativo il cui impatto per me è grandemente sottovalutato è quello degli item. Adesso il loot è qualcosa da valutare attentamente, ci sono vari contributi a stats primarie e secondarie, per i più raffinati c'è anche il gusto di farsi equip che massimizzano una certa stats secondaria per l'uso in fight specifici. Dopo la Grande Riunificazione i lotto appariranno tutti uguali, perchè senza MP5, senza Spell Power, senza Attack Power, senza Armor Penetration, senza Defense... avremo solo le stats primarie, che saranno tutte le stesse. Ci sarà da scegliere al massimo tra haste e crit, ma solo quello. Di questo passo potrebbero togliere tutte le stats e lasciare solo ILVL che dia un tot di stats predefinite.

Avremo qualche impressione dal PTR quando sarà attivo, il che vuol dire per questa estate se è tutto come WotLK.

Interfaccia Utente (UI), Addon

Uno degli argomenti più richiesti nel sondaggio di qualche mese fa e nei commenti è quello degli Addon e interfaccia utente (UI) in generale. Difficile e troppo dispendioso in termini di tempo fare una trattazione generale e completa dell'argomento. Allora mi sono deciso, vi descrivo la mia interfaccia utente, che è ben lungi dall'essere la migliore e la più bella, ma almeno può essere di aiuto a chi è alla prime armi.


Perchè si modifica l'interfaccia standard Blizzard?

L'interfaccia standard Blizzard ha sostanzialmente due difetti:

• Non presenta tutte le informazioni utili, per esempio se siete un healer e dovete dispellare un vostro compagno, sarebbe utile poter vedere che hanno un debuff da dispellare, oppure se siete un dps e dovete fare CC su un target secondario, è bene poter controllare il timer di scadenza.

• Non presenta le informazioni utili nella posizione ottimale, perchè nei momenti più concitati di un combattimento si verifica quella che viene chiamata "visione tunnel", cioè nella concentrazione di tenere d'occhio un certo dettaglio (esempio la vita del raid per un healer), si tende ad ignorare tutti gli altri particolari dello schermo. E' quindi opportuno concentrare le informazioni più importanti nel centro dello schermo e via via verso l'esterno le meno importanti.

Come si modifica l'interfaccia standard Blizzard?

Per risolvere i due problemi sopra citati, si usano i così detti Addon, che in sostanza permettono di aggiungere strumenti e modificare il modo in cui interagite con il gioco.

Selezioneremo quindi tutta una serie di addon che ci permetteranno di avere informazioni accurate sugli aspetti del gioco essenziali per il nostro ruolo e metodi più efficienti di quelli standard per compiere le azioni usuali. Io vi mostrerò cosa ho usato per fare il paladino healer, ma cercherò di accennare ad altri utilizzi o altri addon anche per gli altri ruoli.

Poi affronteremo il problema della "visione tunnel" parlando del concetto di "layout della UI". Dietro questo nome complicato c'è un concetto molto semplice, decidere a tavolino quali informazioni ci servono e dove collocarle sullo schermo.


Quali addon dobbiamo installare?

Gli addon da installare sono teoricamente molto numerosi, quelli veramente essenziali sono molti di meno, anche perchè molte funzionalità si sovrappongono, però talvolta non si può fare a meno di una piccola ma preziosa funzione di uno di essi. Proviamo a dividerli per categorie e presentarli.

Barre (addon per raccogliere tasti funzione)

• Bartender : permette di sostituire le barre standard con altre di dimensioni, forma e posizione configurabili
• Fubar : permette di raccogliere in una piccola e compatta barra, l'accesso ai vari addon
• Pallypower e ZOMGbuff : per la gestione semplificata di blessing e buff in genere
• Decursive : per vedere e fare dispell generici su tutto il raid

Frame (addon per interagire con membri del party/raid e boss)

• Grid : raid frame essenziale per gli healer, per avere sott'occhio tutto il raid in forma molto compatta
• agUF o pitbull : versione configurabile delle unit frames (le barre dei singoli personaggi/pet/boss)

