Futuro incerto per i paladini in WotLK

Mesi fa era stato detto che la classe del paladino avrebbe avuto una revisione sostanziale, che la avrebbe fatta risplendere di nuovo. L'entusiasmo e la soddisfazione di quei tempi sta adesso lasciando il posto a sincera preoccupazione, con patch ed espansione alle porte e ancora tanti problemi che dovrebbero essere risolti (almeno per holy e retri). Il futuro per paladini healer e retribution appare quanto mai incerto, e in tutti i forum di classe relativi alla beta è un sentimento quasi unanimemente condiviso.

L'incertezza non proviene da una singola abilità o talento che appaiono più o meno inadeguati, ma dal fatto che a parte le modifiche al meccanismo di seal e judgement tutto il resto è rimasto quasi invariato, addirittura esaltando i problemi del passato. Nel forum della BETA è stato chiesto quali fossero i piani Blizzard per la classe del paladino, dato che pareva un po' lasciata a sé stessa.

GhostCrawler ha risposto:

Protection — We want more tanks in the game. Main tanks. We think it’s fun to have a diversity of players and see how different spells, abilities and class mechanics get used to solve problems. A Protadin with the right skill and gear should be able to tank any fight in the game. Previously, we tried to push Prot into the offtank and AE tank roles. While your abilities are still really well suited for AE in particular, overall our philosophy has changed and we want you to be able to do anything the other tanks do. Note that this means other tanks will get better at AE tanking though. Prot represents a special challenge when not tanking because you can both heal and do dps and some players want to do either. Or both. One final comment, that you have already seen, is we want you to gear like a warrior: collect Strengh and Stam and use tanking weapons instead of caster weapons.

Retribution — You’re a melee dps class, and one of only a handful of classes that can fill the “mana battery” role. With the changes to the way raid buffs work, we are blurring the lines a lot more between “pure” dps classes and hybrids that have the potential to respec if their dps doesn’t work out. But we don’t penalize classes for having awesome buffs the way we used to. Also remember that one of Ret’s big limitations before was just getting in the group with the good melee buffs. That problem is solved. If you’re good and know your stuff cold, you should be able to be up there with the rogues and hunters. Maybe not every fight, but not 500 dps below them either.

Holy — You’re still the best high-throughput, single target healer in the game. I suspect you’re still going to get called on to heal the tank a lot. Holy was in a really good place in BC, so much so that other healers (probably priests more than anyone else) began to get overshadowed. To shift things back a little, as well to just challenge the player base, we introduced a lot more fights with AE damage and movement. Unfortunately, those mechanics hit Holy. Hard. At the same time, CoH and CH seemed to be able to handle any encounter. Beacon of Light isn’t a panacea to solve all of those problems, but it is designed to help. It still needs a little work, but I think the basic spell design is sound.

Questi i miei commenti

Protection : E' opinione comune che questa spec sia sostanzialmente a posto, molte modifiche che dovrebbero mettere finalmente il paladin tank sostanzialmente al pari degli altri.

Retribution : L'esordio in BETA di questa spec è stato praticamente funestato da un eccessivo DPS, per cui da allora ci sono stati quasi solo dei nerf e attualmente non è ben chiaro se siano finiti.

Holy : Trattandosi della spec che gioco sempre, posso parlarne con maggiore cognizione di causa, e effettivamente è molto vero che in presenza di danno AoE massivo il paladino healer risulta sostanzialmente inutile. Ma sono in disaccordo con GC riguardo almeno due punti. Primo, non siamo più il miglior single-target healer, le altre classi sono almeno alla pari (l'ultima iterazione del priest nella beta è largamente superiore). Secondo, il Beacon of Light non ha quasi niente a che vedere con le cure AoE, permette di curare due target, e solamente se entrambi prendono danni simili nello stesso istante (è completamente inefficace se uno dei due non prende danno o se viene curato da altri prima che dal paladino). Il paladino healer non è il miglior single-target healer, non è stata affrontata la necessità delle cure AoE che ormai solo la parte preponderante di tutti gli inc, non ha nessun nuovo spell di cura nemmeno in questa espansione.

Detto questo, la preoccupazione quasi unanime dei paladini in BETA è almeno condivisibile. E una delle ultime frasi di GhostCrawler getta ulteriori ombre.

GhostCrawler ha scritto:

It’s going to be harder to get that feeling for the paladin than it is for the mage, but it is something we want to mess with some more after Lich King.

Suona un po' come un'ammissione di incertezza sul paladino, dato che ammette la necessità di lavorarci ben dopo l'uscita dell'espansione. Qualcuno diceva che il problema è non far estinguere la popolazione di paladini giocanti prima che torni ad essere usabile.

Stay tuned...