Monitor (addon per visualizzare informazioni specifiche)

• Quartz : permette di creare e configurare le cast bar (fornisce anche elenchi di buff/debuff)
• Pallypower e ZOMGbuff : nei tasti funzione sono integrate anche informazioni su durata e cooldown
• Tellmewhen : mostra buff/debuff/cooldown su player/target/focus in modo completamente configurabile
• Eavesdrop : mostra gli eventi del combattimento (cure/danni) in un elenco a cascata, alternativo o di complemento agli Scrolling Combat Text (il numeri di danni e cure in sovraimpressione)

Raid Assist (addon specifici per i raid)

• oRA2 : permette di vedere tutta una serie di informazioni specifiche del raid, tipo le unitframes dei tank designati, i cooldown dei ress, situazione generale del raid
• Boss Mod : fornisce avvisi sul combattimento specifico, quali eventi e timer (i più famosi sono BigWigs e DeadlyBossMod, ma il nuovo DeusVoxEncounter è molto promettente)

Post Mortem (addon per l'analisi del combattimento dopo la morte del raid/boss)

• Recount : fornisce classifiche dettagliate per cure, danni e tanti altri parametri
• Acheron : fornisce la sequenza cronologica di tutti gli eventi (danni e cure) negli ultimi secondi di vita prima della morte di ciascun personaggio

Come sistemiamo gli addon nel layout?

Scelti gli addon, dobbiamo piazzarli sullo schermo e configurarli (per la configurazione rimando a post specifici per ciascun addon). Prima si era parlato della "visione tunnel", cioè la tendenza nei combattimenti più intensi a fissare una piccola parte dello schermo e non accorgersi del resto. Fatevene una ragione, è un dato di fatto a cui non si sfugge se il combattimento è veramente veloce e intenso. In tutti questi anni ho visto poche eccezioni a questa regola: quasi sempre sono raid leader che riescono a svolgere compiti molto complessi e al tempo stesso annunciare a voce tutto ciò che accadeva.



Quindi, se partiamo dal presupposto che devo sempre vedere il mio personaggio, per poter uscire dalle fiamme di turno che mi appariranno sotto i piedi, ne consegue che tutto dovrà essere collocato a partire da quella posizione. Essendo io un healer, l'elemento primario con cui interagirò è il raid frame, nel mio caso GRID in configurazione 5x5, posizionato subito sotto il personaggio. Alla sua destra metterò le unit frame di target, focus, target del target, target del focus.

Sopra avrò le sottili barre di decursive (per dispel generici) e poi tellmewhen (per i cooldown). A fianco la mia cast bar (grazie a Quartz) configurata in modo da vedere bene il timer del mio cast e soprattutto la latenza della connessione. Anche la unit frame del focus avrà la cast bar visibile.

Le barre degli avvisi del boss mod saranno posizione in posizione via via più vicina al centro a seconda dell'importanza dell'avviso. Quella degli warning sopra la testa del personaggio, quella dei timer lunghi (alt bar) a sinistra in alto, quella dei timer in scadenza (main bar) un po' più vicina.

Il resto degli addon viene sistemato ai margini dello schermo, dove sono comunque presenti, pur non essendo quasi mai focalizzati dalla vista.


Avvertenze

Il prossimo post su questo tema sarà sulla configurazione dettagliata di un addon. Però voglio dare un avvertimento: progettare e sistemare un'interfaccia è una cosa molto lunga e di fatto non si finisce mai di ritoccare posizione e impostazioni del tutto. Sistemare un layout da zero è una cosa molto lunga e noiosa e almeno le prime volte si fanno tanti disastri. Per chi è alle prime armi consiglio di crearsi un alt e fare tutte le prove con quello, in più giorni e senza fretta di finire per il raid della sera. Poi sarà sempre possibile importare il tutto sul main grazie ai profili.

Prime impressioni su Icecrown Citadel

Come annunciato, ieri hanno rilasciato la patch 3.3 Icecrown Citadel, così appena tornato a casa dal lavoro, ho provveduto ad aggiornare il gioco e a tutta la tipica trafila post-patch.

Come prima cosa ho verificato lo stato degli addon, da cui tipicamente c'è sempre da aspettarsi qualche sorpresa in occasione delle patch. Tutto sommato è andato tutto molto bene, funzionavano quasi tutti e le anomalie erano tutto sommato trascurabili. Ho comunque aggiornato subito l'addon della bag/banca e quello delle barre, più che altro per togliere gli avvisi di errore da bugsack. Gli addon critici per raid (grid e compagnia) funzionavano tutti, per cui ho aggiornato solamente il bossmod per gli encounter nuovi.

Dopo questi venti minuti di check vari, rimaneva poco più di un'ora alla cena, per cui mi sono fiondato con un gruppo di gilda nelle tre nuove instance eroiche. C'è da dire che la prima volta si fanno in ordine seguendo la quest chain gentilmente fornita da sylvanas appena entrati nella prima, Forge of Souls.

Una cosa che sicuramente viene da chiedersi è dove sia l'ingresso delle instance 5-man, perchè ad essere onesti la Blizzard è stata particolarmente avara di segnaletica verticale in questo frangente. Le instance si trovano in Icecrown, dove sulla mappa c'è scritto Icecriwn Citadel, a pensarci bene pericolosamente vicino a Dalaran. Immaginate di arrivare a volo radente provenienti da nord, in direzione di Icecrown Citadel, giunti a ridosso del complesso parte una scalinata che arriva ad un portale, quello è l'ingresso alla raid instance 10-man e 25-man. Sempre sulla vostra mount, non entrate nel portalone, ma deviate alla sua destra e salite al secondo piano. A quel livello, sempre nella struttura dell'edificio principale, trovere un'entrata che conduce al salone della summoning stone con i tre portali delle instance. Forge of Souls è la prima a sinistra, entrate e prendete la prima quest della chain.

Premetto che abbiamo fatto le tre instance HM in modo ignobile, cioè senza averle fatte prima in normal, senza praticamente leggere le strategie e di pura forza bruta (anche grazie al livello di equip che abbiamo). La prima Forge of Souls è decentemente gradevole; la seconda Pit of Saron molto meno, forse perchè appare troppo simile ad uno spiazzo di Icecrown; la terza Halls of Reflection è interessante, se non altro perchè qualche elemento di novità rispetto alle instance tradizionali.

Post-cena c'è stato il primo raid 25-man in Icecrown Citadel in versione normale. Ambientazione in perfetto stile Icecrown, che a me ricorda un po' la magnificenza dell'edificio di Black Temple, trash packs inclusi. Nessun miglioramento per i miei FPS, che dalla 3.2 non sono più perfetti come prima.

In un certo senso anche quello si è svolto in modo ignobile, ma non tanto per la nostra ignoranza. Il punto è che, pur afflitti da una lag a tratti insostenibile e pur con una esecuzione abbastanza penosa delle strategie, tutti e 4 i boss sono morti alla prima. Intendiamoci, è giusto che i boss in normal siano affrontabili da gilde molto meno equippate ed esperte, ma il punto è che in un altro contesto saremmo wipati senza pietà. La visione dei boss in normal ci ha aperto uno spiraglio su come potrebbero essere in HM, ed una cosa è certa, Saurfang, ultimo boss della prima ala, non sarà affatto banale.

Ora ci aspettano almeno altri 3 lockout prima dell'apertura della prossima ala, per arrivare ad Arthas ed agli HM intorno a fine gennaio, in corrispondenza della prossima Arena Season.

EDIT : aggiungo un bel video del solito gildano ;)

Domani patch 3.3 Icecrown Citadel (ICC)

Ormai è praticamente certo, domani verrà rilasciata la patch 3.3 Icecrown Citadel, l'ultima battaglia con Arthas ci aspetta.

Per una rapida scorsa alle patch notes, andate qua.

Illidan cooking

Sottratta di soppiatto da un post di spam-libero ...ah bei tempi!!!